Тайная стража

Кто-то может сказать, что планирование диверсионной операции совсем не то, чем должны заниматься император и полубог – уровень не тот и для этого есть Генштаб. Однако имелась пара нюансов, которые следовало учитывать. Уничтожение Фертенской дамбы подорвет экономическую мощь не самого слабого государства в нашем мире и приведет к его капитуляции. Но какой ценой? Погибнут сотни тысяч людей, в большинстве своем обычные мирные люди, крестьяне и горожане. Здесь хвалиться нечем и все участники операции, кто выживет, до конца своих дней будут об этом молчать. Они не расскажут, что имперский полубог Иллир Анхо лично уничтожал охрану дамбы и руководил закладкой пороховых мин. А империя от подобного теракта дистанцируется и виновниками объявят демонов. Тех самых демонов, которые не так давно служили Неназываемому, а после его гибели остались в нашем мире и стали осваиваться. Их трупы будут подброшены республиканцам и улики станут свидетельством злого умысла жрецов Неназываемого и злокозненных демонов против людского рода. Что, в свою очередь, вызовет праведный гнев народных масс. И пока республиканцы будут драться между собой, наши союзники, васлайские королевские войска и отряды нанхасов, вторгнутся в Коцку с севера, а имперские армии нанесут удары на Восточном фронте.

Жестоко, коварно и мерзко? С точки зрения пострадавших, если они узнают правду, конечно. А с имперской стороны сплошные плюсы, сбережение ресурсов и сохранение жизней воинов, которые после освобождения наших исконных территорий могут быть переброшены на другой фронт. Таков суровый расчет…

Глава 6

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 06.01.1408

Иллир Анхо обещал поделиться знаниями, как экономить время, и сделал это. Хотя не совсем так, как мне думалось. Я решил, что полубог научит меня растягивать минуты в часы. Вот было бы интересно овладеть подобной техникой, которая может пригодиться не только в мирной жизни, но и на войне. Однако я ошибался.

В военном лагере «Скарин», где собирался диверсионный отряд полубога, я получил очередной блок информации с прямой загрузкой в мозг и моментально его освоил.

Секрет оказался прост – древняя методика «Тень» по разделению сознания и созданию двойника-невидимки, который находился невдалеке от хозяина и мог заниматься чем угодно, от слежки за окружающими и охраны, до обработки документов и чтения книг. После чего, выполнив поставленную задачу, он сливался с родным телом и передавал накопленные за период относительной свободы знания в голову, то есть в основной носитель. Все хорошо и замечательно. С этого момента я мог увеличить свою работоспособность. Но всегда есть подвох и здесь он тоже имелся. Если сильная бестелесная тварь дольнего мира, например, неупокоенный дух чародея, атакует двойника-призрака и сожрет Тень, хозяин будет серьезно болеть, и обязан пройти длительный курс восстановления энергетических каналов. Бывали случаи, некоторые слабые люди, применяя методику раздвоения сознания и попав под удар голодного духа, даже умирали, а кое-кто оказывался под контролем давно умершего существа и превращался в послушную марионетку. Впрочем, если развивать двойника, он сам по себе становился серьезной боевой единицей и уже не Тень, а призраки могли стать его жертвами. Поэтому на начальном этапе создавать двойника рекомендовалось в защищенных местах, в храмах или прикрытых артефактами местах, вроде моего кабинета в башне Ан-Анхо.

Тем временем, пока я осваивал полученные знания и осуществлял опыты по созданию двойника, Иллир Анхо проводил последний инструктаж диверсантов. С паладинами все просто – полубог мог общаться с ними напрямую, и они знали, кто поведет их в бой и что требуется делать. Но помимо них были штрафники под командованием полковника Гедмина Сида, тридцать четыре отличных бойца из «Имперского союза», которые по собственной глупости или простой случайности оказались втянуты в мятеж канцлера Руге. Почти все они смертники. Если назад в империю вернется хотя бы несколько человек, это будет большой удачей. Однако, прежде, чем умереть, геройски погибнуть в бою и тем самым искупить свою вину перед государем, воинам предстояло выполнить поставленную задачу. Вот Иллир и объяснял, с кем придется сражаться, а штрафники смотрели на него и не понимали, с какой стати операцией руководит дикий северный шаман.

Впрочем, с Иллиром никто не спорил. Штрафники смирились со своей участью, подтянули ремни доспехов, проверили оружие и приняли зелья. А затем полубог открыл телепорт, который перебросит отряд и повозки с порохом в Коцку, в укромное место в десяти милях от Фертенской дамбы.

Портал открылся штатно, помех не было, и в него вошли паладины. За ними въехали десять тяжелогруженых фургонов. Далее двинулись штрафники. И только потом Иллир Анхо, который обернулся, приветственно махнул мне рукой и крикнул:

– Уркварт, когда вернемся, у нас будет серьезный разговор.

– Да, учитель, – отозвался я, но мои слова пришлись в пустоту, потому что телепорт закрылся…