Всего, согласно оценкам, в период с 1945 по 1955 год на Тайвань из континентального Китая мигрировало от 0,9 до 1,1 млн человек.
Население острова в конце японского правления оценивалось в 6,5 млн человек. Из них японское население численностью около 0,5 млн человек было в основном репатриировано к 1946 году. Однако количество иммигрантов точно неизвестно, поскольку точная перепись не проводилась ни до, ни во время японского правления.
После провозглашения Китайской Народной Республики Мао Цзэдуном 1 октября 1949 года националистическая армия численностью несколько сотен тысяч военнослужащих и ее лидер Чан Кайши перебрались на Тайвань. Поскольку гражданские лица, государственные служащие, ученые и члены Гоминьдана отвергали коммунистический режим, Тайвань принял 1,2 млн человек, что значительно компенсировало уход японцев.
А вот перепись 1956 года насчитала 640 тыс. гражданских мигрантов с континента (численность армии в то время была засекречена). Тайваньские документы, обнаруженные гораздо позже, показали, что на остров переместилось 580 тыс. солдат. Правда, современная американская разведка оценивает их число всего в 450 тыс. человек. Однако до сих пор существуют публикации, в которых число перебравшихся на Тайвань обозначается гораздо более высокими цифрами: называются и 1,2 млн человек, и 1,5 млн человек, и даже 2 млн человек.
Еще в 1948 году Чан Кайши спланировал эвакуацию Гоминьдана на Тайвань вместе с вывозом с континента золота и других ценностей. Вес золота различается по разным оценкам, но обычно считается, что вывезли от 3 до 5 миллионов лянов (примерно 113,6–115,2 тонны, так как один лян весил 37,2 грамма). Кроме того, Гоминьдан вывез из Китая старинные реликвии, которые в настоящее время находятся в Музее императорского дворца в Тайбэе.
После этого Тайвань пережил жестокий период репрессий, возмездия и массовых казней. В 1949 году, когда Гоминьдан уступил контроль над материковой частью страны коммунистам, от 1 до 2 млн гражданских и военных беженцев покинули Тайвань.
В КНР, естественно, на это смотрят как на незаконный вывоз ценностей. Но есть и такие историки, которые полагают, что ценности были таким образом спасены от уничтожения в период «культурной революции».
Чан Кайши проводил операцию по вывозу золота в условиях строжайшей секретности. Почти все приказы он отдавал на словах, и только глава министерства финансов гоминьдановского правительства знал о погрузке и вывозе золота. Отдельные сохранившиеся документы по этому поводу были рассекречены только в апреле 1975 года.
В любом случае через шесть месяцев после этой операции был введен новый тайваньский доллар, на который обменяли старые тайваньские доллары в соотношении 1 к 40 000. И считается, что на стабилизацию экономики, пострадавшей от гиперинфляции, с 1945 года было израсходовано 800 000 лянов золота.
1 октября 1949 года на карте мира, помимо Китайской Народной Республики, появилось и еще одно государство – Республика Китай.
Чан Кайши укрылся на Тайване не один – с ним туда перебралось огромное количество несогласных с тем, что начали делать на континенте сторонники Мао Цзэдуна.
Стремясь стереть все следы японской оккупации, националисты из Гоминьдана приступили к «китаизации» населения Тайваня в рамках настоящей диктатуры, главной целью которой стало возвращение (отвоевание) материкового Китая.