Сын кровавой луны

События начали мелькать так быстро, что у Мелании почти не было возможности что-либо заметить. Взвилась в пространстве черная магия, задрожал воздух от разорвавшей его силы. И брызги крови разлетелись во все стороны, когда подданные Лезвия вступили в бой с вампирами Элиаса. Первых было значительно больше, и Анджей явно планировал устроить показательную бойню.

Отец Шианы дернул обеих девушек на себя, тут же скрывая их довольно прочным коконом Тьмы. С такой защитой у них должен был появиться шанс избежать двух, может быть, даже трех сильных магических ударов. Прежде чем придется придумать что-то еще.

Мелания не успела поблагодарить его. Мужчина был твердо настроен идти в зал, в мешанину тел и алых всполохов. Однако в последний миг его успела задержать Шиана.

— Нет! — воскликнула она. — Подожди. Лезвию не угрожают высшие, они дерутся между собой, посмотри! А значит, тебе не нужно исполнять приказ.

— Я обязан защищать господина, которому присягнул, — нехотя ответил господин Вер, но все же остался на месте.

— Ты не защитишь его от древнего, — сказала Шиана мрачно.

А Мелания прислонилась к дверному косяку, испытывая вину за то, что не находится сейчас в зале, и одновременно понимая, что ничем не помогла бы, оказавшись в сердце урагана.

На невысоком постаменте, где только что стояли древние, казалось, разверзлась голодная бездна Сумерек. Элиас вступил в бой, как только вампиры Анджея напали на его собственных. Мелькали всполохи заклятий, запахло тленом, а каменный пол и вовсе разгорелся черным пламенем. Некромантка то и дело видела голубоватый доспех Элиаса, появляющийся то здесь, то там из темного марева. А затем его сменял алый плащ Красного Лезвия.

Сердце Мелании сжалось от страха. От щемящего ужаса, что впервые прорвался сквозь наркотическую пелену. Девушка не боялась собственной смерти, хотя и не планировала умирать. Но при мысли, что может никогда больше не увидеть Элиаса, ее охватывала настоящая паника.

Однако взглянув чуть в сторону, некромантка, вот-вот готовая ринуться в самое пекло, вдруг увидела двух древних и замерла. Это были Фирель и Амадея, которые, как оказалось, не участвовали в битве. Вечно улыбчивый Серебряный Страх, сдвинув брови, опирался о стену, крепко прижимая к себе Огненную Боль. Женщина стояла к нему спиной, крепко держась за его руку под собственным горлом. И было до конца не ясно, то ли Фирель таким образом ее обнимал, то ли удерживал от драки. И все же создавалось впечатление, что если Амадея попытается вырваться, ее голова почти наверняка оторвется.

В глазах рыжей вампирши мелькало алое пламя, а губы были плотно сжаты. Мелания чувствовала нутром, что она готова помочь Анджею, буквально жаждет нанести удар. И если она это все-таки сделает, у Элиаса, скорее всего, уже не останется шансов на победу.

К счастью, пока у Амадеи не было ни малейшей возможности осуществить свое желание.

Фирель оказался не слишком принципиальным в вопросах жизни и смерти доноров. Он не был готов ради этого драться, убивать и умирать, вставая на сторону Элиаса или Анджея. Но при этом он не давал сделать это и Амадее. Не позволял ей перевесить чашу весов.

Мелания подумала, что, когда все закончится, явно стоит поблагодарить за это его и всех темных богов. Сейчас она вдруг поверила, что у них все получится.

Тем временем не все гости, которые прибыли сегодня на праздник, желали присоединяться к битве и драться за своих древних. Похоже, в бой вступили только те, кто непосредственно получил на это приказ. И это тоже было хорошо. Большинство вампиров начали стремительно покидать зал. Черные, хлопающие крыльями облака летучих мышей взвились к потолку. Часть исчезла под сводами зала в мельчайших темных порталах. А часть скрылась через разбитые окна.

Совсем скоро в зале осталась лишь пара десятков дерущихся воинов, множество трупов на полу и древние, которые не останавливались ни на миг.

— Сейчас самое время, чтобы освободить людей, — вдруг проговорила Мелания, когда поняла, что из сложившейся ситуации нужно выгадать хотя бы какую-то пользу.

— Ты с ума сошла? — одернула ее Шиана. — Если мы сейчас появимся там… Нам, скорее всего, придется драться. А я все еще не понимаю, почему мы не ушли отсюда!

— Я не ушла, потому что мне есть ради кого остаться, — спокойно ответила Мелания, ничуть не осуждая девушку за то, что хочет спасти свою жизнь и жизнь своего отца. — И я не могу бросить ни Элиаса, ни…

«Брата», — хотела сказать она.

— Ни этих людей в цепях, — закончила совсем иначе. — Они ни в чем не виноваты. И не заслужили смерти.

— Никто не убивает их, ты что, не видишь? — сдвинула брови Шиана. — До них никому нет дела.

Впрочем, ее голос уже был гораздо тише. Словно ей и самой хотелось помочь. Просто меньше, чем спасти собственную жизнь.

И это можно было понять.