Страсть дракона

- Для тебя существует только страсть?! - у меня в голове не укладывалось, как можно рассуждать о плотских утехах после того, как тебя уволокли в кусты двое. или трое похотливых мужчин. - Ты рассуждаешь как. как животное!

Я никогда не сказала бы Брюне таких обидных слов, но сейчас у меня вся душа дрожала -от разговора с герцогом, от страха за его дочь, от моих собственных воспоминаний.

- Ты только что пережила такие ужасы, а только и говоришь, как бы тебе позабавиться с. с кем-нибудь! - я с трудом поднялась со скамейки. - Надо благодарить небеса, что все обошлось. Неужели ты не представляешь, что бы произошло, если бы они сделали то, что хотели?

Брюна положила на столик гребень, встала, а потом обернулась ко мне, гневно раздувая ноздри.

- Животное?! - прошипела она, наступая на меня. - Ты с кем говоришь, забыла? Не смей равнять меня с собой! Строишь из себя чистоплюйку и недотрогу! Ты только и могла пищать, когда мой отец забрал тебя. И не надо врать, что ты - дочь его какого-то там друга. Все знают, что он взял тебя, чтобы ты стала женой Эллару или Логану. Он тебя украл, а ты только утерлась. Если бы меня украли - я бы перегрызла горло тюремщикам, я бы сбежала, я бы в окно выпрыгнула! Я бы боролась до последнего, а ты. только и смогла, что размазаться и принять все со смирением, - она, паясничая, сложила ладони и закатила глаза, изображая молитвенный экстаз. - Я живу так, как хочу. И буду жить, как посчитаю нужным. И никто не посмеет меня упрекнуть - ни отец, ни ты, жалкая, плаксивая слабачка!

Мне показалось, что она готова впиться в горло мне - столько ненависти было в ее взгляде. А книга пророчеств, словно в насмешку, вдруг открылась и показала мне величественную картину - ночное море, тысячи звезд отражаются в черных волнах, на которых качается корабль с поднятыми парусами. Одна звезда сияет особенно ярко - голубоватая, мерцающая. Она зовет, манит своим светом, и я поняла - корабль держит курс на эту звезду. И ничего не страшно в ночи, над бездной, если есть ориентир - яркая звезда, которая ведет за собой...

- У тебя нет путеводной звезды, - сказала я невпопад.

- Что? - Брюна воинственно выставила подбородок.

И тут я очнулась.

- Прости, не хотела тебя обижать, - я и в самом деле жалела о необдуманных словах. -Прости от всего сердца, Брюна. Конечно, никто не смеет тебя упрекать.

- Так-то лучше, - дочь дракона сердито фыркнула и вернулась к зеркалу. - Будешь еще обзываться - я тебя поколочу, так и знай.

- Никто не должен тебя упрекать, - сказала я. - Но твой отец обязан указать тебе путь. А ты должна прислушаться.

- Поколочу, - напомнила Брюна и опять занялась своими кудрями.

Она успела привести себя в порядок до того, как вернулся ее отец. Платье она надела новое, тоже синего оттенка, и я готова была поклясться, что герцог не заметил подмены.

- Где ты была? - спросил он хмуро.

- Да где я могла быть? - Брюна закатила глаза. - Веселилась, ела вдосталь. Кстати, там такие вкусные бриошики с гусиной печенью! Отец, мы непременно должны разузнать рецепт, чтобы наш повар в Намюре их готовил.

По взгляду дракона я догадалась, что он очень надеется, что Брюна в Намюр не вернется, но Брюна поняла его по-своему.

- Только не вздумай запереть меня на время праздника! - тут же ощетинилась она. - Я из окна выпрыгну, но пойду!

- Ноги не переломаешь? - поинтересовался ее отец.

Я сидела на краешке кресла, сложив руки на коленях, и слушала их перепалку. Брюна начала раздражаться, герцог оставался невозмутимым. Я решила не рассказывать ничего о нападении на Брюну. Не то чтобы я боялась, что она и в самом деле меня поколотит, но заглянув в ее будущее, я увидела смеющееся лицо взрослой женщины, очень похожей на Брюну. Смех был счастливым, заливистым, очень. искренним. Вряд ли что -то плохое случится с дочерью дракона, если спустя много лет она будет так весело смеяться.

- А ты что молчишь? - Брюна подбежала ко мне и схватила за рукав и затрясла. - Скажи, что мы очень хотим пойти на праздник ландышей! Ты наденешь свою корону, и рыцари сразу слетятся к тебе, как мухи на мед! А где корона? - она заметалась по комнате. - Где она? О! Зачем ты ее спрятала? - дочь дракона сорвала платок с короны.

Я подняла голову и встретилась взглядом с герцогом. Он смотрел на меня безо всякого выражения, но я снова почувствовала, что воздух между нами зазвенел. Как будто дракон спрашивал меня о чем-то, но я не могла понять, что ему нужно. Или могла, но боялась об этом даже думать.

- Отец, ты сказал, что нам надо найти для нее хорошего мужа, - тараторила между тем Брюна, пытаясь надеть корону на меня.

Я отстранилась, и Брюна тут же водрузила корону на свою голову, залюбовавшись отражением в зеркале.

- А когда, как не на празднике ландышей, его искать? - объявила дочь дракона. - Да завтра всех достойных рыцарей расхватают, пока мы будем сидеть тут, как... как монашки!..

- Сидеть будешь ты, - сказал герцог сквозь зубы, по-прежнему глядя на меня.

- А она, значит, пойдет?! - взвизгнула Брюна и снова вцепилась в мой рукав. - Тогда я точно сбегу!..

- Удачи, - пожелал ей отец.