Свидетельница Гора

— Превосходно, — похвалил ее мужчина, сидевший на троне, когда женщина показала ему стальное кольцо.

Затем она продемонстрировала ошейник всем остальным стоявшим рядом с ним.

— Весьма подходящий, — прокомментировал кто-то.

— Действительно, — согласился другой мужчина, Дорна поспешила спуститься по ступеням и похвастаться своим выбором перед мужчинами собравшимися вокруг меня.

Кто-то из них засмеялся.

— Не дурно, — признал один.

— Довольно неплохо, — улыбнулся второй.

— Замечательно, — поддержал третий.

— Великолепно, — восхитился четвертый.

Обойдя всех женщина поторопилась назад к трону, и мужчина сидевший на нем отомкнул замок ошейника, снял с него шнурок с ключами и швырнул их одному из мужчин что стояли у возвышения. Вероятно, парень, что так ловко поймал ключи, должен был поместить их в некое хранилище, или передать кому-либо, отвечающему за их хранение. Самой мне, конечно, место их хранения было не известно. Ошейник он вернул Дорне, которая быстро сбежала по ступеням с постамента и замерла рядом со мной, стоящей на коленях.

Бросив взгляд на ошейник, который мне теперь предстояло носить, я посмотрела на мужчину, возвышавшегося на стуле.

— У тебя теперь есть имя, — сообщил он. — То самое, которое написано на ошейнике.

— Да, Господин, — понимающе кивнула я, хотя, конечно, в данный момент я знала только то, что оно у меня есть, но какое именно, понятия не имела.

— Прочитай-ка его! — приказала мне Дорна, держа ошейник перед моим лицом.

— Я не могу, — призналась я, не в силах разобрать ни одной знакомой буквы, текст был абсолютно для меня не читаем.

— Она — неграмотная, — пояснил офицер.

— Об этом было сказано в ее бумагах, — пожал плечами другой.

— Глупая неграмотная рабыня! — презрительно бросила женщина.

Мужчина на троне окинул меня взглядом, и сказал:

— Ты принадлежишь городу. Это ошейник государственной рабыни.

Это было то, чего я никак не ожидала! Признаться, я даже толком не понимала, что это могло означать, принадлежать сообществу, городу или государству. Кто же в таком случае будет моим владельцем? Государство? Но тогда кому я должна служить? И что делать? Впрочем, я не сомневалась, что меня вскоре проинструктируют.

— Подготовь ее к ошейнику, — приказал офицер.

— Вниз, на четвереньки, шлюха, — скомандовала мне Дорна, и я немедленно встала на руки и колени.

Женщина обошла вокруг меня спереди и вручила открытый ошейник надзирателю, который привел меня сюда и теперь стоял по левую руку от меня. Затем она присела рядом со мной и освободила мою шею от волос, зачесав их вперед так, чтобы они свисали перед моими плечами. Теперь моя шея была полностью обнажена, а Дорна, поднявшись на ноги, встала немного впереди и справа от меня.

— Она готова к ошейнику? — спросил мужчина, сидевший на троне.

— Да, — ответила рабыня.

— Тэнрик, — позвал офицер.

— Да, — откликнулся мой сопровождающий.

— Ты готов надеть на нее ошейник? — спросил его мужчина.

— Так точно, Капитан, — доложил надзиратель, которого, как я теперь знала, звали «Тэнрик».

Впрочем, мы все равно никогда не обращаемся к свободным мужчинам по их именами, только через обращение «Господин». Точно так же мы обязаны обращаться и к свободным женщинам не иначе, как «Госпожа».

— Тогда надень на нее ошейник, — приказал офицер.

И я почувствовала прикосновение холодной стали к моей шее и услышала щелчок замка. На мне был ошейник. Я стояла голой на четвереньках, на террасе перед возвышением, посреди варварского мира. Я была рабыней в ошейнике.

Послышался смех Дорны. Была ли она настолько выше меня? Разве она не носит ошейник так же, как и я?

— Она соблазнительно выглядит в ошейнике, — прокомментировал кто-то.

— Как и все они, — заметил другой, отчего Дорна дернулась и раздраженно отвернулась.

— Она в ошейнике? — уточнил мужчина, сидевший на стуле.

— Да, Капитан, — ответил Тэнрик.

Я пришла к выводу, что все это было частью ритуала надевания ошейника, целью которого было не оставить у меня сомнений в том, что легкое, несгибаемое, блестящее кольцо теперь украшает мое горло.

— На колени, — скомандовал офицер мне.

И я, стараясь делать это как можно изящнее, поднялась на колени, приняв подобающую мне позу. Мне было известно, насколько красива я была в ошейнике в этой позиции. В загонах у меня была возможность рассмотреть себя в зеркалах.

— Сними ошейник, — приказал мне мужчина.

Я озадаченно уставилась на него, но так и не смогла прочитать его глаза. Но таким как мы не стоит ждать повторения команды, и я честно попыталась снять с себя ошейник. Конечно, у меня ничего не получилось, несгибаемое стальное кольцо было заперто надежно. Весело захохотала Дорна. Я недовольно покосилась на нее. Пусть бы сама попробовала снять свой ошейник! Интересно, смогла бы!?

— Ну что, не получается? — поинтересовался мужчина, сидевший на троне.

— Нет, Господин, — ответила я.

— Не забывай об этом, — посоветовал он.

— Да, Господин.

— Ты привлекательная, — похвалил меня офицер.

— Спасибо, Господин, — поблагодарила я.

— Отведи ее к кольцу, — приказал он, махнув рукой влево от себя.