Товарищ пришелец

Словно в награду, следующий заброс принес еще одну поклевку, но на этот раз попался килограммовый ленок. А чуть позже блесной соблазнился красавец хариус с оттопыренным плавником-парусом. И все, на этом поклевки прекратились. К тому же начало смеркаться, и если учесть, что на ужин оставлено еще и пять вареных яиц, то, приготовив двух рыбок, сплавщики голодными не останутся.

* * *

Костер горел хорошо, и рядом с ним вечерняя прохлада не беспокоила. Все вопросы по распорядку на завтра решили перенести на утро, мол, оно вечера мудренее. Ужинали молча, все устали, и каждый думал о своем. Об отпущенном таймене Павел рассказывать не стал, даже к Катюше с этой мыслью не обращался. Впрочем, все и так насытились…

Ночью Павел проснулся с обычной для себя целью. Зачем-то прихватив с собой рюкзачок, отошел в лес. Пока брел, в голове вновь закрутилось: «Если встретить мир, похожий на наш, может, и пользу удастся извлечь?» Внезапно впереди среди зарослей кустарника вроде бы посветлело, что-то промелькнуло. Застегнувшись, Павел пошел на это свечение.

Среди деревьев виднелись… деревья же. Та самая тайга… но другая же… В найденном мире было светлее – то ли утро, то ли вечер. Странно все это выглядело – резкая граница ночи и света… Павел некоторое время смотрел, даже любовался явлением, но предпринимать ничего не стал. Одна тайга не лучше другой, ему нужно было найти более цивилизованное место.

Запала хватило ненадолго, навалилась усталость, не снятая парой часов сна. Иногда глаза сами собой слипались, но Павел продолжал бродить по лесу. Заблудиться он не боялся – еще с пограничных времен хорошо ориентировался по шуму реки. Да и не отходил далеко… может, можно было вообще не ходить, а сидеть на месте – миры-то возникали и исчезали вне зависимости от того, где он находился. Но тогда был риск просто заснуть.

В полудреме наткнулся еще на несколько миров. Каких-то маленьких и незначительных… Или это сквозь сон показалось? Позже, утром, не мог вспомнить, что там видел, да и не важно это было… Но даже во сне понимал, что надо продолжать – находки часты, надо искать нужное.

Обычная тайга в очередной раз перестала быть таковой. Переступив невидимую границу, Павел вновь оказался в другом мире. Или измерении? Здесь было светлее – в чужом мире был день. Или позднее утро. Но главное – мир выглядел отнюдь не экзотично: ни хамелеонов, ни тачанок, а что-то городское – не тайга. Двор современного дома, надпись над входом «подъезд» по-русски. Пожалуй, лучше и не пожелаешь.

Павел вышел из двора в проулок, завертел головой. Черт его знает – сколько имеется времени до того, как миры разъединятся, но вряд ли много – надо спешить.

По проулку шла бабулька в джинсах.

– Скажите, пожалуйста, где-нибудь поблизости есть рыболовный магазин? – спросил наудачу Павел.

Удача была нужна, ведь именно в рыболовных товарах продаются надувные лодки. Можно, конечно, спрашивать и любой другой подходящий – например, универмаг – лодки много где продаются, но рыболовный был роднее, что ли.

– Рыболовный? Вы ошиблись, ничего подобного здесь нет. Хотя налево по улице туристический имеется, там и удочки в витрине стоят.

– Спасибо, – уже на бегу прокричал Павел.

О туристическом он и мечтать не мог. Стеклянная витрина магазина манила множеством нужных в тайге причиндалов. Жаль, все не утащишь – только главное, и хорошо, что денег с собой вполне прилично. Не своих, конечно – была в редакции журнала, как и в других организациях, черная касса, и Павел позаимствовал из нее на всякий случай. После откровений Титова о странном происхождении Белявского боязно было полагаться исключительно на финансы такого странного попутчика. Потом, конечно, будет разбор полетов по поводу траты журнальных средств, придется из своего кармана возмещать. Но до того разбора еще дожить надо, дожить в буквальном смысле этого слова.

В магазине наплыва посетителей не наблюдалось – лишь бродивший в зале небольшого роста мужичок, ну и продавец за прилавком. Значит, можно не тратить время на поиски, а сразу задействовать персонал.

– Мне нужна надувная лодка, – обратился Павел к продавцу.

Взгляд скользнул по стене, где висел темно-синий катамаран с тоненькой металлической рамой и уплощенными баллонами. Подумалось: «А вдруг впереди пороги?»

– Подождите. Этот катамаран у вас спортивный или прогулочный?

– Обижаете, – усмехнулся в усы продавец, – у нас туристический магазин, а не пляжный.

– Что-то рама у него хрупковато выглядит.

– Видимо, вы давно нас не посещали, – с ехидцей в глазах ответил продавец: – Рама сверхлегкая, металлопластиковая, сертифицирована для порогов высшей категории сложности. При этом весь катамаран с рамой и веслами пакуется в единственный двенадцатикилограммовый рюкзак.

– Может, там и насос помещается?

– Конечно, и батарейки тоже, но батарейки уже сверх этого веса.

– Есть еще один? Посмотреть на него в упакованном виде можно? – Тратить время на сдувание и упаковку демонстрационного экземпляра Павлу не хотелось. Как знать, сколько времени имеется в запасе?