Струги на Неве. Город и его великие люди

– Швед русскую речь изучил знатно, толмач не снадобился, – улыбнулся полковник. – Назвался бывшим рейтарским ритмейстером, просил про бой с Делагарди ему сказывать подробно. Как рейтар рейтару. Ну, я и расписал ему про ночную атаку, как риксмаршал пушки в реку покидал и отошёл, и про штандарт его, нашими взятый.

– Совсем расстроил старика! – в шутку попенял приятелю Пушкин.

– Ну да. Он всё поносил финских рейтар и местных жителей, набранных в войско. Поведал мне, что у Густава Второго Адольфа армия была мала, да вся из шведов, потому и били они всех подряд. Как он расписывал битву при Брейтенфельде, вхождение в Мюнхен! И как ругал Делагарди с Горном! А наших похвалил. Сказал, что убедился, мол, русские всё могут: и на судах ходить, и в рейтарах служить, токмо подучиться нам надо – и Короне шведской мало не покажется! Я велел подать сулею испанского вина, дабы успокоить беднягу! А потом предложил в качестве волонтёра вступить в мой полк – обучать новобранцев.

– Так он уже на службе! – Потёмкин отправил в рот большой кусок пряника и энергично задвигал челюстями.

Свечи, будто решив пошутить, тряхнули огоньками – и тень головы стольника, слившись с широким воротником кафтана, преобразилась в настоящую драконью голову, пожирающую свою жертву.

– Да, он обсказал: взял его-де боярин Милославский в Иноземный приказ проверять тех офицеров, что из других стран к нам просятся: годны ль к строю, мочно ль им солдат доверить в новых полках? А то у Ильи Данилыча токмо инструкция, составленная покойным Бокховеном, имелась: что должон ведать и делать уметь любой начальный человек, от гефрайтера до полковника.

– Дело нужное, а то Польша опять ратится! – полковник нехорошо выругался и, поставив локти на стол, подпёр ладонями гладко выбритое лицо. – И казаки в Малороссии после смерти Хмельницкого тож немирны да непокорны! Долго воевать придётся, начальные люди нужны!

– А рази Якоба твово не нать вертать в Швецию? О пленных Афанасий Лаврентьич с шведом вроде толковали? – полюбопытствовал Пушкин.

– Тут тако дело, – расплылся в улыбке Потёмкин. – Васка мой от человека Горна, коий, как я грил, тоже в той деревне не нахлебником сидел, сведал, что ритмейстера Берониуса генерал включил с списки убитых. Человек горновский, некий Игнатка, что ли, ну, его ишо Фома-стрелец за Горна принял и в плен взял под Нарвой, узрев Фому Извекова, коий ноне уж полуголова[86] и послов охранять был послан, обрадовался ему, аки отцу родному! Скакал круг Фомы, мёл языком, как помелом, а Васка пересказывал: Ордин-Нащокину кой-какие его байки и для дела сгодились! Так вот, сей пустобрёх поведал, что хозяин его, распекая шведских начальных людей, часто приводил им в пример покойного ритмейстера как образец королевского офицера. Проведав о том, загрустил пленник: «Всё, нет больше ритмейстера, нет дворянина Берониуса. Официально на родине я признан мёртвым. Имение, поди, уже дальней родне перешло. В свитках рыцарского замка меня пометят умершим без потомства».

И – решился вояка! Его тута одна купчиха заприметила, ну, он тож был не прочь, но… Мешали вера лютераньская и служба королевская, – заливался соловьём Пётр Иванович. – А теперя вышло так, что нет никакого Берониуса! Он перетолмачил своё имя на русский манер, став Медведевым, и крестился по православному обычаю! Рейтар не раз говаривал, что всё равно как молиться – Он слышит всякого!

– Нет на него на Москве патриарха Никона[87]! – пробурчал Пушкин.

– Дале согласился он служить у Милославского в приказе. А тот и распиши великому государю историю Берониуса, Васки и купчихи во всех красках. Как Васка шведа выхаживал и в православие-де обратил, как ритмейстер помог мальцу из застенка убечь, как купчиху с дочками от татей спас. Изрядно повеселил тесть царя рассказом.

– У нашего всемилостивейшего государя доброе сердце! – встал и перекрестился Змеёв. Остальные последовали его примеру.

Тени повторили их жесты, повинуясь своим хозяевам.

– И повелел государь быть бывшему ритмейстеру и шведскому рыцарю Якобу Берониусу в крещении Якову, русским дворянином и маеором Медведевым, за приём офицеров в новые полки у Иноземном приказе ответствовать. А Васку, по челобитной маеора Медведева, разрешил усыновить. Мало того! Вспомнил наш всемилостивейший государь: попович добыл первый шведский морской стяг. Так что Васку он утвердил в шляхетском достоинстве да испоместил!

А на зимний мясоед свадьбу шведа с купчихой сыграли[88]

.

– Так вот почему мои люди враз не поняли! Он мне ведом как Свечин, а ныне сказался Медведевым! – пристукнул по столешнице полковник.

Тень от кулака подпрыгнула на стене в такт удару а от длиннющего рукава кафтана мелькнула по стене сабельным ударом.

– Ну да, московский дворянин Василий Медведев, – уточнил Потёмкин.

– А твово казака – невского стражника, часом никто из бояр не усыновил? – продолжил шутить Пушкин.