Стыд

– Мы не можем помешать вам объявить ее в розыск в СМИ. Но сначала нам нужно пройти через все пункты протокола, касающегося пропавших без вести. Это поможет нам в нашей поисковой работе. Хорошо?

Она нравится Нюллету. Говорит все четко и по делу.

Такой настрой способствует спокойствию среди бушующего хаоса.

Нюллет садится на край дивана и снимает с себя обувь. Наверное, ему не стоит вмешиваться снова. Он мельком смотрит на свой телефон. Мадлен все еще не пыталась с ним связаться. Ни единого сообщения. Слава богу! Затем ему становится стыдно. Сейчас совсем не время думать об этом.

– Мы не думали, что Юлия виделась с кем-то вне семьи после пребывания в больнице, – говорит Андреас. – Пока не узнали, что в городе она встречалась с каким-то неизвестным нам мужчиной.

Все взгляды поворачиваются к Нюллету. Он изо всех сил пытается объяснить ситуацию, что он лишь издалека заметил, что Юлия, возможно, сидела в Ветекаттене. Тот факт, что это большая кондитерская с большим количеством работников, не облегчает положение.

Нюллет хотел бы дать им больше информации. Лучше бы он был тогда настороже и сразу же отреагировал.

– Что нам теперь делать? – спрашивает Юсефин.

– Мы поговорим с сотрудниками, которые работали в Ветекаттене в то время. Нам также нужно будет связаться с ближайшими друзьями Юлии. Есть у нее такие?

Андреас неуверенно смотрит на Юсефин.

– Да, раньше у нее ведь была Лив, да?

– Да, но больше она ей не подруга.

83

Над головой гремит винт вертолета. Эмма и Крилле покидают берег озера и направляются к лесу. Ветка царапает Эмме лицо. Она останавливается и трогает свою щеку.

Лес кажется полным опасностей.

Лучше бы она была в Бромме и помогала искать Юлию, а не торчала тут, в Даларне.

Рядом слышится собачий лай.

Поисковая собака, обученная чуять запахи крови, спермы и трупов, пометила место.

Эмма и Крилле спешат к кинологу, который стоит неподалеку. Эмма тяжело дышит, пробираясь через холмистую местность. На земле куча бревен, веток и камней. Очень легко оступиться.

Серьезное лицо Вестберга дает им понять, что на месте, которое учуяла собака, не просто какой-то мусор.

– У нас новая жертва, – говорит Вестберг.

Он показывает им еще одну глубокую яму, спрятанную в зарослях. Эмма смотрит вниз. Там лежит мужчина. Она вздрагивает от ужасного зрелища и вынуждена зажать свой нос из-за отвратительного запаха. Еще один погребенный заживо?

На некотором расстоянии от ямы лежит решетка. Полицейский снимает ее на камеру. Эмма чувствует что-то твердое в земле – цепь. Множество клиньев в верхней части ямы. Мужчина был заперт внутри ее?

Вестберг постукивает ее по плечу.

– Что, если он все еще жив?

Эмма понимает, что нужно делать. Кто-то должен взять на себя славную ответственность – спуститься вниз. Были случаи, когда полиция уже вызывала криминалистов на место преступления, а, казалось бы, умерший человек закашливался и вставал, как бы невероятно это ни звучало. Эмма с подобными случаями не сталкивалась, но Нюллет рассказывал такую историю. Она смотрит на человека, лежащего на дне, и не видит ни трупных пятен, ни червей. Поэтому надежда еще есть. Если он все еще жив, то расследование дела вот-вот можно будет завершить.

– Ты самая ловкая из нас… – продолжает Вестберг, и Эмма кивает.

Ей приходит в голову новая мысль, которая должна была прийти гораздо раньше. Земля под ногами жесткая и легко утрамбовывается.

– К убийствам готовились заранее, – говорит Эмма. – Могилы наверняка вырыли до того, как стало холодно. В это время вообще можно воткнуть лопату в землю?

– Вряд ли, – отвечает Крилле.

Эмма смотрит в бездну.

Спуститься для нее не составит никаких проблем, но как, черт побери, подняться назад? Это будет следующей головной болью. Хуже всего то, что Эмма больше не может закрывать нос – ей нужны обе руки. Она садится на край ямы, поворачивается так, чтобы упереться животом в землю, и медленно тянется вниз. Осторожно, чтобы не испортить место преступления. Сложно ухватиться за скользкую почву пальцами. Чем ниже Эмма спускается, тем меньше вокруг остается дневного света, но фонарик у нее уже наготове.

– Как все проходит? – кричит Крилле сверху, но Эмма не говорит ни слова о том, что готова завыть от паники. Нелогичная реакция организма, учитывая, что рядом помощь. Но паника редко бывает логичной.

Эмма – офицер полиции и со всем справится. Это не худшее, что она видела в ходе своей работы, даже несмотря на то, что этот спуск вызывает клаустрофобию, а яма пропитана зловонным запахом. Она убеждает себя, что могло быть и хуже. Мурашки по коже вызывает скорее сам факт того, что это именно могила. Прямо тогда, когда к Эмме приходит эта мысль, она теряет хватку и падает вниз, приземляясь прямо на голень мужчины. Удар наверняка причиняет боль, но мужчина не реагирует.

Эмма задается вопросом, как давно он здесь лежит. Она смотрит на его белые кроссовки. В яме слишком тесно – она была предназначена только для одного человека. Эмме следует быть осторожной с тем, куда она ставит свои ноги.

Как же ты здесь очутился?

– Эй? – говорит она. – Вы меня слышите?