Тайны монстров и загадочных существ

В 1591 году вышел в свет памфлет[66] под названием «Известия из Шотландии, рассказывающие о проклятой жизни доктора Фиэна, знаменитого колдуна». В нем подробно описывался процесс выявления, допросов и осуждения ведьм из Северного Бервика. Ниже, по ходу рассказа об этом процессе, приводятся некоторые характеристики и выражения из упомянутого памфлета.

Агнес Сэмпсон призналась, в частности, в том, что вместе с двумястами другими ведьмами посещала шабаши ведьм, устраиваемые в канун Дня Всех Святых — христианского праздника, отмечаемого 1 ноября, — и в том, что они «вместе полетели к морю, каждая в решете или на кошке… у каждой была фляжка с вином, все веселились и пили». Они приземлились в Северном Борвике, танцевали и пели. Потом появился дьявол, всех вымазал дегтем в качестве наказания, после чего приказал целовать его в зад, назвав это епитимьей[67]

.

По словам Агнес, ведьмы все это проделали, после чего принесли клятву верности дьяволу. В конце шабаша дьявол сообщил, что ненавидит короля Якова, считает его «величайшим врагом, который когда-либо у него был».

Хотя Яков и верил и ведьм, он усомнился в подлинности этих признаний и обвинил ведьм в том, что они «невероятные лгуньи». Чтобы убедить короля. Сэмпсон отвела его в сторону и прошептала ему на ухо слова, которыми он обменялся с королевой в Норвегии в свою первую брачную ночь.

И конце концов Агнес открыла королю, как она и другие ведьмы сообща пытались погубить его, подняв шторм на море, когда он отправился в Данию, чтобы привезти оттуда свою невесту. Дьявол приказал им поймать кота, чтобы совершить вызывающее бурю заклятие. Поймав кота, ведьмы осенили его крестным знамением, а затем привязали к каждой из его лап припасенные заранее конечности человеческого трупа. Потом, поднявшись с этой «конструкцией» в воздух на своих решетах и котах, они швырнули ее в океан, издавая одновременно магические крики «Хола!». Разыгрался сильнейший шторм, который потопил судно, направлявшееся из Брунт-Айленда в Лейт, но королевский корабль при этом не пострадал.

Сэмпсон добавила, что такое же колдовское действо стало причиной не менее страшной бури, в которую попал корабль короля на обратном пути из Дании, тогда как другие суда сопровождения шли при благоприятном ветре. По ее утверждению, «корабль ни за что не прибыл бы благополучно, если бы не его глубокая вера в Бога, которая одержала верх над колдовскими чарами».

Делая подобные признания, Агнес Сэмпсон, вероятно, надеялась спастись. Но она жестоко ошиблась. Суд признал ее виновной по всем статьям и приговорил к смертной казни. Ее задушили, а потом сожгли.

Джона Каннингема (он же доктор Фиэн), чье имя в числе других назвала Джиллис Дункан, некоторые местные жители и прежде считали чародеем. Его арестовали 20 декабря 1500 года и обвинили по двадцати пунктам, включая колдовство и государственную измену. Наиболее тяжким было обвинение в организации покушений на короля Якова, о которых подробно рассказала самому королю Агнес Сэмпсон. В число других обвинений, предъявленных Каннингему, входило исполнение обязанностей секретаря на сборищах ведьм, где Джон записывал произносимые участниками клятвы преданности Сатане, фиксировал исполнение ими ритуала «срамной поцелуй» — целования зада дьявола, а также заключения индивидуальных сделок с дьяволом.

Еще доктора Фиэна обвиняли в том, что он пытался с помощью чар приворожить и соблазнить приглянувшуюся ему женщину, но вместо этого «по ошибке» приворожил телку (настоящую), которая после этого неотступно следовала за ним, «пританцовывая и прыгая… к великой потехе жителей Солтпенса». Ему также инкриминировалось разграбление могил в поисках частей трупов, используемых для колдовских отправлений, а также различные магические действа, и частности полеты по воздуху.

После ареста Каннингема бросили в тюрьму. Свою вину он признавать отказывался, и его подвергли жестоким пыткам. Для начала стянули голову сильно скрученной веревкой с завязанными на ней узлами, но он выдержал это истязание и продолжал твердить, что невиновен. Тогда на ногу Джона надели так называемый испанский сапог, который причинял «самую ужасную и жестокую боль на свете». Это орудие пытки представляло собой тиски, в которые зажималась нога от щиколотки до колена. Затягивались тиски ударами молотка, следующими с интервалами один за другим. Каннингем выдержал три удара, после чего потерял сознание. Когда палачи осмотрели его, то «нашли» у него под языком две булавки, всаженные в плоть по самые головки. Суд объявил их средством колдовского заклинания, удерживавшего обвиняемого от признания.

С Джона сняли «испанский сапог», и он предстал перед королем. Сломленный, он признался в приписываемых ему преступлениях и дал письменные показания. В них Джон Каннингем отрекался от дьявола и поклялся жить во Христе. После этого Джона возвратили в тюрьму.