До срока поседетьОт скорбных дум, подобно этим жалкимОбломкам сосен, бурей искривленным,Погубленным одною зимней вьюгой,И быть таким, с тоскою вспоминаяИные дни, и на челе носитьМорщины, что оставили не годы,А лишь мгновенья, — тяжкие мгновенья,Ужасные, как вечность! Вы, лавины!Вы, глыбы льдов! Обрушьтесь на меняИ поглотите жизнь мою! Я слышуВаш непрестанный грохот, но, свергаясь,Вы губите лишь то, что жаждет жизни:Цветущий лес иль мирные селенья.
Охотник
С долины поднимаются туманы.Скажу ему, что нам пора спускаться,Не то он здесь останется навеки.
Манфред
Вкруг ледников дымится мгла и пахнетГорящей серой; белыми клубамиК моим ногам всползают облака,Как пена из пучины преисподней,С тех жадных волн, что роют берег жизни,Обремененный грешными, как щебнем.Я задыхаюсь.
Охотник
Он едва стоит:Мне нужно подойти к нему тихонько,Иначе он сорвется.
Манфред
С тяжким гуломОбрушивались горы, прорываяТкань облаков и сотрясая Альпы,Загромождали грудами обломковЗеленые цветущие долины,Запруживали реки, низвергаясь,И в пыль и мглу их воды раздробляли.Так некогда пал Розенберг. ЗачемЯ не стоял тогда в его долинах?
Охотник
Приятель, осторожней! Лишний шагИ ты простишься с жизнью. Ради бога,Отдвинься от обрыва.
Манфред
(не слыша охотника)
Как спокойноУснул бы я! Мой прах не стал бы жалкойИгрушкой ветра, не был бы развеянПо скалам и утесам. А теперьПростите, небеса! О, не глядитеВы на меня с такою укоризнойНе для меня вы созданы. — Земля!Прими меня!
Делает движение броситься со скалы, но охотник внезапно схватывает и удерживает его.
Охотник
Остановись, безумец!Не оскверняй долин преступной кровьюИди за мной — я не пущу тебя!
Манфред
Как тяжко мне! — Нет, не держи так крепкоЯ изнемог — кружась, мелькают горыВ глазах туман. Зачем ты здесь и кто ты?
Охотник
Скажу, скажу. — Теперь идем — все тонетВ тумане — опирайся на меняСтань вот сюда — сюда — и придержисьЗа этот куст — дай руку и покрепчеВозьми меня за пояс — легче! — так.Теперь смелей — недалеко до домаМы выберемся скоро на тропинку,Прорытую ручьями. — Прыгай — славно!Да ты любому горцу не уступишь!
Медленно спускаются по скалам.
Акт второй
Сцена первая
Хижина в Бернских Альпах.
Манфред и охотник.
Охотник
Нет, подожди — тебе еще опасноПускаться в путь: ты слишком изнемог,Ты слаб еще и телом и душою.Вот отдохнешь — тогда мы и пойдем.Где ты живешь?
Манфред
Дорога мне известна.Я в провожатом больше не нуждаюсь.