Судьба и другие аттракционы (сборник)

– «Учительница» же говорила – они знали о нас. Вы позабыли, кажется.

В правом верхнем углу экрана появилось изображение с другой камеры: надпись над воротами замка.

– Теперь вы видите, да?! – я тычу пальцем в этот квадратик на экране. – Даже если предположить, что где-то здесь, в этой части Вселенной наша Земля повторилась, но чтобы настолько! До совпадения языка, букв и шрифта!

– Ты знаешь чешский? – спросила Стоя.

– Нет.

– Ни я, ни Марк его тоже не знаем.

– Ладно, Стоя, – махнул рукой Марк, – видно же, что это что-то вроде немецкого… Мы расшифруем координаты, нам в любом случае это делать, а там видно будет.

– Если верить «учительнице», – начинает Стоя. – Получается, они следили за нами всегда! А потом просматривали старые записи? Ведь это же, – она показывает на монитор, – век этак семнадцатый или шестнадцатый.

На экране один из солдат, исчерпав свою фантазию, вспорол девочке живот громадным ножом.

Все остальное отложено. Мы теперь все (а не один только Марк) высчитываем координаты. Наконец, вот оно! Это Земля! – То есть когда я острила насчет прародины, – попробовала было Стоя..

Мы не знаем, как к этому относиться. Просто не знаем. Мы говорим, городим слова. Наше молчание тоже получается каким-то бездарным. Через пару дней Марк устроил внеплановое «совещание».

– Мы не правильно поняли картину на мониторе, – начал Марк.

– Знаешь, как-то трудно было не понять, – ответил я.

– Это была не запись, – сказал Марк.

– То есть, – какой-то странный голос Стои.

– Мы смотрели в реальном времени, – ответил Марк.

Проверяли, перепроверяли. Неделю, не разгибаясь. Исступленно. Чуть ли не до галлюцинаций. Сами того не понимая, мы прорвались в пространство иного времени. Вот что такое это шаровое скопление звезд. Вот почему наш «Возничий» едва не погиб при вхождении в него.

Мы знали всегда – за наши десять лет экспедиции на Земле пройдет столетие (само собой разумеющееся, можно сказать, формальное знание). А сейчас мы открыли, что этот мир не такой уж от нас далекий (всего-то сто лет анабиоза), когда ты внутри, отстоит от Земли на восемьсот световых лет. Плоскость внутри «яичка с сюрпризом», по которой мы сейчас и ползаем, есть плоскость иного времени. Восемьсот лет нужны радиосигналу, чтобы дойти от нас до границы «яичка». А от нее до Земли – это уже продвижение сигнала в обычном моноплоскостном космосе, в нормальные, ему отведенные сроки, что будут таким вот довеском к восьмистам годам.

Это значит, первую радиограмму от НАСА мы получим через восемьсот лет?! (Теперь чуть меньше.) И наш первый отчет дойдет до Земли восемьсот лет спустя от момента его отправки?! То есть Земля жива?!

С Землей всё в порядке. Мы просто с ней разминулись во времени, разошлись в измерениях пространства. Нас считают погибшими, пропавшими, да? Как это неважно сейчас! Мы, стоящие посредине чужого, мертвого мира, начавшие обживать саму эту смерть, теперь знали – с Землей все в порядке.