Тайная стража

Жалованье господина Сар-Вентеса, потомственного начальника тюрьмы, двадцать семь иллиров в месяц. По столичным меркам это довольно скромно и никто не видел его на сборищах аристократов. Но при этом он имел большой дом в центре столицы, вклады золотом в нескольких банках, виллу на южном побережье и титул «домашнего» барона в небольшом графстве Сихаро со всеми положенными привилегиями, землями, замком, податными деревушками и крестьянами. И отсюда вопрос – откуда у Сар-Вентеса деньги?

В общем-то, не самый сложный секрет и агенты выяснили, что Сар-Вентесы разбогатели еще в то время, когда первый представитель этой семьи занял должность начальника тюрьмы, а произошло это триста двадцать лет назад. Однако откуда у него появились деньги история и налоговые имперские декларации умалчивали. А потом, несмотря на расширение семьи, в которой рождались преимущественно девочки, коим полагалось приличное приданое, Сар-Вентесы становились только богаче. Значит, есть у потомственных начальников «Сабхарши» какой-то доход и, судя по всему, он связан с арестантами.

Типовая ситуация – попадает в тюрьму некий аристократ, жрец-еретик или чародей, который разгневал императора, великих герцогов, архимага или верховного жреца. Со временем о нем все забывают, но на воле у него остаются родственники и друзья. Они хотят, чтобы близкий человек имел хорошее питание, иногда смотрел на солнце и читал книги. А еще они желали, чтобы арестант делился с ними секретами и знаниями. И к кому они в таком случае обращались? Наверняка, к начальнику тюрьмы или к его подчиненным, которые, как и Сар-Вентесы, были потомственными служаками в «Сабхарше». А поскольку услуги подобного рода должны оплачиваться, доход господина Диехо и его предшественников, мог быть весьма солидным.

Ну, ничего, теперь все изменится. Синекура семьи Сар-Вентес заканчивается и доходы от тюрьмы пойдут в казну Имперской Тайной Стражи. А вот что делать с самим начальником «Сабхарши» я пока не определился. Встретимся, обсудим передачу полномочий, и многое будет зависеть от его поведения, готовности делиться неправедно накопленными богатствами и сотрудничать…

А дело уже к вечеру. На столицу опускались сумерки и вскоре окончательно стемнеет. Самое время отдохнуть, и, может быть, развлечься, посетить какое-нибудь модное светское мероприятие или театр. Однако, несмотря на тяжелый трудовой день, желания тратить драгоценное время на гулянки не было. И, решив безотлагательно посетить «Сабхаршу», я вызвал Дина Осколье.

Заместитель появился моментально и, вопросительно кивнув, поинтересовался:

– Что делать, кого убить?

– Убивать никого не надо. По крайней мере, прямо сейчас. Прикажи подготовить коляску на выезд и десять конных воинов Черной свиты, желательно, ветеранов.

– Куда-то отправляешься?

– В тюрьму.

– Опять?

– Да.

– А мне что делать?

Посмотрев на Дина, я отметил, что вид у него потрепанный, а лицо серое от усталости, так что если кому и требуется отдых, то именно ему:

– Тебе выходной на сутки. Вместо себя оставь кого-то из ротных командиров. На службу завтра к вечеру. Как раз Иллир вернется, и появятся новости.

Осколье расплылся в улыбке:

– Есть!

Спустя десять минут, покинув дворцовый комплекс, в сопровождении гвардейцев, я ехал по улицам столицы и смотрел по сторонам. Шум и гам огромного мегаполиса, его постоянное движение и суета, отвлекли меня от забот. Но невдалеке от храма Улле Ракойны я увидел ламию в образе молоденькой жрицы. После чего благодушный настрой сбился, и мысли снова перескочили на службу.

Я приказал остановиться. Под взглядами досужих зевак, никого не стесняясь, Отири запрыгнула в коляску и чмокнула меня в губы.

– Привет, любимый, – улыбнувшись, сказала она.

– Здравствуй, лапушка, – ответил я, тоже улыбнулся и взмахнул рукой.

Окруженная всадниками коляска покатила дальше по улице, и я спросил ламию:

– Чем сегодня занималась?

– Обеспечивала связь жриц с моими сестрами.

– Что-то серьезное?

– Более чем, – ламия прижалась ко мне и перешла на мыслеречь: – «Наши сестры на материке Лесокрай узнали, чем именно занимался Иллир на землях эльфов. И это нас сильно встревожило».

«Интересно, – я тоже перешел на мысленный обмен: – Поделишься?»

«Конечно, ведь ты мой избранник и паладин Кама-Нио. Даже смерть богини не может этого отменить. Поэтому все, что известно мне, будет известно тебе».

«Я понимаю. Просто попытался пошутить. Так в чем там дело?»

«Иллир разграбил схрон Финголиэри, завладел его тайнами и, нам кажется, он задумал оживить богиню».

«И чего тревожиться? Для вас, точнее, для всех нас, это благо».