Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом

Я впился взглядом в глаза верзилы и немного подумал над ответом.

— Я не знал, я допустил такую возможность. Если бы понимал, что столкнусь с ПоХом, может, сбежал бы с поджатым хвостом.

Столь сумбурный ответ я дал неспроста.

Дело в том, что от моего дальнейшего рассказа все будут в глубоком шоке, особенно Ёруко и Кайнз. Даже они не замечали, как в тени скрывается сценарист, постановщик, главный актёр и даже, так сказать, продюсер всего спектакля. Я глубоко вдохнул и начал тихо рассказывать обо всём, что знаю.

— Подозрения закрались в мою голову где-то с полчаса назад…

— Дело окончено. Что будет дальше — пусть решают Ёруко, Кайнз и Шмитт, — сказал я Асуне и откинулся на спинку стула. Мы всё ещё сидели в номере на втором этаже гостиницы, у окна с видом на трактир в глубине главного города Двадцатого уровня.

Я верил, что они не станут убивать друг друга, и потому решил, что занавес в конце спектакля с убийствами в безопасной зоне должны опустить участники дела о перстне, которое и послужило причиной всему.

— И правда, — согласилась Асуна с моими словами.

Ненадолго воцарилась тишина, но вдруг моим вниманием завладело навязчивое чувство, будто в сердце заноза воткнулась.

Я понимал, что должен что-то обдумать, но при этом не знал, что именно, и потому никак не находил себе места. Я догадался, что ниточка этого чего-то начиналась где-то в словах Асуны, произнесённых в этой самой комнате по ходу наблюдений за трактиром, и, догадавшись, немедленно обратился к ней:

— Слушай…

— Что? — сублидер РыКов мельком глянула на меня с соседнего стула.

Поскольку процентов на восемьдесят мою голову забивали беспокойство и размышления, вопрос получился внезапным и бестактным:

— Асуна. Ты когда-нибудь выходила замуж?

И полный леденящей ярости взгляд, и крепко сжатый правый кулак сообщили, что сейчас она привстанет, нагнётся и стукнет меня.

— Шучу… Обратно. Беру слова обратно!!! — успел крикнуть я, замахал обеими руками и поспешил разъяснить: — Ты не так поняла! Помнишь, ты что-то там говорила о браке?

— Говорила. И что с того?

Я дрожал под её пристальным взглядом и отчаянно двигал губами.

— Э-э-э… Ч-что ты там конкретно сказала? Что это какой-то там романтичный и пластичный шаг?

— Такого я не говорила!

В конечном счёте она всё-таки пнула меня по голени, едва не потревожив системную защиту.

— Я сказала, что это романтичный и прагматичный шаг! — поправила она мои воспоминания. — Слово «прагматичный», чтобы ты знал, означает «практичный»!

— То есть браки в SAO практичны?

— Именно. Те, кто вступает в брак, ведь в некотором смысле рубят с плеча, когда объединяют инвентари.

— Объединяют… инвентари…

Вот оно.

Вот те слова, что занозой торчали из моего сердца.

Когда игроки вступают в брак, их хранилища предметов полностью объединяются. С одной стороны, крайне удобно, что показатели силы супругов складываются и расширяют вместимость, но есть и опасность вступить в брак с аферистом, который попытается стащить у тебя редкие предметы.

И кое-что в этой системе никак не давало покоя.

Следующий вопрос я задал, раздираемый чудовищным волнением:

— А-а что… происходит с инвентарём после развода?

— Что? — застигнутая врасплох Асуна округлила глаза. Затем наклонила голову и приставила к точёному подбородку кулачок, которым собиралась меня ударить. — Если я правильно помню, есть несколько вариантов. Есть автоматическое распределение, есть делёж каждого предмета по обоюдному согласию, а есть ещё несколько, которые я не особо помню.

— Хотелось бы подробностей. Как же быть? Точно, Асуна, давай ты для проверки за меня…

То, что я не договорил ту фразу, можно списать только на мудрое решение или божественное провидение.

Молния вложила во взгляд в разы больше злобы, приложила ладонь к ножнам выкованного на заказ клинка по имени «Играющий свет»[22], прищурилась и широко улыбнулась.

— Для проверки за тебя что-о?

— 3-за меня… напишешь сообщение Хитклифу.

Уже через минуту мы получили сухой, но подробный ответ относительно поведения инвентаря при разводе. Этот человек просто живая энциклопедия игры.

Про автоматическое распределение и распределение по обоюдному согласию Асуна уже рассказала. Оказалось, бывает ещё неравнодольное автоматическое распределение в чью-либо пользу. Видимо, с его помощью можно взыскать с супруга за причинённый ущерб. Да уж, действительно практичная система.

Пока Асуна зачитывала текст письма, я изо всех сил раздумывал. Скорее всего, все эти варианты требуют обоюдного согласия супругов. Если зайти с обратной стороны, в случае, когда супруги не согласны с распределением, система не даст им развестись. Но ведь не каждый развод можно обсудить хладнокровно. Как же быть в случае, когда супруг ни в какую не согласен на условия развода? В этом мире ведь нет судов по семейным делам, которые могли бы выступить посредниками.

На мой вопрос ответила приписка в самом конце письма Хитклифа: