Святой преподобный Серафим Вырицкий и Русская Голгофа

В благотворительной столовой Общества обязательно соблюдались все посты и постные дни, установленные Православной Церковью. В среднем один обед на человека обходился в 7 копеек. Это было на 2 копейки выше, чем в других безплатных столовых Петербурга. В отчетах Общества публиковалась раскладка продуктов на каждый день недели, включая мясо, сало филейное, рыбу, крупы, картофель и овощи, специи и хлеб, масло растительное и другие продукты. В постные дни стоимость обеда на 250 человек составляла 11–12 рублей, в обычные – 18–20 рублей [78, с. 29–32 и т. д.]

С любовью и радостью о Господе трудились члены Ярославского благотворительного общества на ниве милосердия. Это были совершенно реальные дела любви к ближним, где сочетались трогательная братская забота с действенной материальной помощью. Ведь все, обращавшиеся в Общество со своими скорбями, несомненно, получали, кроме каких-то земных благ, еще и духовное утешение. Сколько отчаявшихся страдальцев обретали после этого веру в помощь Божию, надежду на будущее, любовь ко Господу и ближним! Оттаивали сердца, очищались души – люди начинали новую, непостижимую дотоле для себя, жизнь. Ведь многие из них впервые ощущали то, что превыше всякого разума…

Это был тот дух, который ныне почти безвозвратно утрачен. Участники Ярославского общества по сути были евангельскими самарянами своего времени. Безкорыстно помогали они «больным и раненым житейскими невзгодами» [70, с.7], тем, кто не мог самостоятельно справиться с бурным течением жизни. В деятельности Ярославского благотворительного общества – драгоценный опыт для тех, кто хочет в наше время возродить воистину благотворительные организации…

Святой преподобный Варнава Гефсиманский

«Старайтесь стяжать благодать Святаго Духа, без благодати мертв есть человек», – гласит надпись на свитке в руке преподобного и богоносного отца нашего Варнавы Гефсиманского на его иконе. Этими словами, во дни своего земного жития, назидал великий старец многочисленных духовных чад.

Сам отец Варнава был воистину избранным сосудом благодати Божией – всенародным старцем-утешителем, прославлявшим Господа во всяком своем слове и деле. В течение многих лет под его окормлением находилось множество монашествующих, в том числе, выдающихся иерархов Русской Православной Церкви и великое количество мирян: от последнего нищего до Государя Императора. Невозможно исчислить сколько людей побывало в его келлии, скольким людям передали побывавшие у него рассказы о нем! Сколько благ духовных получили от него люди, скольким он помог найти правильный путь ко спасению!

Жизнь и подвиги преподобного Варнавы Гефсиманского достаточно подробно описаны в настоящей книге. В ней также помещены многие, воистину богомудрые, наставления этого великого подвижника веры и благочестия, являющиеся несомненным руководством ко спасению для верных чад Матери Церкви.

«Он жил во славу Божию!» – такими словами увенчали его надгробие благодарные почитатели. Пример его труднической жизни говорит сам за себя. Добавить к этому воистину нечего…

Несмотря на пребывание в миру, иеромонах Варнава (Меркулов) возделывал и сохранял в себе образ древнего подвижника-аскета и, в то же время, творил великие практические дела. Основанная и развивавшаяся его стараниями Иверско-Выксунская женская обитель стала, как отмечали многие современники, настоящей женской Лаврой, где каждый камень, каждая келлейка, каждый цветник хранили тепло его сердца. Никогда не забудут его и Свято-Троицкая Сергиева Лавра, и Гефсиманский скит, где было у него столько преданных духовных детей и учеников.

Почти двадцать лет верным учеником и послушником святого преподобного отца нашего Варнавы Гефсиманского был будущий вырицкий старец, а в ту пору – петербургский купец Василий Николаевич Муравьев. И, подобно купцу из евангельской притчи (Мф. 13, 45, 46), обрел он через духоносного отца Варнаву ту самую драгоценную жемчужину, которая есть истинная вера, благодать Божия и вечное спасение. «Одна драгоценная жемчужина – это истина, которая есть Христос», – говорит блаженный Феофилакт Болгарский, истолковывая слова апостола и евангелиста Матфея [224, с. 355].

В течение многих лет всероссийская православная паства свято хранит память о великом гефсиманском подвижнике. По его молитвенному предстательству множество дивных чудес явил милосердый Господь нашим современникам. Уникальным духовно-литературным памятником являются письма, слова и наставления духоносного старца, изданные как при жизни, так и после блаженной его кончины. А таких книг только до 1917 года вышло около десяти. Святость преподобного старца Гефсиманского скита Свято-Троицкой Сергиевой Лавры иеромонаха Варнавы никогда не вызывала сомнения у верующего народа.

19 июля 1995 года, в день Собора Радонежских святых, в Успенском соборе Свято-Троицкой Сергиевой Лавры, Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II в сослужении многочисленного духовенства был совершен чин канонизации иеромонаха Варнавы (Меркулова).