У Блока история применения неклассических размеров выглядит так. До 1901 года у него их не больше 2 % (сперва гексаметры, в конце 1901 года первые 3-иктные дольники); в 1902 году — уже 11 % (почти сплошь 3-иктные дольники — «Вхожу я в темные храмы…» и др., но уже и первые тактовики — «Царица смотрела заставки…» и др.). В 1903 году — первый высокий всплеск, 36 % (преимущественно дольники — «Потемнели, поблекли залы…» и др.; но также и больше тактовиков чем когда бы то ни было — «Просыпаюсь я — и в поле туманно…», «По городу бегал черный человек…» и др.). В 1904 году — некоторый спад, 19 %; но спадают преимущественно легкие дольники, а тяжелые тактовики остаются («Ранним утром, когда люди ленились шевелиться…»), и даже является первый свободный стих («На перекрестке, Где даль поставила…»). В 1905 году — второй высокий всплеск, 40 %, причем 3-иктных дольников («Ты в поля отошла без возврата…») уже мало, а господствуют вольные дольники («Твари весенние», «Вот открыт балаганчик…» и др.), отчасти 4-иктные («Вот Он — Христос — в цепях и розах…») и все те же тактовики и верлибры. После этого в 1906 году уже начинается спад, 22 % (почти сплошь мелкие дольники из «Балаганчика» и «Короля на площади»); в 1907 году — 10 % (из «Снежной маски») — Блок возвращается к уровню 1902-го; и наконец, в 1910–1914 годах, 3 % — Блок возвращается к исходному уровню 1901-го. Таким образом, полоса блоковского увлечения неклассической, расшатанной тоникой укладывается в 1903–1906 годы, с двумя кульминациями: в 1903‐м — году свадьбы и первых публикаций, и в 1906‐м — году революции, т. е. как бы при началах сперва своей, а потом общей новой жизни. И та, и другая внутренне ощущались Блоком как дисгармония и катастрофа. Вспомним, что хронологические рамки блоковского II тома — 1904–1908 годы; таким образом, смена формальной манеры у Блока как бы упреждает смену содержательной манеры, и «Распутья» оказываются скорее прологом II тома, чем эпилогом I.
Что касается классических размеров, противостоящих неклассическим, то здесь главной жертвой оказывается ямб. С наступлением тоники отступает именно ямб: доля его до 1900 года — три четверти всей продукции, в 1901–1902 годах — половина, в критические 1903–1906 годы — одна четверть, в 1907–1909 годах — опять половина, и после 1910-го — по крайней мере две трети. Остальные классические размеры — буферные и существенно не меняют картину; только хорей заметно усиливается в 1904 и 1907 годах, оба раза как бы сдерживая наступление ямба вслед отступающей тонике.
Наконец, у Андрея Белого нарастание доли неклассических размеров имеет вид, казалось бы, ровный и объяснимый: 1900–1903 годы — 3 %, 1904–1909 — 10 % (а если выделить 1904–1907 годы, то даже 16 %), 1910–1918 — 14 % (а если учесть поэму «Христос Воскрес», то и больше), 1920–1931 — 38 % (но если учесть поэму «Первое свидание», то немного меньше). Получается картина неуклонного усиления неклассической тоники с двумя сильными толчками — на революции 1905 года (доля неклассики в этом году — 22 %) и на революции 1917 года (поэма «Христос Воскрес»). При этом неклассические размеры у Белого имеют совсем другой вид, чем у Блока: дольников и прочих легковоспринимаемых форм очень мало, а подавляюще преобладает (во всех периодах) тот аморфный, переменчивый, интонационно расчлененный и непредсказуемо прорифмованный стих, которым написаны «Душа мира», «Осинка», «Горе», сборная поэма «Мертвец», бóльшая часть книги «После разлуки» и, конечно, «Христос воскрес».
Интересное начинается, когда мы посмотрим, как соотносится эта доля неклассических размеров с долей ямба. У Блока, как мы видели, они находились в отношении дополнительности: одни наступали, другой отступал. У Белого и неклассические размеры, и ямб наступали, сдавливая и вытесняя все остальное: хореи и трехсложные размеры. При этом в годы первой революции энергичнее наступал ямб (особенно 4-стопный), в годы второй — неклассические размеры. (Для Блока революция 1905 года была движением от ямба, для Белого — к ямбу.) В 1900–1903 годах главное поприще новаторских экспериментов Белого — вольные, нетрадиционные трехсложники, ямба у него только 27 %, меньше, чем амфибрахия. В 1904–1909 годах доля ямба у него взлетает вдвое, а доля 4-стопного ямба — всемеро: в сборнике «Урна» 60 % стихотворений написано 4-стопным ямбом, 35 % — другими ямбами и только 4 стихотворения — неямбическими размерами; сам Белый делает об этом замечание в предисловии. В 1910–1918 годах волна 4-стопного ямба с такой же стремительностью откатывается, но общий уровень ямба остается по-прежнему высок: в лирике — около 60 %. 1921 год дает последний взлет 4-стопного ямба в «Первом свидании», и затем в последнем десятилетии Белого наконец наступает равновесие: около 40 % стихотворений писаны ямбами, около 40 % — неклассическим интонационным стихом, а оставшиеся 20 % — остальными размерами (преимущественно амфибрахием).