Святые старцы

...В 1891 году был снесен деревянный домик для причта в Большом Толмачевском переулке. На его месте построили каменный, с двумя двухэтажными квартирами -девятикомнатной для священника и шестикомнатной для диакона (этот дом сохранился до наших дней, современный адрес - Большой Толмачевский переулок, 16). В эту квартиру отец Феодор перевез свояченицу Екатерину и больную тещу Анну Федоровну, которая после смерти дочери помогала тестю воспитывать сына. Судьба 23летнего Михаила к этому времени уже определилась - он поступил было в духовную семинарию, но было видно, что священнический путь - не его призвание. «Как только он выяснил для себя вполне определенно, что его интересуют науки технические, я позволил ему перейти в училище, которое он и кончил отлично», - вспоминал его отец. Упомянутое здесь училище - это Московское Императорское техническое, по окончании которого Михаил получил диплом инженера.

Май 1895 года принес крупные изменения в судьбе диакона Феодора Соловьева. Тогда в Николу в Толмачах пришла делегация из Успенского собора Московского Кремля во главе с отцом протоиереем Николаем Пшеничниковым. Он рассказал, что по распоряжению митрополита Московского и Коломенского Сергия (Ляпидевского, 1820-1898) в соборе воссоздается знаменное пение, точнее, его главная разновидность - столповая. Это древнерусское церковное пение было вытеснено из широкого обихода в XVIII столетии и заменено партесным пением, но некоторые приходы еще сохранили старые традиции. Сохранялись они и в Николе в Толмачах. Для столпового пения нужны были иереи и диаконы с хорошими голосами, их начали искать по всей Москве, и, зная о прекрасном голосе отца Феодора, отец Николай одним из первых направился в Замоскворечье... Предложение, конечно, было очень почетным, - ведь его приглашали в главный храм России, -но поначалу отец Феодор сомневался. И только разговор с тещей, которую он чрезвычайно уважал и с которой советовался во всем, убедил его. «Раз митрополит избрал и просит, то это избрание Божие, - сказала Анна Федоровна. - Я согласна на твое пресвитерство». В конце мая 1895 года, сердечно простившись с опечаленными прихожанами, отец Феодор покинул приход Николы в Толмачах.

5 июня 1895 года состоялась иерейская хиротония отца Феодора Соловьева. Рукополагал его епископ Дмитровский Нестор (Метаниев, 1830-1910; двумя годами ранее он рукополагал другого великого в будущем старца, отца Алексия Мечёва). Собор, где отныне предстояло служить, -Успенский Кремлевский - занимал особенное место в истории России. Это было одно из старейших зданий Москвы: постройку собора итальянский зодчий Аристотель Фиораванти завершил в 1479 году, при Иване III. Там начиная с Ивана IV венчались на царство цари и императоры, там покоились мощи девяти Патриархов, там находилась чудотворная икона Божией Матери «Владимирская». Прихода у собора не было, в штат входили четыре протоиерея, четыре иерея и четыре диакона; с введением столпового пения пригласили еще пятерых иереев и троих диаконов. Настоятелем собора на момент прихода туда отца Феодора был отец протоиерей Николай Световидов-Платонов (1832-1897). А сам собор представлял собой большую реставрационную площадку. Иконописцы Григорий Чириков и Михаил Дикарёв бережно раскрывали старинные фрески, поновляли иконы; под руководством архитектора Сергея Родионова меняли перекрытия над апсидами... Это шли подготовительные работы к коронации императора Николая II, запланированной на 14 мая 1896 года. Ей суждено было стать последней коронацией в истории собора, но тогда этого никто не знал.