Страсть дракона

- Что случилось, Тевиш? - спросила леди Фредегонда и многозначительно повела глазами в сторону служанок.

Одна держала на ладонях что-то белое, отороченное кружевом, а вторая - шелковую туфельку.

- По-моему, это потеряла леди Мелхола? - с нарочитым беспокойством сказала мать дракона. - Мы нашли это на лестнице.

- Да, - Тевиш забрал у служанок кружевные штанишки и туфлю. - Принесите горячей воды, мыла и чистую простынь. Леди Мелхола хочет выкупаться.

Мать обрадовалась так явно, что дракону стало смешно.

- Вы слышали? - прикрикнула она на горничных. - Быстро принесите все, что приказано. Быстро! Быстро! - и она дважды хлопнула в ладоши, подгоняя женщин. - И не забудьте вина, фруктов, хлеба и сыра.

Служанки умчались быстрее ветра, а леди Фредегонда торжественно пообещала сыну:

- Я прослежу, чтобы вам никто не помешал этой ночью.

- Очень рассчитываю на тебя, мать, - ответил Тевиш серьезно и закрыл двери.

Мелхола, разумеется, слышала все от первого до последнего слова, но продолжала сидеть в кресле, сцепив руки на коленях. Тевиш положил на стол ее вещи, и переставил ширму, закрыв угол, где находился умывальник.

- Можешь привести себя в порядок, - сказал он, и Мелхола опять кивнула, не произнеся ни слова.

Принесли горячую воду и таз, душистое травяное мыло, чистые простыни, фрукты, вино, закуски, а когда служанки удалились, Тевиш запер двери. Он старался пересилить лютое возбуждение, которое охватило его от одной мысли, что Мелхола разденется в его спальне. Белая кожа, совершенное тело, прикрытое лишь тяжелым плащом черных волос...

Да, он ничуть не лучше Ульпина, если думает только о страсти.

Мелхола прошла за ширму, а дракон сел в кресло, в котором девушка только -что сидела. Бархатная обивка хранила тепло человеческого тела. Девственницы. Тевиш вспомнил, каким горячим было девичье лоно, когда он и Мелхола купались в море, и она сидела на нем верхом. Девственницы все горячие, но эта заставляла его кровь кипеть.

Слушая плеск за ширмой, Тевиш мог думать только о том, как вода струится по белому телу, как мыльная пена касается нежной кожи в самых потаенных местах.

Мелхола мылась долго, и он не мешал ей, но сам испытал все муки ада, представляя, как смотрелись бы на ней нити розового жемчуга. Она бы походила на королеву морей -обнаженная, с распущенными волосами...

Девушка вышла из-за ширмы, завернутая в простыню, как куртизанки на старинных статуях. Правое плечо и правая рука были открыты, пальцы вцепились в складки ткани, удерживая ее. Мелхола вымыла волосы, и теперь темные пряди влажно поблескивали, ниспадая до пояса. Она немного нервно откинула прядку, убрав ее за ухо - как будто позвала этим женственным, томительным движением. Но Тевиш понимал, что она не позовет.

- Хочешь поесть? - спросил он хрипло, потому что горло свело сладостной судорогой.

- Нет, - ответила она тихо. - Благодарю, я совсем не голодна.

- Тогда ложись в постель.

Она вздрогнула, переступила маленькими босыми ступнями, видневшимися из-под края простыни, а потом покорно прошла к кровати, скрывшись за полуопущенным пологом.

Тевиш взял со стола кувшин с вином и отпил прямо из него, не закусив фруктами. Ночь в буковой роще по сравнению с предстоящей казалась теперь детской забавой.

Несколько раз глубоко вздохнув, дракон встал, сбросил камзол, распустил вязки на рукавах и вороте рубашки, но снимать ее не стал, как не стал снимать и нижние штаны, чтобы не смущать девушку. Загасив все свечи, кроме одной, он приподнял полог - осторожно, а сердце так билось в груди, словно там поселилась самая настоящая птица. Птица - в груди дракона! Смешно, ведь все знают, что сердце дракона - камень.

Мелхола лежала, отвернувшись к стене, почти вжавшись в нее. Она переложила одеяло на край кровати, укрывшись простыней, так что видна была только черная копна волос. Тевиш расправил одеяло и укрыл девушку, стараясь не коснуться ее рукой. А так хотелось погладить плечо, спину, зарыться пальцами в темные пряди...

Он лег с самого краю, повернувшись к девушке спиной. Едва ли получится уснуть. Даже если мысленно считать пасущихся баранов до десяти тысяч. Он закрыл глаза, призывая себя к выдержке и спокойствию. Прошло пять минут, показавшихся ему пятью часами. Десять минут. Четверть часа. Сердце немного приостановило свой безумный бег, дыхание выровнялось.

- Милорд, - тихо окликнула Мелхола, и его сердце отозвалось на ее голос, едва не взорвавшись от переполнивших его надежды и нежности.

- Слушаю тебя, - сказал он, не поворачиваясь.

- Вы не верите в мой дар, тогда почему. не берете меня?

Тевиш подавил улыбку, хотя Мелхола не могла его видеть.

- Я насильник, по-твоему? - спросил он.

- Завтра все будут говорить, что теперь я - ваша любовница, - сказала Мелхола и затаилась.

- И больше никто не посмеет тебя тронуть, - ответил дракон. - Не думай ни о чем, и постарайся забыть, что произошло. С этой ночи всё будет по-другому.

Она молчала довольно долго, а потом сказала дрогнувшим голосом:

- Почему вы так заботитесь обо мне?

- Потому что не хочу, чтобы кто-то причинил тебе зло. Спи, и ни о чем не волнуйся.