Махаяна
Из всех ответвлений раннего буддизма сразу выделилась махаяна («большая колесница», «широкий путь» к истине) – и прочно завоевала позиции на севере Индии.
Основателем учения махаяны считается видный буддийский богослов Нагарджуна.
Историческая справка
Нагарджуна (в переводе «серебряный змей») жил приблизительно в I–III веках нашей эры. Считается выдающимся индийским мыслителем, развившим идею о «пустотности» дхарм; основатель буддийской школы мадхъямаки и ведущая фигура в буддизме махаяны. Принадлежит к числу 84 маха-сиддх буддизма.
С именем Нагарджуны было связано много мифов и легенд. Достоверно известно лишь, что он был родом из Южной Индии и выходцем из брахманской касты.
Одна из самых красивых легенд повествует о том, как Нагарджуна сумел проникнуть во дворец демонов и унести с незапамятных времен хранившиеся там священные писания, которые принадлежали самому Будде. На этих писаниях якобы и была основана махаяна.
Кстати
Нагарджуна существенно изменил исходные положения первоначального буддизма.
Новшества были большой уступкой брахманизму и отражали влияние брахманов, принимавших новую религию.
Нагарджуна отрицал реальность данного мира, его составляющих дхарм, считая их относительными и условными. Любое явление рассматривалось им с точки зрения пустоты. Он не признавал реальными ни внешние объекты мира, ни внутренние, психические явления. По сути, Нагарджуна не видел разницы между нирваной и сансарой.
Буддизм в форме махаяны был принят царём Кушанской империи Канишкой. Именно при нём около 100 года нашей эры в Кашмире проходил новый, четвёртый собор.
Приверженцы учения махаяны исходили из того, что основная идея буддийского вероучения о том, что каждый человек может достигнуть нирваны только своими личными усилиями, налагает на человека непосильное бремя. Этот трудный путь доступен только немногим, а большинству людей необходим более лёгкий и широкий путь к конечной цели.
Кстати
Махаяна превращает учителя мудрости Будду в бога. Но Будда не просто бог, а величайший из богов, царь богов. С его рождением остальные боги отошли в тень, «блеск стражей мира стал невидим». Будда мог жить и умереть в сроки, им установленные. На небесах Будда наставляет богов в истинной вере, читает им священные книги.
В учении махаяны возникло представление, что будда Шакьямуни (Гаутама) – лишь один из множества будд.