Тень Энвижен

Он помахал Родерику рукой и побежал к остановившемуся трамваю. Родерик вспомнил, что нынче у них в университете для болельщиков день траура – их сборная проиграла футбольный матч команде студентов из Бризбана. Глянув на часы, он повернул назад и без десяти шесть стоял у входа в Хаят-отель.

– Привет, Родди! – окликнула его из окна своего седана подъехавшая Мэгги. – Подожди, сейчас припаркуюсь, пойдем вместе. Ты не в курсе, что за срочность? – с опаской спросила она, когда они уже поднимались по лестнице. – Мы с тобой не натворили ничего плохого, нет?

Едва они обменялись с Сильвией приветственными поцелуями и сели, как она заговорила – сухо, коротко и без всяких эмоций сообщила о своей болезни. Ей больно было видеть полный растерянности взгляд Родерика – конечно, следовало как-то подготовить мальчика, не обрушивать на него это так сразу, но им предстоял долгий и нелегкий разговор, а время действия поддерживающего силы стимулятора было строго ограничено. Родерик не сразу осмыслил слова матери, потом от лица его отхлынула кровь, перед глазами замелькали пестрые круги. Пока он приходил в себя, молоденький официант ввез столик с подносом – бутылка вина, два бокала, сэндвичи – и с улыбкой спросил Сильвию:

– Что-нибудь еще, мадам?

– Нет, благодарю вас.

Родерик подождал, пока юноша выйдет и с искаженным от горя лицом повернулся к матери.

– Мама, почему? Ведь сейчас столько всяких препаратов, медицина…

– Дорогой, – мягко сказала Сильвия, – налей вина себе и Мэгги, будь так добр. Спасибо. Будь уверен, было сделано все, что возможно и невозможно, но бывает так, что приходится мириться с неизбежным. Теперь о главном – Энвижен. Я изменила свое завещание: ты остаешься единственным держателем пакета семидесяти процентов акций, Нора получит большую часть моей недвижимости, ей и Дереку назначено пожизненное ежегодное содержание. Мэгги, – она повернулась к девушке, – ты как-то говорила мне, что при вступлении в брак с Родди выдвинешь свои условия. Семьдесят процентов плюс тридцать будет сто. Тебя устраивает владеть вместе с мужем одной из крупнейших в стране компаний?

Мэгги отчаянно вспыхнула и, растерянно вертя в руке бокал с вином, забормотала:

– Да, но…

– Не думай, что я тебя осуждаю, – с улыбкой проговорила Сильвия, – наоборот, мне нравится твоя практичность, она будет полезна для Энвижен.

– Если ты изменила завещание только для того, чтобы склонить Мэгги к браку со мной, то сделала это зря, – начал Родерик, но Сильвия не дала ему договорить.

– Нет, не поэтому! – прервала она сына. – Да, ваш брак для меня очень важен. Я с юных лет отдавала Энвижен все свои силы и энергию, мне удалось добиться того, что наша компания заняла одно из ведущих мест на мировом рынке. Вы с Мэгги, став во главе Энвижен и имея единые интересы, как семья, сможете успешно продолжать принятый мною курс. Я вас не тороплю, вы еще очень молоды, но с другой стороны, я думаю: вы давно вместе, что вам мешает в ближайшее время создать семью и подарить Энвижен наследника?

– Мама…

– Не прерывай меня, Родди, мне трудно говорить, но я должна успеть. Так вот, я изменила завещание не для того, чтобы склонить вас обоих к скорейшему браку, а потому, что Дерек не может владеть Энвижен по ряду объективных причин.

Родерик неожиданно вспомнил, что однажды сказала ему Сандра: у неизлечимо больных постоянное ожидание смерти может привести к нарушениям психики. Возможно, в смятении колотилось у него в голове, именно это и происходит сейчас с матерью. Что делать, как ее остановить? В ее руках сосредоточены вся власть и средства компании, в помутнении сознания она способна натворить такое, что обернется для их семьи неисчислимыми бедами.

– Благодарю тебя за доверие, мама, – как можно спокойнее произнес он, – но ты сама подумай: Дерек много лет работает для Энвижен, он, как и ты, с юных лет посвятил себя компании. Я же никогда не занимался бизнесом и не имею к этому призвания. Ты ведь знаешь, многие студенты школы права параллельно изучают бизнес, но меня от одного этого слова бросает в дрожь! Мы говорили об этом три года назад, ты же помнишь.

Сильвия помнила тот разговор – когда Родерик заявил о своем нежелании специализироваться в области юриспруденции, связанной с бизнесом, ее это не очень встревожило. Патрик же немного посмеялся и посоветовал ей не вмешиваться – предоставить мальчику свободу выбора. Но это было три года назад.

– Это было три года назад, – холодно возразила она, – с тех пор многое изменилось.

Родерик решил не спорить.

– Да, конечно, я понимаю, мама, время идет, но ты только представь себе, что произойдет с Энвижен, если во главе холдинга встанет такой дилетант, как я! Именно поэтому я должен отказаться от предложенного тобой наследства.

Сильвия пожала плечами – в общем-то, такой реакции младшего сына она и ожидала.

– Хорошо, я объясню тебе и Мэгги истинное положение вещей, потому что вам, как будущим владельцам компании, необходимо это знать. Однако вы должны дать слово хранить все в тайне – если пронюхает пресса, репутация Энвижен может серьезно пострадать.