Том 4. Стихотворения, 1930-1940

Это – сумрачный лес, а не розовый сад:Все живет в нем таинственно и суеверно.Дед – всем видом колдун, сед как лунь, волосат –Эти сказы рассказывал этак примерноЛет полсотни назад.Есть про это такая погудка:На горе было Думной – стояла там будка, –Дед Василий ночной караул в ней держал,Он себя в караул свой детьми окружал,Быстроногими да остроглазымиШалунами-пролазами.Привлекал он их тайными сказамиПро хозяйку ли Медной горы,Иль про Полоза, иль про Змеевку,Иль про девку-Азовку…

Если кто из прильнувшей к нему детворыСтанет деда просить: «Расскажи-ка нам сказку!» –Дед гневился – для виду (он знал одну ласку).И того, кто про сказку ему говорил,За его непонятливость мягко журил:«Сказку, ты говоришь? Сказка, так я толкую,Это ежели там про попа, попадью,Так раненько тебе нюхать эту кутью,Слушать сказку такую, –Ну, а сказку совсем на иное лицо –Там про дедушку-бабушкуДа про курочку-рябушку,Что снесла-старикам золотое яйцо,Иль про то, как свое золотое кольцоУронила царевна, купаяся в речке,А его золотые рыбешки хранят, –

Эти сказки старухи бубнятПеред сном малым детям на печке.Эти сказки ты слушать уже запоздал,Да и сказывать их я совсем не умею,Позабыл я все сказки, которые знал.Вот про старую жизнь – тут я память имею.Много слыхивал я от своих стариков,Да и после слыхал от других знатоков,Тоже на людях жил я, поди-ко:Поносил на себе синяков,И в канавах топтали, и дули не мало.Всяко, друг мой, бывало.Все бывало – и солнце и слякоть.Вон тебе еще сколько пожить до усов,Я ж восьмой уж десяток беру на засов, –

Это, братец, не восемь часовВ этот колокол наш караульный отбрякать.Надо знать, чем порядок на свете не гож,Почему у господ все из бархату-шелку,А вот мы – жилы рвем, а без толку,Не вылазим всю жизнь из рогож, –Почему столько всюду корыстной заразы,Почему правда-матка кладется под нож?Только это, мой голубь, не сказки, а – сказы,Побывальщины тож.Их не всякому скажешь. Тут надо с опаской.Нет, не смешивай сказа со сказкой.Сказ про тайные силы с умом надо весть».«Разве тайные силы-то, дедушка, есть?»«А то как же?..»«А вот объясняли нам в школе…»

«Ты учись да ума набирайся поболе,Дураком не стоять чтоб у всех позади.Стариков же, одначе, того… не суди.Как жилось им, постыло,Приходилось всю жизнь как страдать!Может, им веселее-то былоВсе за правду считать.Ты и слушай, что в сказах и как говорится.Подрастешь – сам поставишь значок.Кое в сказах-то быль, кое в них – небылица.Так-то вот, милачок!Клад сыскав, ты останешься снова без клада,Коль его ты в дырявую сунешь суму,Понимать это надо:Что к чему».