Стражи миров

Иро Терас ещё постоял на холодном ветру, силясь разглядеть растворившиеся в белой пелене фигуры, но слёзы мешали смотреть, и он повернул обратно, сердито вытирая лицо рукавом и шмыгая носом. Маленькому магу четырёх Стихий было грустно, но чем ближе он подходил к своей телеге, тем уверенней делался его шаг.

Часть третья. ТанеРаас

Глава 1

Легенды Ариса. Замок Фресс

Открытые галереи, балюстрады, площадки и переходы огромного, величественного замка Фресс искрились от белой изморози, сияя, словно все ювелиры мира рассыпали по ним свои драгоценности.

Геса и Аарис стояли между каменными зубцами стены высотой в человеческий рост на плоской вершине самой старой из башен, глядя на теряющиеся в белой пелене равнины. Даже если бы там, очень далеко внизу, кто-то и двигался, разглядеть его было бы непросто. Зато с башни было хорошо видно непривычное для этого мрачного места оживление в замке. Повсюду сновали фигурки людей, из-под нижних галерей даже сюда долетали хриплые вопли трёх десятков горланов в птичнике. И это, похоже, был не предел. Гильдия выслала по приказу отца подкрепление — ещё тридцать птиц должны были принести на спинах тридцать лучших бойцов Гильдии в помощь личной гвардии Рего. И это — не считая того, что в замке уже собрались самые сильные и опытные маги из верных Фресс Родов.

— Ты понимаешь, что Цитадель неприступна? — повернулась Аарис к сестре.

— Я — понимаю. Но и хранилище Крейс охранялось, Ари. Однако я видела Источник своими глазами. Эта девочка пронесла его в руках через половину мира, прежде чем ступить в мой сад. И рядом с ней прошёл наш младший брат. Клянусь, ты его не узнаешь! — Геса отвечала в своей манере — холодно и размеренно. Обе сестры, такие разные, были одинаково скованы окружающим их со всех сторон льдом.

Однако обе хорошо знали, что лёд не коснулся их сердец.

— Он убьёт их. Пожертвует кем угодно, но Источник не отдаст. Это ты понимаешь? Единственное, зачем я спущусь отсюда — только для того, чтобы попытаться отговорить их от этой безумной затеи. И уже потом можно будет придумать какой-то выход из сложившейся ситуации…

Геса подняла глаза на высокую сестру. Улыбка её вышла печальной.

— Попытайся, если не можешь ничего другого… Он мне как сын, Ари. Больше, чем брат. Ты же знаешь… А я и вовсе ничего не могу для него сделать. Ты была в архивах?

— О да. Там пропадает Валис. Его не видно в завалах свитков и книг. Предложила ему помощь и обнаружила кое-что интересное. За последнюю тысячу лет Источник нашего Дома трижды отказывался служить Великому Магу.

— И? — В синих глазах Гесы зажегся интерес.

— Выбирал себе другого хозяина и оживал.

— Отец знает?

— Уверена, но к хранилищу не подпускает ни меня, ни Валиса. С ним происходит что-то. Он оказался не готов к такому. Ты же знаешь, он всегда упивался своей силой. И властью. А теперь осталась лишь видимость, и он в ярости, Геса.

— Чего-то подобного я и ожидала. Рего Фресс не способен к компромиссу, а это опасный недостаток в такие времена. Ты живешь здесь, в замке, оторванная от мира. А там, внизу, жизнь совсем другая, всё постепенно меняется, ничто не стоит на месте, как эти проклятые горы. Гильдии имеют огромное влияние… Да, они подчиняются Правящим Домам, но будут ли они столь же лояльны, если узнают… — Геса обречённо взмахнула рукой.

— Именно это мы и обсуждали на встрече Домов. Великие в курсе, Гес. И это волнует их тоже. Как и возможная смута во всех землях мира… Безвластие может оказаться страшнее любой тирании. А девочка не предлагает ничего…

— Она ТанеРаас, Ари, я это чувствую. Но ещё и Страж. Человек из Лунного мира. Что она может предложить нам? Я боюсь её не меньше, чем отца. И она много сильней его, поверь. Только это — слепая сила…

— И наш дурашка Огги слепо идёт за ней?

— Он больше не дурашка, Ари. Он вырос. И он не слеп, но верен. Только поэтому мы и стоим сейчас здесь — я допускаю, что не разглядела в ней чего-то, что смог увидеть он. И я прошу тебя, прошу ещё раз — спустись, поговори с ними!

— Но куда? И когда?

— Не знаю. Известий от Огги нет. И все попытки отца найти его оказались бесплодны. Это счастье, что он пока не знает, что в этом замешан его собственный сын!

Сёстры переглянулись, подумав об одном и том же, и след одинакового ужаса мелькнул в их глазах.

— Я это сделаю, Гес. Для него. И, возможно, для всех нас.

***

Рего Фресс мрачно смотрел из высокого окна в ярость снежной бури. Воины Гильдии успели её опередить, но и это не принесло ему ни малейшего успокоения. Его раздражало бездействие. Неизвестность. Унижение, которое он испытал, обнаружив, что стал не сильнее собственного брата, которого презирал, пусть тот и служил Дому преданней многих.