Свобода

– Сравнил! У нас сферы общения пересекаются. А тем обо мне вообще ничего не ведомо.

Я усмехнулся: "сферы"! Нет, не развеяла Андрюхина логика моей внезапной тревоги. Фактор случайности нельзя недооценивать.

Дорого обойдется.

– Но теперь ты должен что-то предпринять, – сказал я. – Не век же прятаться.

Андрюха пожал плечами:

– Да это не страшно… Я вот за родителей боюсь. Я когда уехал весной, у них справки наводили. Мать сказала, что раньше октября меня не будет. До октября и не возникали. Потом так, захаживали, спрашивали – изредка. А сейчас – в неделю дважды, как штык.

Собрались, наверное, сдавать погремушки, кончился карантин – зашевелились! Мать им отвечает, что я застрял в экспедиции, не ясно еще на сколько. Требует правды от меня – что происходит.

Говорит, они все грубее и грубее… Какие у этих друзей тараканы в мозгах, кто поймет?! Трезвонят в дверь в одиннадцать вечера.

Телефон еще можно отключить, но звонок-то не отрежешь. А у нас бабушка живет. Дед в санатории – она у нас. Ее если какой шум разбудит – все, не спит до утра.

План спасения бабушки рождался в муках. То есть мне он сразу казался очевидным и единственно осуществимым. Однако уговорить

Андрюху, предпочитавшего проекты пускай фантастические, но щадящие его гордость, удалось только к середине ночи – похоже, он просто устал спорить. Постановили так: не откладывая, прямо завтра, он забирает мои доллары и везет в Люберцы. Там сочиняет легенду по поводу своего исчезновения: не успел сообщить, потому что потерял телефон однокашника, а отослали буквально в один день, правительственное задание, военная дисциплина (вряд ли кто из люберецкой шпаны сподобился поработать в геологической партии и уловит заключенный здесь абсурдистский юмор), никаких отказов, никаких проволочек… – короче, в этом не мне его наставлять.

Признается, что отдать в состоянии лишь половину долга, но все, доверенное ему, готов вернуть в целости и сохранности. Под горячую руку скорее всего получает в зубы. Но вопрос об окончательной расплате старается перевести из плана физических воздействий в плоскость финансовых отношений. Положеньице у него не ахти, но кое-какие козыри все же имеются. Во-первых, он должен настаивать, что свертков не открывал. Во-вторых – если они сами упомянут золото, – что кольца и цепочки – еще не чистые деньги и штрафные санкции за просрочку сюда не распространяются.

Ну и в-третьих: раз ничего не пропало – значит, он все-таки исполнил, что от него хотели. Не без накладок, да, – так он и талдычил им с самого начала, что накладки очень даже возможны.

Другими словами, успех зависит от того, сумеет ли он талантливо изобразить дурака. Следует сыграть полное, слегка дебильное простодушие и тем подать Андрюхино явление озлобленному на него народу в комическом ключе. Буде они окажутся способны рассмотреть смешное в ситуации – волей-неволей перейдут на человеческий уровень, где уже есть место диалогу, пускай и с позиций силы. Андрюха, со своей стороны, принимает любые условия, если они не носят откровенно издевательского характера.

А дальше уединяется и размышляет, покуда дым из ушей не повалит, как станет добывать необходимые суммы – причем путем надежным и безопасным.

– Хорошо бы, – сказал я, – до тебя дошла одна несложная мысль.

Эти деньги – все, чем я располагаю. И они мне нужны. Лафа с квартирой – не навсегда. Скоро закончится.

Он ответил, что долго думать ему ни к чему. На подходе многообещающие гешефты. Потом, его сослуживец – бывший прапорщик

– предложил симпатичную идею. У Андрюхиных родителей есть видеомагнитофон. У прапорщика – машина и масса армейских связей.

Можно разъезжать по частям московского гарнизона, окормляя воинов фильмами про ковбоев, а офицеров – датской порнографией.

Так что мне нечего волноваться. Даже если Андрюхе завтра выставят процентов двести, через пару месяцев он всех ублаготворит – и там, и тут. Протянем ведь пару месяцев? Я прекрасно знал цену Андрюхиным прогнозам и для верности помножил этот срок на два. Выходило критично. Но на полтора – в самый раз, к прибытию хозяина.

И когда я вспомнил, что моя прекрасная дама так и не получила от меня добро на завтрашнее свидание, стояла уже глубокая ночь – куда там звонить в такой час! Муж, конечно, давным-давно дома, ворочается подле нее на супружеском одре или шаркает в кухню хлебнуть кипяченой водички. А она теперь в гордых обидах и будет хранить молчание, дожидаясь, пока я первым сделаю шаг к примирению…

Лежа лицом к стене, я дрых безмятежно и вдохновенно, но стоило повернуться на спину – и что-то острое уперлось мне в бок. Я нащупал предмет между пуфами, но не смог распознать на ощупь.