То, что вы хотели

Единственное, что меня беспокоило, это отсутствие свиданий с Линдой. На все вопросы адвокаты отвечали невнятно: мол, приболела, не отошла еще от шока… Раскололись они лишь за пару дней до суда. Оказывается, Линда круглосуточно занималась очень важной работой: готовила огромный митинг. Нечто вроде марша, возглавляемого суперзвездами Голливуда и Силиконовой долины. В первый день судебного заседания она надеялась собрать не менее миллиона человек! Я успокоился и преисполнился благодарности ко вселенной. Все-таки очень я везучий человек, вон какие у меня подруги… Одна ради меня полмира на уши поставила, чуть не революцию устроить собирается, а другая, брошенная мною девочка, явку с повинной не побоялась написать, карьерой своей в шоу-бизнесе рискнула не задумываясь. В ночь перед судом я заснул спокойным сном счастливого человека. Единственное, чего я желал, – чтобы поскорее наступил завтрашний день.

* * *

За несколько часов до начала было объявлено о смене места суда. Мол, в связи с большим резонансом дела и наплывом публики заседание переносится в здание Верховного суда Калифорнии. Скорее всего Линде все же удалось организовать “марш миллионов”, и власти банально испугались. По крайней мере, мои защитники трактовали это событие именно так. Следующим сюрпризом явилась смена вида транспорта: я ожидал, что нас повезут на машине или микроавтобусе, но вместо этого меня с адвокатами отвели на крышу тюрьмы и быстро запихнули в вертолет с уже работавшими на малых оборотах двигателями. Посадка заняла не более тридцати секунд, и очень скоро я получил возможность наблюдать красоты Сан-Франциско с высоты птичьего полета.

Город и впрямь был красив, однако выглядел как-то странно. Я даже не сразу понял, в чем дело, а осознав, ужаснулся и восхитился одновременно. Все улицы, включая проезжую часть, были запружены народом. Мы летели достаточно высоко, и я успел рассмотреть – да, буквально все улицы

! Ручейки людей из переулков впадали в реки проспектов и автострад, далее потоки устремлялись к центру города, а там сливались в безбрежное человеческое море. Над толпами кружили полицейские вертолеты, снизу доносились вой сирен и истеричный бубнеж громкоговорителей. Атмосфера отчетливо напоминала голливудский фильм-катастрофу…

Пока мы садились на крышу Верховного суда, я смог приблизительно оценить количество демонстрантов. Только на площади перед судом находилось не меньше полумиллиона человек, а на соседних улицах и проспектах скопилось в несколько раз больше. Зрелище было одновременно завораживающим и жутким – редко когда удается увидеть столько людей сразу. У меня аж мурашки по спине побежали… Ощущение жути усиливали колючая проволока и противотанковые ежи по периметру здания. Позади укреплений стояли десятки поливальных машин, дюжина танков и цепочка солдат (не полиции, а именно солдат) в касках и бронежилетах, с автоматами наперевес. Нереальность происходящего усугубляла пара десятков фантастического вида спецназовцев, встретивших нас на крыше. Черные одеяния, шлемы, маски… они здорово смахивали на Дарта Вейдера из “Звездных войн”. Вот тут, вконец охренев, я впал в оцепенение. Ненадолго, правда: меня стремительно схватили за шкирку, заломили назад руки и куда-то поволокли.

Спустя несколько минут я оказался в серой блеклой комнате, одна из стен которой представляла собой темное тонированное зеркало. Прозрачная, догадался я, с моей стороны темная, а с другой прозрачная… Посреди комнаты стояли стол и парочка стульев; на один из них меня и усадили. После этого солдаты империи зла из звездных войн вышли, и почти сразу передо мной возник действующий губернатор Калифорнии. Я был с ним знаком, пересекались на совместных тусовках и светских раутах. Приятный мужичок, скользкий немного, как все политики, но в целом обаятельный.

– Привет, Айван, – сказал он, профессионально улыбнувшись. – Как поживаешь?

Я чуть было на автомате не ответил “прекрасно”, но, вовремя спохватившись, вытянул закованные в наручники руки и меланхолично выдохнул:

– Как видишь, Мэтью, как видишь…

– Да, это все очень грустно, – не менее профессионально опечалился губернатор. – Но ничего, все еще можно поправить, я ведь к тебе с официальным предложением. – Он сделал намеренную паузу, ожидая моей радостной реакции, но не дождался и, обреченно вздохнув, стал торжественно зачитывать лежащую перед ним бумажку: – От имени президента и федерального правительства Соединенных Штатов Америки я уполномочен предложить тебе сделку. Ее суть состоит в том, что ты прямо сейчас записываешь видеообращение к своим сторонникам с призывом соблюдать спокойствие и не нарушать законы США при любом решении суда, даже если будет решено, что под залог ты сегодня не выйдешь. Текст обращения мы подготовили, вот, держи.

Он протянул мне листок, я мельком на него взглянул. Ну да, так и есть: “при любом решении суда…”