Страсть дракона

- Предсказания здесь ни при чем, - сказал он раздельно. - Она не была предсказательницей, просто хитрой женщиной. Она смущала простых людей, делала их орудием своей мести. По ее злой воле погибли многие. Твой отец - в их числе. Она объявила его предателем, вызвавшим гнев небес, и предрекла, что только после его смерти драконы будут побеждены. Кто-то ей поверил. Довольно? Теперь твое любопытство удовлетворено?

Было ли это правдой? Сердце мое забилось быстро и прерывисто. Было ли это правдой?! Ах, если бы книга пророчеств показала мне чуть больше.

- Вы знали моего отца, милорд?

- Лично - нет, - ответил дракон. - Но слышал о нем. Он был разумным человеком и заботился о своих вассалах.

Было ли это правдой?..

Но дракон мотнул головой, показывая, что не желает дальнейших расспросов.

- Попробую отыскать Брюну, - сказал он мрачно. - Найду - она неделю сидеть не сможет. И никакого ей праздника ландышей. А ты. - тут он заметно смешался. - Эллар и Логан ждут, если что.

Сказал, что пойдет искать Брюну, а сам стоял посреди комнаты, смотрел на меня и ждал чего-то. А я думала об отце и о леди Изабель, которая могла сыграть такую роковую роль в жизни нашей семьи. Но если об этом знает дракон, почему не знали мы?.. Мы. Мы - кто? Я, запертая в монастыре, а потом менявшая одного хозяина за другим? А Мерейва?..

- Эллар и Логан, - повторил угрюмо дракон, и я очнулась, осознав, что он ждал моего ответа.

- Прошу прощения, милорд, - сказала я, - но пока я никому не хочу дарить. свои ландыши.

- Пойду за Брюной, - он выскочил из спальни так же стремительно, как и ворвался.

Не успели его шаги затихнуть, как дверь снова приоткрылась и в комнату прошмыгнула Брюна.

- О чем вы так долго говорили? - проворчала она. - Я думала, он никогда не уйдет.

- Где ты была?! Отец искал тебя!.. - я вскочила с постели и замерла столбом, открыв рот.

Брюна выглядела совсем не как племянница короля и дочь герцога. Волосы ее были растрепаны, и в темных кудрях застряли веточки жимолости. Рукав дорогого платья был почти оторван и болтался на двух-трех нитках, а голубая ткань была безнадежно испорчена

- в грязи, в зеленых пятнах от травы, порвана на коленях и подоле.

- Что уставилась? - Брюна усмехнулась точно так же, как ее отец. - Помоги мне переодеться и умыться, пока никто не увидел.

- Что произошло? - я помогла ей стащить платье, налила воду в умывальный таз, и только тут заметила багровые пятна на плечах и на запястьях.

Совсем не похоже на следы пылкой любви!

- Откуда это?!

- Не кричи, - Брюна покривилась, потирая плечо. - Какие-то идиоты налетели на меня, затащили в кусты, пытались связать, - она наклонила голову и потрясала волосами, пытаясь избавиться от сора и веточек, а потом выпрямилась и пригрозила мне: - Только не скажи отцу! Он тут же устроит дознание, и вместо праздника нас запрут. А я намерена веселиться.

- Тебя пытались похитить?.. - колени у меня подогнулись, и я едва не села на пол. Хорошо, что рядом стояла скамеечка.

- Я же говорю - идиоты, - Брюна принялась плескать водой в лицо.

- Как ты... - я не могла говорить, потому что язык заплетался. Я до сих пор помнила, как сама испугалась во время первого похищения. Да и остальные мои приключения были ничуть не веселее. Я боялась за свою жизнь, еще больше - за свою честь. А Брюна выглядит. совсем не испуганной. - Как ты себя чувствуешь? Кто тебя спас?

- Спас? - она фыркнула, подобрала с пола платье, скомкала его и засунула в один из сундуков на самое дно. - С чего бы меня кому-то спасать? Дала одному по яйцам, второму откусила ухо...

- Ухо?!

- Ну не откусила, - успокоила меня Брюна. - Так. немножечко откусила. А ты думала, я стану плакать и звать на помощь? Сдается мне, ты решила меня оскорбить, леди Брук? А у того, которого я ножом пырнула, была такая удивленная физиономия, - она засмеялась и взяла гребень, усевшись перед зеркалом. - Фу! Опять расчесывать!

- Ты ударила кого-то ножом?..

- А ты считаешь, я хожу без ножа? - Брюна задрала нижнюю рубашку и показала мне изящный кинжальчик, спрятанный в миниатюрные ножны, которые крепились над коленом. - Это мне Эллар подарил, - и тут же предостерегла: - Отцу - ни слова!

- Ты - поразительна, - только и сказала я.

- Нож - лучший друг девушек, чтобы ты знала, - хмыкнула Брюна, безжалостно продирая гребнем кудри. - Просто они мне не понравились. А если бы на их месте был сэр Шауг... Но он твой, разлучница, - тут она рассмеялась. - Такой милашка! Уверена, завтра он подкатит тебе. хм. за ландышами.

- Мне он не нужен, - сказала я.

- Конечно, кто нужен монашенке? - засмеялась Брюна. - Но Эллар и Логан тоже придут. Можешь приберечь ландыши для кого-нибудь из моих братьев. Они все равно - лучшие. Эллар тебя так отлюбит, что потом ходить не сможешь. Когда он жил в Намюре, то не пропускал ни одной.

- Брюна, прекрати! - почти прикрикнула я на нее.

- А что? - она оглянулась на меня через плечо. - Ой, не строй из себя недотрогу. А если тебе больше нравится Логан, то и он неплох. Наверное. Я не помню, чтобы он к кому-то бегал дома, но не может же мужчина.