Страны Белого Слона. Правда и вымыслы

Подобно России, Бирма/Мьянма всегда славилась своими колоколами. Вплоть до недавнего времени второй по величине после Царя-колокола и самый большой звучащий колокол в мире находился именно там. Это знаменитый Мингунский колокол (вес 90 т), отлитый в годы правления короля Бодопайи (1782–1819) и находящийся в местечке Мингун в 12 км к северо-западу от г. Мандалай в Верхней Бирме. Только в 2000 г. он уступил первое место среди звучащих колоколов китайскому Колоколу счастья (115,8 т). Наряду с Мингунским колоколом в Бирме/Мьянме существуют и другие известные колокола, но самым знаменитым в истории был колокол Дхаммазеди.

Согласно бирманским и монским историческим хроникам, данный колокол весом в 297,1 т был отлит для главной святыни страны – ступы Шведагон – в 1484 г. по указу короля-монаха Дхаммазеди (1471–1492), в честь которого и получил своё имя. В 1583 г. итальянский торговец драгоценными камнями Гаспаро Бальби побывал в Шведагоне и оставил описание колокола. Согласно Бальби, колокол Дхаммазеди был украшен драгоценными камнями и был весь покрыт письменами, которые никто из местных не мог прочесть. Последнее обстоятельство является очень интересным и заставляет предполагать участие неких зарубежных мастеров в создании колокола.

В 1608 г. португальский авантюрист Филипе ди Бриту, незадолго до этого захвативший власть над Нижней Бирмой, решил снять колокол Дхаммазеди и переправить его в свою резиденцию – г. Сириам, находящийся неподалёку от Шведагона, для того чтобы переплавить колокол на пушки. С помощью слонов колокол удалось снять и погрузить на специальный плот, однако в ходе транспортировки последний не выдержал веса и затонул вместе с колоколом на месте слияния реки Дагон с рекой Пегу.

Ещё в XIX в. колокол можно было заметить в мутных водах реки Дагон во время отлива. В настоящее время колокол погребён под слоем наносов толщиной около 8 м и лежит между останками двух голландских кораблей XVII в. – «Царь Давид» и «Комина», – некогда потерпевших крушение в водах реки.

Неоднократно предпринимались попытки достать колокол. Так, в 2000 г. правительство Бирмы/Мьянмы обратилось к британскому исследователю Майку Хэтчеру (Mike Hatcher) с предложением отыскать колокол с целью его подъёма. Проект был поддержан известным американским киноактёром Ричардом Гиром (Richard Gere) – буддистом по вероисповеданию. Дальше разговоров дело тогда не пошло, однако в 2010 г. австралиец Дамиан Лэй (Damien Lay) по приглашению бирманцев провёл исследование русла реки с помощью эхолота и, по его словам, обнаружил местоположение колокола, правда, не в том месте, где оно ранее предполагалось. Впрочем, до подъёма колокола дело пока так и не дошло, хотя технически сделать это возможно. Необходимо лишь построить на месте обнаружения колокола сооружение на манер нефтедобывающей платформы, подогнать плавкраны – и, как говорится, дело в шляпе.

В 1826 г. у бирманцев уже был опыт по подъёму колокола со дна реки. Тогда англичане после первой англо-бирманской войны решили вывезти колокол Маха Гандха из Шведагона в качестве репарации, но баржа опрокинулась, и он затонул. Попытки англичан поднять его оказались неудачными, и тогда за дело взялись местные жители, но с условием, что колокол останется в храме. В результате колокол удалось поднять и установить на прежнее место, где его можно видеть и сегодня. Правда, колокол относительно небольшой и вес его составляет 23 т. Поднять колокол Дхаммазеди гораздо сложнее, однако современные технические возможности позволяют сделать это.

Таким образом, колокол Дхаммазеди нельзя считать утраченным, и будем надеяться, что его поднимут и он наконец-то займёт своё законное место в ступе Шведагон.

104 «Гора Попа – священное буддийское место»

Гора Попа (правильнее – Поупа) высотой 1518 м, находящаяся в 60 км к юго-востоку от древнего культового центра Паган в Верхней Бирме, является местом поклонения духам-натам, а вовсе не буддийским священным местом. Культ натов, по сути, является прежней, добуддийской, религией бирманцев и некоторых близких к ним народов, например, качинских племён севера страны.

Наты – это духи природы, а также души выдающихся людей, как правило, умерших неестественной смертью и впоследствии обожествлённых. Изображения натов можно встретить на улицах и перекрёстках бирманских городов, а также на территории буддийских храмов. Как правило, это яркие статуи мужчин или женщин, перед которыми находятся алтари с приношениями верующих. Натов существует великое множество, но самых сильных из них ровно тридцать семь. Самый главный нат – Тинджамин, который с приходом индийской культуры стал ассоциироваться с богом Индрой.

Согласно преданию, король Первого Бирманского царства Аноратха, обративший страну в буддизм, разрешил сохранить прежний языческий культ натов, поскольку, по его словам, требовалось время, дабы новая вера укоренилась в народе. Не случайно культовый буддийский центр Паган был построен неподалёку от главного центра прежней религии – горы Попы.