Сын кровавой луны

Мелания сжала рот рукой, дернувшись в сторону древнего. Но внезапно позади нее очутилась чья-то фигура, настойчиво прижимающая ее к себе.

Некромантка тяжело всхлипнула, пытаясь успокоить себя тем, что такая пустячная рана не должна принести вампиру какого-либо дискомфорта. И все равно смотреть на нее было невыносимо.

— Стой, — раздался за ее спиной шепот, и Мелания узнала Ландера, — иначе эти трое убьют тебя только ради того, чтобы еще сильнее ослабить Темного Князя.

Как ни хотелось оспорить сказанное, но Мелания осознавала, что, вероятнее всего, охотник прав.

Сейчас девушке было мало интересно, сумел ли Ландер спасти людей, как он покинул кормилище, почему вернулся и где остальные охотники. Ненадолго забыла она и о брате, который смотрел на нее во все глаза, кажется, с каждым мгновением все сильнее выныривая из сонного забытья.

— Мелания?.. — раздался его тихий шепот внизу клетки. — Мэл, это ты?..

Некромантка слышала его голос словно сквозь плотный слой ваты. В этот момент она ощущала лишь бешеный стук собственного сердца в ушах. Ей хотелось ответить брату. Сказать, как долго она боялась верить, что действительно снова видит его… Даже когда разглядела его фигуру, войдя в зал, уверенности все равно не было.

Но она не могла вымолвить ни слова, потому что сейчас все ее мысли занял один-единственный вампир. А брат мог подождать еще немного. Совсем чуть-чуть…

В этот момент Элиас медленно достал из-за спины серебряную флягу, открыл крышку и неторопливо выпил половину ее содержимого, заставив Меланию расслабленно вздохнуть.

«Теперь же все будет нормально? Нормально, верно?» — звучало у нее в голове.

Из спины вампира все еще торчал кинжал, и это нервировало. Но некромантка уже почти не тряслась, успокаивая сама себя. Именно поэтому она и не заметила, как отчего-то скривился древний, странно взглянув на вполовину опустевшую флягу.

— Зачем тебе все это нужно, Анджей? — спросил он спокойно, и его голос звучал так же твердо, как и всегда.

Меч в руке Элиаса истаял черным туманом, и теперь он казался совершенно беззащитным. А красное пятно на спине разрасталось все сильнее.

— Почему так много крови?.. — тихо вздохнула некромантка, но ей никто не ответил.

Несмотря на то что Элиас выглядел вполне сильным и уверенным в себе, словно ему ничего не угрожало, в груди Мелании громко и быстро стучало, как будто предупреждая о чем-то страшном.

К тому же серьезное беспокойство вызывал тот факт, что рядом с Темным Князем все еще стояли двое врагов. Амадея никуда не делась, и почему-то Фирель больше не торопился удерживать ее от вмешательства в схватку. Радовало то, что хотя бы он сам не выступил на стороне врага.

— Нужно что-то сделать, — прошептала некромантка Ландеру, что все еще стоял за ее спиной.

— Я могу отвлечь на себя рыжую, — хрипло шепнул он в ответ, намекая на Огненную Боль, — но это может быть очень короткий бой, Мелания.

Девушка кивнула.

— Нужно вынуть этот проклятый кинжал, — проговорила она. — Но у меня не хватит скорости, чтобы преодолеть расстояние и сделать это.

— Попробовать придется, другого варианта нет, — ответил Ландер, и его голос отчего-то звучал очень мрачно. — Времени все меньше.

Мелания не обратила внимания на эти слова, сочтя их беспокойством за происходящее. И только значительно позже оказалось, что охотник имел в виду нечто совсем другое.

— Я отвлеку обоих, — добавил он внезапно. — И женщину, и этого павлина с крысиной косичкой.

— Анджея и Амадею? — переспросила Мелания и даже повернулась к Ландеру. — Каким образом?

— Это не важно, — дернул головой он. — Главное — вытащи кинжал и скажи своему клыкастому, чтобы бил на поражение. Хватит уже разговоров. Если он этого не сделает, нам всем конец.

Мелания стиснула зубы.

— Хорошо, — ответила она тихо, снова вперив взгляд в огромное кровавое пятно, разрастающееся на спине Элиаса. — Нужно подобрать момент… Скажи когда.

Она не видела, но почувствовала, как Ландер кивнул.

А Анджей в этот момент как раз отвечал на вопрос:

— Зачем мне это нужно?.. — повторил он с улыбкой, странно перекосившей лишь половину его лица. — Мне надоело, Элиас. Просто надоело.

— Что именно? — спокойно переспросил тот, но Мелании вдруг показалось, что голос ее древнего стал чуть слабее. Почти незаметно. Но так, словно ему было все сложнее говорить.

— Надоело бояться! — ответил Анджей, разведя руки в стороны и отойдя от неподвижного Князя на шаг в сторону. — Ты знаешь, мне претит боль в глазах доноров. Однако и задумываться каждый раз о том, умрет в моих руках очередная девочка или нет, я не хочу! Элиас, они же как бабочки!!! — Он резко развернулся и посмотрел на него с возмущением и почти с болью на уверенном красивом лице. — Как мотыльки-однодневки: чуть надавишь — и смерть, — добавил он мрачно. — Почему я каждый раз должен думать о том, выживет очередная бабочка или нет? Я древний вампир! И я хочу получать удовольствие. Хочу жить так, как имею право. И хочу, чтобы вокруг меня всем было хорошо.

— Но ты не имеешь права, — ответил Элиас спокойно.