Сыщик Вийт и его невероятные расследования

Они нырнули в кусты и через минуту оказались на одной из боковых аллей парка. Так краснел тлеющим в топке углём паромобиль Вийта.

Сыщик Вийт и дело об отеле художников,

или Глава 6, в которой дедуктивист Вийт вновь нужен стране – кто-то угрожает самой мадам Дюфренуа, а значит, придётся вести расследование в мире богемы, живописи и утончённых натур!

Рядом с Шацкими Озёрами, с их сводящими с ума сияющими витринами, нескончаемой суетой и потоком паромобилей приютился «Клуб воздухоплавателей», последний оплот некогда внушительных парковых променадов володимирских предместий.

К кованой чугунной ограде сего элитарного заведения, с внешней её стороны, прижималось несколько беспризорников разных возрастов и степени чистоты. С восхищением и гордостью наблюдали они за тем, как сыскной надзиратель барон Ронислав Вакулович фон Вийт натягивает новенькие кожаные перчатки, поправляет перехлёстывающие грудь ремни и опускает на глаза только что купленные в «Клубе» очки-консервы.

– Господин хороший, а ты сейчас полетишь? – выкрикнул самый чумазый из юношества.

Исполненный достоинства покоритель воздушного океана, конечно же, ничего не ответил бы, но сыщик был не просто покорителем, он был либералом и даже в чём-то вольтерьянцем.

– Не до тебя! – воскликнул он, снисходя до разговора с сорванцом.

– А камнем в ухо? – немедленно парировал свободолюбивый представитель деклассированного отрочества.

О Володимир! Город Кунцевича и Войнаровского!

Вийт поспешно нахлобучил на голову кожаный шлем, отвернулся от нахала и двинулся в сторону освещённой садящимся солнцем громадины.

Дирижабль, казалось, закрывал собой всё небо. Он был огромен, необъятен, безразмерен. Одно дело смотреть на это чудо с расстояния, совсем другое – стоять рядом! В воздухе, прямо над головой, парил целый дом! Нет, что там дом! Остров! От горизонта до горизонта, куда ни глянь – только дирижабль!

До поры дедуктивист держался спиной к этой вершине инженерной мысли. Во-первых, чтобы продемонстрировать подрастающему поколению надлежащее равнодушие к опасностям. А во-вторых, конечно, чтобы самому не запаниковать раньше времени.

Дирижабль, на который он стремился взойти, казался просто-таки чудовищным, хотя Вийт, конечно, знал, что учебные суда – самые маленькие из возможных.

Многочисленные схватки со злодеями самых отвратительных нравов приучили детектива с неподдельной холодностью встречать опасности, однако сейчас его сердце почему-то бешено колотилось, а во рту пересохло.

– Не-не, ваше высокоблагородие, – залопотал лысоватый мужичок в косоворотке, единственный свободный в тот момент казённый техник, – сёдни мы от земли не отрывёмся. Учёба с книжечки начинается. Стойте, я её для вас отыскаю…

– Как не оторвёмся?! – возопил Вийт.

– Без пилотов неможна! – возразил мужичок. – А чтоб они свободные были, надо ж запогодя записываться!..

Договорить он не успел, потому что от здания «Клуба» вдруг донёсся громкий гудок. Один из экипажей испустил могучую струю пара и резко свернул на газон променада. Повозка помчалась по траве, разгоняя группки отдыхавших там буржуа, переворачивая столики для пикников и заставляя дам в испуге отбрасывать от себя летние зонтики.

– Прошу меня простить! – орал разбегавшимся шофёр, в котором Вийт узнал своего друга и помощника Фирса. Истопник правил паровым экипажем с лихостью, граничившей с безрассудством. – Мне срочно! Немедленно! Прямо сейчас!

Любой другой выкрикнул бы «Что случилось?» или даже «Фирс!», но Ронислав Вакулович лишь отскочил от летевшей на него коляски.

– Обер-полицмейстер тебя требует! – воскликнул водитель, повиснув на шнуре тормоза. Повозка пыхнула дымом, заскрежетала и резко встала, взрыв траву и разбросав вокруг комья земли. – Поехали! – Он протянул сыщику измятый лист бумаги. – Я и воду в котёл не успел залить! Вот, по паровому телеграфу пришло!

– Ну да! – буркнул Вийт, отряхиваясь. – Я не в мундире! Да и от Ветраны давно ничего не слышно. Надо бы ей пару строк черкнуть…

Депеша, однако, была весьма ясной:

«Приказываю б. ф. Вийту срочно явиться в курильню "Пекин", что в Квартале Мандаринов, и провести дознание по заявлению китайчонка Джанджи, или как там его зовут, их имена чёрт разберёт! Около курильни сидит Кутюк, он всё знает!»

– Оплату за сегодняшнее занятие засчитают на следующий раз! – добавил Фирс. – Я договорился!

Дедуктивист вздохнул и полез в повозку.

Он не успел ещё за собой захлопнуть дверцу, когда паровой экипаж, издавая надсадный скрежет, стронулся с места и стал стремительно набирать скорость. Вновь во все стороны полетели комья земли и обрывки травы. Беспризорники заулюлюкали. Казённый техник проводил коляску равнодушным взглядом и принялся засовывать обратно в гондольную сумку потрёпанный томик «Путешествия обывателя внутри дирижабля».