Итак, Чан Кайши стал президентом Китайской Республики 1 марта 1950 года. На практике это означало установление диктатуры и террора. Все это привело к введению военного положения на острове, которое действовало до июля 1987 года. При военном положении армия обеспечивала поддержание порядка вместо полиции, и это была принципиальная позиция Чан Кайши, который называл это «кампанией за наведение порядка и чистоты в собственном доме».
В экономической сфере Чан Кайши снова начал с аграрной реформы. Арендная плата, как когда-то в материковом Китае, была снижена до 37 % от стоимости продукции. Земля у помещиков была выкуплена, и ее передали крестьянам, причем компенсацию за утраченные земли помещики получали акциями государственных предприятий – благо за полвека своего господства японцы создали на острове неплохую промышленную базу. Плюс аграрная реформа была совмещена с приватизацией. Сельское хозяйство стало давать неплохой доход уже к 1953 году, и полученные средства правительство направило на развитие промышленности. Результат получился отличным: рост ВВП составил 7,5 %, а между 1960-м и 1970-м годом он составлял уже 9,7 %.
Вместе с приватизацией государство создавало казенные предприятия по производству электричества, стали, сахара, учреждало банки, строило железные и хорошие автомобильные дороги. Экономика острова развивалась по намеченному плану. В 1950 году был принят первый четырехлетний план, за которым последовали другие.
За годы своего правления на Тайване Чан Кайши смог добиться того, что, как он утверждал, хотел сделать для всего Китая. Впрочем, любому понятно, что управлять маленьким островом действительно гораздо проще, чем необъятной страной с огромным и голодным населением.
Во внешней политике Гоминьдан все так же получал поддержку от США, и ключевой фигурой тут был 34-й президент США Дуайт Эйзенхауэр, который совершил поездку на Тайвань в 1960 году (а американские войска оставались на острове до 1979 года). Причем американцам порой даже приходилось удерживать Чан Кайши от излишнего рвения: во время корейской войны генералиссимус рвался в бой, желая вновь схлестнуться с ненавистными ему коммунистами.
А в 1954 году, 3 сентября, китайская артиллерия обстреляла острова Цзиньмэнь, расположенные в пределах прямой видимости от города Сямэнь. Потом, в ноябре, начались бомбежки островов, в которых участвовало до 100 самолетов (в значительной степени советского производства). В связи с этим Соединенные Штаты, находившиеся в союзнических отношениях с Тайванем, даже рассматривали вопрос о применении против КНР ядерного оружия.
Аналогичные обстрелы имели место и в 1958 году, и на этот раз уже и тайваньские войска открыли огонь. В дальнейшем произошел ряд воздушных боев между ВВС КНР и Тайваня.
В 1958 году на Тайвань обрушилось 500 000 снарядов, выпущенных с материка, но он сумел сбить 39 коммунистических самолетов и потопить 19 торпедных катеров. Несмотря на расходы на оборону, страна смогла реализовать эффективную политику развития, результаты которой можно сравнить с результатами коммунистического Китая.
Надо отметить, что, пока Чан Кайши обладал диктаторскими полномочиями, на Тайване и принадлежавших ему островах была создана мощная оборонительная система, предназначенная для отражения возможной агрессии со стороны КНР. Следует также обратить внимание на то, что благодаря созданной японцами экономической системе и программе реформ, разработанным и внедренным правительством Чан Кайши, а также иностранным инвестициям, в 1960–1970-х годах Тайвань был преобразован в развитое индустриальное государство, занявшее место среди таких государств, как Южная Корея, Гонконг и Сингапур.
Безусловно, после поражения в гражданской войне статус Чан Кайши понизился – из лидера крупного государства он превратился в правителя нескольких небольших островов, находившихся под угрозой вторжения частей НОАК с материка. При этом сам генералиссимус никак не мог извлечь уроков из своего поражения, продолжая сочетать экономические реформы с политической реакцией, и лишь в конце своего правления он постепенно стал уступать Цзян Цзинго, проявлявшему трезвый политический расчет и здравомыслие.