Тихий домик

— Это очень ценно…

— Я вливаю ее только самым слабым…

— Я видел, вы ввели ее Вове Соколову…

— О, он очень плох…

— Да? Раньше вы мне этого не говорили.

— Плох… И я за него боюсь…

— А с виду он совсем здоровый парень, — заметил Тишков. — Вот как внешность бывает обманчива! Но теперь ему станет лучше, после того, как была введена глюкоза?..

— Должно стать лучше…

А через три дня Вова Соколов умер. Зина рассказывала, что умирал он в мучительных болях, в полном сознании. Начались сердечные спазмы. Мальчик задыхался, просил ему помочь. Зина пробовала делать массаж. Не помогало.

Лидия торопливо, через каждые полчаса брала у него из пальца кровь на анализ.

— Зачем вам это нужно? — удивлялась Зина.

— Надо изучать болезни, — отвечала Лидия. — У него какая-то незнакомая мне форма порока сердца…

И Лидия действительно сидела с микроскопом ночами, разглядывала Вовину кровь, записывала что-то в тетрадь.

* * *

Это были первые похороны в детском доме. Это была первая жертва войны. Мальчика решено было похоронить тайно, ночью, чтобы не волновать других детей.

Вскоре Лидия снова стала просить у Тишкова разрешения пойти в Верино за лекарствами.

— Не боитесь часто ходить? — спросил Тишков.

— Для меня прежде всего забота о детях…

— Тогда вот что: идите и постарайтесь достать, кроме лекарств, еще немного соли…

Лидия ответила:

— Хорошо, постараюсь…

И она достала две пачки соли.

Ребятам сварили суп из сушеной крапивы с грибами. Конечно, там было мало крапивы и совсем с горсточку грибов. Но зато суп был соленый! И дети в этот день были счастливы. В мыслях и на словах благодарили тетю Лиду за эту соль.

* * *

Спустя неделю после своего прихода Рыжеволова как-то отправилась с ребятами на разведку. С ней ходили Володя Большой, Вася Попов и Люся Соротка.

Каково же было удивление всех детдомовцев, когда вернулись разведчики домой на повозке, груженной мешками с мукой и крупой.

Разведчики восторженно рассказывали:

— Идем мы через лес и видим впереди что-то чернеется, вроде повозка, а кругом никого нет…

— Я пошел на разведку, — сказал Володя Большой, — а Серафима Игнатьевна с ребятами спряталась в кустах. Ну, подхожу и вижу — никого нет. Правда, никого нет… Вот какое чудо! Ну, я помахал нашим рукой, чтобы подходили…

— Да, — продолжала Люся Соротка. — Мы подошли. Видим — лошадь такая смирная, к дереву привязана, а кругом — ни души! Лошадь продрогла, так к нам и тянется. Глаза умные… «Откуда ты, лошадочка?» — спрашиваем ее, а она молчит! Тут Серафима Игнатьевна и говорит нам…

— Говорю, гони, Володя, повозку к дому, — улыбнулась Рыжеволова. — Откуда она тут взялась, все равно нам не узнать… Будем считать, что кто-то для вас, ребятишек, подарочек сделал.

— Интересно! Очень интересно! — загорелась вся Лидия Сова. Она даже раскраснелась.

— Осмотрите повозку повнимательней! — посоветовал Тишков. Он пристально посмотрел на Рыжеволову, а она ему слегка улыбнулась и как будто даже кивнула.

В повозке, кроме продуктов, ничего не нашли.

— Вот чудо-то! — говорили все.

А дети пустились в пляс. От них не отстала и повариха. И воспитатели и дети были радостно возбуждены.

— Уж не посылочка ли это от нашего Виктора Ивановича? — сказал задумчиво Ваненков, деловито осматривая мешки. — Давно от него вестей-то не было…

— Дети, а вы вспомните-ка получше, никого там не видели? — спросила Лидия Сова. — Следов не было?

— Нет, — покачал головой Вася Попов. — Пороша ведь. Все замело…

На следующий день Лидия Сова вызвалась сходить с ребятами к тому месту, где они нашли эту повозку. С ними пошел и Павел, прихватив на всякий случай автомат.

Ребята без труда обнаружили это место, но там не было никаких следов. Лидия Сова решила узнать, далеко ли это от дороги. Оказалось, что место в стороне от дороги и лошадь шла через лес.

— Видно, убили фашисты возницу, лошадь сорвалась, побежала… Бежала по лесу, пока были силы… — решил Павел.

— Так она же тут привязана была! — возразила Лидия.

— Ну, это она могла и случайно вожжами о дерево обмотаться…

* * *

Тишков позвал вечером Рыжеволову к себе. Пили они горячий кипяток, вспоминали прошлые годы, становление детского дома.

А потом, как бы невзначай, Тишков спросил:

— Виделись в Полоцке с Виктором Ивановичем?

— Нет, — ответила она.

— Значит, помощь из других рук?

— Да. Но тоже из добрых… — ответила Рыжеволова. — И прошу вас больше ни о чем не спрашивать…

— Понимаю!.. — успокоил воспитательницу Тишков. Он видел, как трудно ей сдержаться, чтобы не раскрыть тайну.

— И об этом мы пока больше не будем говорить… — повторила Рыжеволова. — Так надо… В интересах нашей безопасности.

— Понимаю, понимаю, — воскликнул Тишков. — Большое вам спасибо! Ух, какую вы уверенность вселили в меня! Какую уверенность!..

С прибытием продуктов детский дом ожил. Правда, порции хлеба и каши были очень маленькие. Но все-таки этого хватало, чтобы уберечь детей от голодной смерти.

Словно почувствовав где-то рядом своих, взрослые стали проситься у Тишкова уйти к партизанам. Первыми пришли Павел и Лидия.

— Мы найдем партизан, установим с ними связь и будем помогать детскому дому…