The Monster Always Returns: American Horror Films and Their Remakes

Ранее цитировавшиеся подходы подчеркивали бессмысленность убийств и пренебрежение в фильме условностями и причинно-следственными связями. Это замечание в целом верно, когда речь идет о мотивах убийц и кажущейся случайности смерти и выживания персонажей, но основное повествование, тем не менее, подчиняется определенной логике. Судьба группы жертв в фильме "Техасская резня бензопилой"

(1974) следует дидактической схеме, характерной для историй ужасов: проигнорированное предупреждение и проступок приводят к ужасному наказанию. На остановке в самом начале фильма группу предупреждают, что не стоит "возиться с чужой собственностью", потому что "некоторым людям это не нравится", и просят держаться подальше от старого дома. Конечно, они пренебрегают этими предупреждениями, и даже встреча с опасным автостопщиком не отвлекает их от задуманного. Бегая по полям вместе с Пэм, Кирк высмеивает возможные опасности вокруг них, что, конечно же, приводит к ужасным событиям. Кроме того, все первые три жертвы - незваные гости в доме семьи, а значит, Кожаное Лицо мог действовать, пусть и чрезмерно, в целях самообороны. Однако этот аргумент не вполне выдерживает критики, поскольку не объясняет нападения на Франклина, а свидетельства дальнейших убийств вокруг дома говорят о том, что семья занимает более активную позицию.

Проступки юных путешественников усугубляются различными мелкими недостатками характера. Их описывают как "эгоистичных и ссорящихся юнцов" (Wil- liams, Hearths

187), для них характерна "мелкая злоба", выражающаяся в приторно-злобных поддразниваниях (Wood 92). Несмотря на статус жертв, они обладают несимпатичными качествами (Беккер 49). Кроме того, Уильямс отмечает, что семья Хардести также занималась скотоводством, а значит, может считаться эксплуататорами, потомкам которых чудовищная семья может символически отомстить (Hearths

187, 190). Если довести до крайности заложенную в фильме логику непропорционального наказания, то жертвы сами спровоцируют свою смерть и страдания своими необдуманными проступками или понесут наказание за проступки своих родителей.

В конце фильма из пяти путешественников в живых остается только одна - Салли. Ее характеристика едва ли сложнее, чем у других персонажей, и главным героем она может считаться только потому, что находится рядом с ними на протяжении всего фильма. Начиная с первой встречи с Кожаным лицом и далее, она проводит остаток фильма попеременно то в бегах, то в плену. Финальный побег Салли объясняется скорее халатностью похитителей, чем ее собственными действиями: автостопщик отпускает ее, чтобы забрать молоток. Несмотря на то, что она выживает, в последнем кадре видно, как она разражается истерическим смехом. Тем не менее, Кловер считает ее ранним примером нового типа женского персонажа ужасов, появившегося в середине 1970-х годов (16), для которого она ввела термин "Final Girl" (35), обозначающий самодостаточную единственную выжившую, которой удается противостоять монстру и победить его в одиночку. Это описание не совсем применимо к Салли, которая так и не смогла дать отпор Кожаному лицу и его сородичам, но она сбегает, опираясь на собственные силы, и хотя ей помогают два водителя грузовика, ни один герой-мужчина не побеждает Кожаное лицо за нее. Учитывая длительное испытание Салли, которое занимает последнюю треть фильма, Кловер называет ее волю к выживанию "поразительной" (36).

Масштабы страданий Салли также являются предметом критики в адрес фильма "Техасская резня бензопилой" (1974). За весь фильм Кожаное Лицо убивает больше мужчин, чем женщин (три к одному), но две женские героини подвергаются гораздо более продолжительным пыткам. Для сравнения: Джерри и Кирка бьют молотком по голове, а Франклин убивают ударом бензопилы в грудь. Каждая из этих сцен длится всего несколько секунд, в то время как Пэм подвешивают на крюк для мяса еще живой, заставляют наблюдать за расчленением подруги, а затем находят в морозильной камере, еще живой и паникующей на протяжении всего фильма. Салли становится свидетелем смерти Фрэнка Лина, ее заставляют присутствовать на ужине, где над ней неоднократно издеваются и дразнят ее грядущей смертью и смертью от чахотки, а во время побега она получает множество порезов и синяков.