Учение махаяны допускало достижение нирваны не только монахами. Основатель махаяны Нагарджуна учил, что нирвана доступна и мирянам. Это было особенно важно. Кроме того, для достижения спасения уже необязательно вступать в сангху. Универсальный характер идеи освобождения, то есть возможность достичь состояния будды, так как все имеют его изначальную сущность, сделала махаяну самым популярным направлением буддизма.
Четыре вида мудрости, последовательно обретаемые в махаяне: 1. Знание какого-либо одного пути к просветлению; 2. Знание каждого из бесчисленных путей к просветлению; 3. Знание «пустоты» всех вещей и явлений; 4. Знание неодинаковости вещей и явлений, несмотря на то что все они «пусты».
Кстати
Длительность пути бодхисатвы измеряется тремя «неисчислимыми кальпами» (каждая – миллионы лет), причём в течение первой достигается только первый уровень, в течение второй – седьмой, а в течение третьей – десятый. Достигнувший десятого уровня может сам выбирать форму своего существования, он даже может одновременно иметь несколько воплощений.
В космологии отражены уровни, на которых возрождаются существа в соответствии со своей кармой. Они группируются в тех сферах, или сосудах бытия.
Первая сфера отождествляется с чувственным, или реальным, миром, вторая – с миром форм, или иллюзорным миром, третья – с миром без форм.
Каждая из сфер имеет по нескольку уровней, которые располагаются в виде перевёрнутой пирамиды. Смысл перевёрнутой пирамиды заключается в том, что время жизни на нижнем уровне очень короткое, а на самом высоком уровне, по существу, – бесконечно. Высшей сферой является арупалока, состоящая из четырёх уровней и представляющая собой сферу чистой мысли. Эти уровни являют сферу безграничного пространства, безграничного сознания, сферу пустоты и сферу, не поддающуюся описанию.
Идея космологической пирамиды включает в себя представления о сансаре, нирване, времени, пространстве, движении и пр.
Кстати
В махаяне возникло учение о рае и аде, совершенно
отсутствовавшее в первоначальном буддизме.
Рай находится в блаженной стране Сукхаварти.
Там, среди роскошных садов, изобилующих всякими благами, пребывают праведники. Там правит будда Амитабха. В раю находятся души праведников, которым предстоит воплотиться на земле ещё только один раз, прежде чем достигнуть нирваны.
Ад находится в сфере камалоки на уровне нирая. Мучения там суждены грешникам, нарушившим законы Будды. То есть, по сути, туда попадают люди с очень плохой кармой.
Мифология махаяны принадлежит к наиболее богатым мифологиям в истории культуры человечества. Почти каждая махаянистская сутра, а канон махаяны содержит их тысячи, предлагает в каком-то смысле свою, отличную от других сутр, мифологию.
Кстати
Сутра в переводе с санскрита – нить, на которую нанизаны жемчужины. В древнеиндийской литературе сутра – это жанр, к которому относятся произведения, состоящие из лаконичных и отрывочных высказываний.
Один из главных элементов махаяны – это существование мифов о создании сутр. Согласно мифологии махаяны, Шакьямуни проповедовал дхарму не только своим ученикам, но и бодхисатвам, и богам, и нагам, и другим персонажам. Количество тех, кто слушал эти проповеди дхармы, неисчислимо.
Согласно мифологии создания сутр, одновременно неисчислимое количество будд в других мирах проповедует ту же самую дхарму, которую проповедовал Шакьямуни, такому же неисчислимому окружению.
Наиболее известны «поля будды» – абхирати, которые находятся от нашего мира на невероятно далеком расстоянии: между этими мирами и нашим миром располагаются целые мириады миров.