Страсть дракона

Она приготовилась возражать, но я заговорила, выдернув рукав из ее цепких пальцев:

- С удовольствием проведу время праздника здесь. Я устала от шума и суеты, и рада буду посидеть в тишине. Если милорду угодно - вместе с вашей дочерью.

Я говорила, а в голове звучали слова Брюны: «Ты сказал найти ей хорошего мужа! Хорошего мужа!..».

Что это за игра?

Что нужно дракону? Я терялась в догадках, не зная, чего мне ждать, и поведение герцога пугало меня. С моими прежними хозяевами все было понятно, а с этим.

Брюна завопила, возмущенная таким предательством, а дракон поморщился и бросил ей:

- Ладно, не кричи. Пойдете обе. Но у шатров я чтобы тебя, леди, - он ткнул пальцем в сторону Брюны, - не видел.

- Нужны мне эти шатры, - ответила она, уже улыбаясь.

- Какие шатры? - спросила я, когда дракон ушел.

- Ты вела себя так глупо, что я тебе больше ни слова не скажу, - пропела Брюна.

Хорошее настроение вернулось к ней, и она даже напевала. А мои тревоги только усилились. Я пыталась разузнать у книги пророчеств хоть что -то про ночь ландышей, но книга снова хранила молчание. И мне оставалось только злиться от бессилия.

В этот день Брюна пожелала уйти с кролевского ужина задолго до его окончания, но если я заподозрила ее в исправлении, то была совсем не права.

- Надо лечь спать пораньше, - заявила дочь дракона, переодеваясь в ночную рубашку. - Я собираюсь веселиться до самого утра. И пусть папочка лопнет от злости.

Она уснула сразу же, а я долго лежала без сна. В смежной комнате снова раздавались шаги

- это герцог ходил под нашими дверями, охраняя дочь. Он ушел только под утро, минут за пять до того, как появились горничные. Я проснулась, услышав, как тихо стукнула дверь. Брюна спала, и я тихонько, стараясь не потревожить ее, слезла с кровати и выглянула в окно.

День обещал быть ясным - небо было без единого облачка. Солнце золотило черепичные крыши города, и до самого горизонта нежно зеленели поля. Красивый край, нежный, наполненный солнцем и теплом. Но здесь нет моря. И шум прибоя не слышен.

- Погода не подвела? - спросила Брюна, потягиваясь.

Она зевала и жмурилась, как котенок. И улыбалась, предвкушая что -то хорошее.

Горничные принесли целую корзину ландышей, и комната сразу наполнилась сладковато -горьковатым запахом.

- Ах, хорошо-то как! - воскликнула Брюна, зарываясь лицом в цветы. - Мне уже не терпится! Наряжайте меня скорее!

И пока на нее надевали тончайшую батистовую рубашку и платье, дочь дракона всё мурлыкала песенку про ключ от королевства, где в спаленке спрятана в постели полная корзина ландышей.

Служанки причесали нас и украсили волосы цветами. Я не хотела надевать корону, но Брюна чуть не оглушила меня воплями, и пришлось уступить.

Когда я посмотрела на себя в зеркало, то у меня перехватило дыхание. Я не раз слышала, что красива, но только сейчас увидела, что действительно красива. Может, после долгого плена во мне начали пробуждаться человеческие чувства, и вместе с ними - кокетство, а может, причиной было колдовское очарование ландышей, но я показалась себе не просто красивой. А... прекрасной. Тонкие черты лица, фарфоровая кожа, не тронутая загаром, огромные глаза - серые, глубину которых невозможно было рассмотреть, и они казались бездонными и темными, как омуты. Всё это походило на картину искусного мастера, а рамой были темные волосы, украшенные ландышами. И синие камни короны и в самом деле приобрели удивительный цвет, оттеняя мою красоту.

- Мы похожи на фей! - объявила Брюна, встав рядом со мной у зеркала.

- Вот ещё! - прошептала я, пытаясь призвать себя к здравомыслию. Мне столько пришлось пережить, что я боялась надеяться. Просто боялась. Потому что не знала, смогу ли вынести, если надежда поманит, а потом обманет. Легче жить, ни на что не надеясь. Жить в темноте, не ожидая ни от кого добра. Даже от герцога.

Горничные тоже украсились цветами - воткнули по веточке за брошки. Самая молодая из них завистливо вздыхала, поглядывая на нас с Брюной, а когда мы вышли из комнаты, чтобы отправиться на королевский праздник, я услышала, как молоденькая горничная прошептала своей старшей подруге:

- Этим-то достанутся самые лучшие!..

- Меня же никто не заставит дарить ландыши? - спросила я у Брюны, нервничая. - Мне бы не хотелось никого обнадеживать.

- Конечно, - легкомысленно ответила Брюна, - не хочешь - не дари.

Только я облегченно вздохнула, как в коридоре замаячили Эллар и Логан. Брюна со смехом расцеловала обоих и повернулась перед ними, предлагая полюбоваться своим нарядом, но братья похвалили ее платье и украшения рассеянно, посматривая на меня.

Мне было неловко под их пристальными взглядами, а Брюна, покрутив головой, расхохоталась, как будто в этом было что -то смешное.

Сыновья дракона проводили нас в сад, где уже собрались придворные, приглашенные гости, и где сам король с удовольствием смотрел представление жонглеров. Под каждым деревом кто-то пел или танцевал, столы были накрыты, вино лилось рекой - и все беззаботно веселились, украшенные ландышами.