Странствия Шута

— Ты такой же Видящий, как и я, — заверил я его.

Он снова потрепал мои волосы.

— У меня есть для тебя подарок. — сказал он тихо. — Я недавно послал за ним. Это пришло из Джамелии, через Бингтаун, где его немного увеличили и поправили. Ты должен взять это с собой. Он лежит в футляре для свитков на полке в моей спальне. Синий футляр. Это для тебя. Сходи сейчас.

Я встал и направился в его спальню, нашел этот футляр и принес ему.

— Возьми стул и присядь поближе, — сказал Чейд, принимая его.

Когда я выполнил его приказ, он открыл футляр и вытащил карту. Или что-то, очень похожее на карту. Телячья, тонко выделанная кожа развернулась вдвое больше, чем я мог ожидать. Текст на свитке блестел. До удивления крошечные буквы тем не менее легко читались. На карте были отмечены Шесть Герцогств и Горное Королевство, Чалсед и Дождевые чащобы. За ними — Проклятые Берега, а еще дальше — Джамелия и Пиратские острова. За ними — Острова Пряностей.

— Она прекрасна, Чейд. Но очень уж отличается от других карт Чалседа или Дождевых Чащоб…

— Она гораздо точнее, — оборвал он меня. — Чем больше мы путешествуем, тем лучше наши карты, морские и дорожные. Верити рисовал свои на основе того, что знал и видел сам в те времена. Он не нашел ни одной настоящей карты реки Дождевых Чащоб, а те, которые покупал, делались разными шарлатанами ради лишней монетки. То же самое можно сказать и про карты Чалседа. Не говоря уж про Бингтаун и другие страны. Карты Проклятых Берегов печально известны из-за штормов, которые каждый сезон меняют очертания береговой линии и речных устьев. Но вот она, лучшая карта, которую можно купить за золото в Шести Герцогствах. Я хотел сберечь ее, но все-таки отдам тебе. Вместе вот с этим.

Он дернул запястьем, уже не так резко, как когда-то. Но я снова удивился, когда в его руку скользнула костяная трубочка. Он отвинтил крошечную пробку и вытряхнул небольшой полупрозрачный свиток.

— А это уже моя работа, — сказал он, — которую я решил сделать, понимая опасность, но сочтя ее необходимой. Аслевджал не вечен. Ледяные пещеры согреваются, в них бежит вода, старые залы тают. Коридоры затягивает зеленым мхом и слизью. Карты, брошенные там, плесневеют.

Он протянул мне рулончик. Я осторожно развернул его и от восхищения долго не мог выдавить ни слова.

— Каждая мелочь, — наконец изумленно пробормотал я.

Он усмехнулся, видя, что я понял.

— Отмечен каждый Скилл-портал. Надписи на карте Элдерлингов почти стерлись, но я скопировал все, что смог разглядеть, Фитц. На свитке все знаки, высеченные на каждой стороне каждой колонны. Все возможные точки выхода. Я собирался перенести это на свою новую карту, но мое зрение слабеет. И я больше не чувствую желания делиться своими секретами с теми, кто не ценит риск, с которым я добывал их. Если они хотят считать меня слабоумным стариком, то и пусть их.

— Ох, Чейд. Ведь это…

Он взмахом руки прервал меня. Он никогда не любил благодарностей.

— Возьми это, мой мальчик. Закончи мою работу.

Внезапно его сотряс сильный приступ кашля, и он дико замахал рукой, показывая на воду, но, когда я подал ему чашку, он еще долго откашливался прежде, чем сумел сделать глоток. Он чуть не подавился, но в конце концов смог отдышаться.

— Все в порядке, — прохрипел он. — Не задерживайся. Забирай все это и уходи, пока не вернулась Шайн. Она любопытна, что твоя кошка! Уходи скорее. Если она увидит, что ты что-то выносишь отсюда, то сведет меня с ума вопросами. Иди, Фитц. Но перед тем, как уйдешь из замка, найди время попрощаться со мной. И зайди ко мне, когда вернешься.

— Обязательно.

И под влиянием какого-то смутного чувства я склонился и поцеловал его в лоб.

Он на мгновение придержал мою голову костлявой рукой.

— Да, мальчик мой. Ты — самая лучшая ошибка Чивэла. А теперь убирайся.

И я убрался.

Костяной футляр я держал под мышкой, но маленький цилиндр спрятал в рукав сразу же, как Чейд сказал, что он мой. Вернувшись в свои прекрасные новые покои, я обнаружил, что огонь ярко пылает, постель расстелена, а в шкафу стоят до блеска начищенные сапоги. Кто-то поставил на каминную полку графин янтарного бренди и две крошечных рюмочки. Слуги ничего не знали о моем образе жизни. Мне пришлось подумать, чтобы найти два разных потайных места, которые не затронут уборкой. На задней части гобелена я пришил петлю и спрятал там карту Скилл-колонн Чейда. Другой футляр был побольше, но я нашел место на стойке, удерживающей занавесь над кроватью. Она оказалась успокаивающе пыльной, и я понадеялся, что такой и останется.

Когда это было сделано, я сел — впервые с тех пор, как вернулся из Ивового леса. Я скинул сапоги и снял промокшие чулки. Я сидел, чувствуя, как тепло огня заполняет тело. Бренди оказалось отличным, и я устало подумал, что пить его натощак было не самой лучше идеей.

Фитц? Пап? Я слышала, что ты вернулся в Баккип. Мы с Дьютифулом очень хотим встретиться с тобой. Зайди в мою гостиную, пожалуйста.

Конечно. Когда?