Таинственная дверь

— Война будет. Она быстро закончится нашей победой — Андорра так мала, а наше королевство столь сильно. Но зато соседние государства захотят непременно защитить несчастную Андорру. Тогда начнётся большая война, вот она нам нужна. К счастью, между этими государствами нет согласия, они никогда не смогут объединиться против нас, и мы разобьём их по частям.

Вероника поднялась и подошла к окну. Глядя на нас под окнами, она спросила:

— Так вы хотите большой войны?

— Да, ваше высочество!

— Ради чего?

— Как вы молоды и неопытны! Ради вашего же собственного могущества! Чем больше королевство, чем больше подданных, тем сильнее королева! То есть вы! Уже сейчас ваши земли простираются от одного моря до другого, а когда наши планы сбудутся …

Вероника отвернулась от окна:

— Не сбудутся.

— Просите, ваше высочество?

— Никакой войны не будет, ни большой, ни маленькой. На войне убивают людей. Нет таких целей, ради которых можно было бы убивать людей.

Кон Рабиа снисходительно улыбнулся.

— Людей убивать можно и нужно. Главное, чтобы это приносило выгоду. Ваши предки, ваш славный дед совершил не меньше дюжины военных походов. Ваш отец не слезал с седла, когда потребовался выход к Лигурийскому морю.

— Плохой пример. Они мне даже не родственники. Вы-то это прекрасно знаете.

Кон Рабиа пытался сдержаться:

— Ваше высочество, представьте себе королевство, могущественнее которого не знала история! Он будет простираться от южных границ до морей севера! В ваших будет столько власти…

— Да не нужна мне ваша власть! Нам бы в своём королевстве порядок навести!

— Вы не понимаете …

— Я понимаю гораздо больше, чем вы думаете. Вы хотите управлять королевством за моей спиной. Я бы не возражала, в конце концов, я не просилась на трон, вы меня на него возвели. Но вы нехороший человек. Злой и нехороший.

Голос Кон Рабиа сел он злости.

— Паршивая девчонка. Да, именно я возвёл тебя на трон. Ты получила всё — платья, украшения, драгоценности, почёт! Ты мне руки должна целовать в знак благодарности! А вместо этого ты имеешь наглость перечить мне?! Стоит мне шевельнуть пальцем…

— И что? Что вы сделаете?

Лицо Дона Кон Рабиа налилось кровью.

— Я скажу всем, что ты самозванка! И тогда тебе не сносить головы!

Вероника вздохнула:

— А я скажу, что это вы всё подстроили. Украли меня. Выдали за принцессу. То есть обманули всех, кого только можно. А теперь ещё и хотите править от моего имени.

Кон Рабиа потерял дар речи. Он взмахивал руками, крутил головой, пару раз топнул ногой и мог бы казаться смешным, если бы не его горящие от ненависти змеиные глаза.

Он сгрёб со стола бумаги и стремительно вышел из кабинета.

Вероника задумчиво смотрела ему вслед:

— Что-то мне подсказывает, что мне недолго осталось сидеть на троне.

Она взяла со стола колокольчик — он, как и чернильница, был сделан из серебра в форме степного колокольчика и тоже на золотой ножке — и позвонила. Через мгновение в кабинете появилась дежурная фрейлина.

— Ваше высочество?

Вероника — она уже научилась требовать самых важных вещей, не повышая голоса — спокойно велела:

— Позовите ко мне Жана и нового пажа Влада. Немедленно.

— Через несколько минут запыхавшиеся Владик и Жан влетели в кабинет принцессы.

— Что случилось, ваше высочество?

— Да, Ника, что такое?

— Пока ничего. Садитесь.

Жан церемонно склонил голову:

— Мы не можем сидеть в присутствии вашего высочества.

Владик плюхнулся в кресло:

— Это ты не можешь. Я — могу. Ну, чего звала?

— Жан, сядь.

Под строгим взглядом Вероники Жан аккуратно сел на краешек кресла.

— Ребята, я поссорилась с Доном Кон Рабиа. Даже не поссорилась, хуже. Он орал, топал ногами, говорил, что снесёт мне голову.

Жан побелел:

— Он нас всех убьёт.

Владик мельком глянул на Жана:

— Н-да. Я тебе говорил, этот Кон Рабиа отвратительный тип. Помесь Гитлера и гиены.

Жан продолжал ныть:

— Головы отрубит. Это в лучшем случае. Он столько способов казни знает. Когда монсеньор Жиакомо написал про него шуточные стихи, он велел его связать…

Вероника в упор посмотрела на Жана:

— Жан, мне нужна твоя помощь.

Жана как будто ударили — он покраснел и вскочил на ноги:

— Я всё сделаю для вашего высочества.

Владик тоже поднялся на ноги:

— У тебя один вход в спальню? Мы будем дежурить за дверью.

* * *

За окнами замка горели звёзды, лунный свет заливал плиты каменного пола. Владик и Жан сидели на полу у дверей спальни. Рядом с каждым лежал короткий меч, взятый в арсенале, и по паре пистолетов, добытых там же. Пистолеты были с рукоятями из ореха, с золотой насечкой и чеканкой по воронёным стволам. Владик деловито заряжал пистолеты порохом и пулями, которые Жан утянул в комнате охраны замка. Насыпав в ствол порох, Владик забил пыж, затем круглую пулю. Насыпал на полку замка пистолета немного пороха.

— Где ты научился так с оружием обращаться?