Томек на Черном континенте

Бейкер, Сэмюэль Уайт (1821–1893) — английский исследователь бассейна Нила. В 1862 г. отправился на поиски истока Белого Нила, однако в пути узнал об успешной экспедиции Спика и Гранта. Тем не менее Бейкер продолжил свои исследования и спустя два года открыл второй исток Нила — озеро Альберт-Ньянца, названное им в честь мужа королевы Виктории. Кроме того, он дал название Синие горы горному хребту на западном берегу озера. О своем путешествии Бейкер написал книгу «Альберт-Ньянца, большой водоем Нила и исследования истоков Нила», которая в 1875 г. была переведена на русский.

— А кто еще исследовал Экваториальную Африку? — спросил неутомимый Томек.

— Края, расположенные в верхнем течении Белого Нила, исследовали Чарльз Гордон, Бейкер и Ромоло Гесси, назначенные египетским хедивом[72] управителями этих земель. Множество интересных данных о флоре, фауне и жителях Африки собрал Эдуард Шницер из Силезии, принявший впоследствии имя Эмин-паша и бывший начиная с 1878 года губернатором Экваториальной провинции Судана[73]

. Он собрал многочисленную и ценную для науки коллекцию.

Место рождения Эмин-паши напомнило Томеку об отчизне. Этот человек со столь экзотическим именем показался Томеку ближе и вызвал интерес к себе.

— Папа, расскажи подробнее о судьбе Эмин-паши, — попросил он.

Шницер, Эдуард (1840–1892) — немецкий колониальный деятель, путешественник, ученый. В 1865–1874 гг. находился на службе Османской империи, принял ислам под именем Мухаммед-аль-Эмин (Эмин-паша). С 1876 г. — административный чиновник в Судане. Участвовал в ряде экспедиций. Его коллекции ценных птиц стали важным материалом для орнитологов. Проводил географические, биологические и метеорологические исследования в районе Великих озер и Белого Нила. Погиб в схватке с туземцами.

— Война, спровоцированная восстанием махдистов против Египта и англичан, сделала в то время невозможным исследования районов Верхнего Нила. В 1885 году Гордон погиб, защищая Хартум от махдистов, а Эмин-паша, находившийся тогда в районе озера Виктория, оказался в тяжелом положении. В помощь ему была снаряжена экспедиция во главе со Стэнли. Это была последняя африканская экспедиция бесстрашного путешественника. На этот раз отряду Стэнли пришлось пробиваться через Конго в неустанных битвах с туземцами. Только после целого года странствий, среди непрерывных стычек, ощущая недостаток продовольствия, Стэнли добрался до озера Виктория. Там он встретил Эмин-пашу и Гаэтано Казати. Первый долго колебался, не желая уйти из провинции, губернатором которой он был по назначению египетского хедива, но после освобождения из вражеского плена присоединился к Стэнли и вместе с его экспедицией направился в Багамойо[74]

. Здесь он поступил на германскую службу и вскоре отправился в новую экспедицию. На этот раз он дошел до западного побережья озера Виктория, основал поселение Букоба, но, когда попытался проникнуть дальше на запад, был убит арабами.

— Дядя Смуга мне как-то говорил, что жители Африки не столь добродушны, как австралийцы, которые совершенно не сопротивлялись европейцам, — сказал Томек. — Меня интересует, принимали ли участие в открытиях Африки поляки?

Вильмовский задумался.

— Среди путешественников и первооткрывателей Африки чаще всего встречаются англичане, французы и немцы — их страны были наиболее заинтересованы в укреплении своих позиций на этом материке. Большинство исследовательских экспедиций преследовало цель захвата вновь открытых земель и преобразования их в колонии европейских государств. Поляки не могли вести такую политику, так как сами уже около сотни лет находятся под чужеземным игом. Однако в разное время поляки появлялись на Черном континенте, побуждаемые к этому жаждой знаний или просто в погоне за необыкновенными приключениями.

— Папа, я очень тебя прошу, расскажи нам еще раз о польских путешественниках по Африке. Я уверен, что дяде боцману это тоже доставит удовольствие.