Царство костей

Такер с Фрэнком пригнулись еще ниже. Яростный поток воздуха от винта стоящего на земле вертолета на какое-то время защитил их. Фрэнк махнул рукой через площадь на открытую дверь центра связи. Суета возле него продолжалась, но это могло и послужить им на пользу.

Такер двинулся туда первым, выставив перед собой автомат. Фрэнк следовал за ним по пятам. Они обошли площадь по краю, периодически ныряя под металлические козырьки. Летучие мыши носились буквально повсюду, либо подхваченные потоком воздуха от вертолета, либо наметив себе какую-то цель. Когда целая стая их ударила в одно из окон, друзей осыпало битым стеклом.

Такер почувствовал удар в плечо – достаточно сильный, чтобы чуть не выбить из рук автомат. Там висела летучая мышь, скрежеща зубами по кевларовым наплечникам.

Он рванулся вбок, врезался плечом в ближайшую стену и раздавил зверька, ощутив при этом укол вины; ведь в нападении крошечного существа не было злого умысла – двигали им лишь инстинкт и ярость.

И все же им требовалось защитить остальных. Не только Монка и его команду, но и всех, кому угрожала опасность по всему Конго.

Обойдя площадь по краю, они наконец добрались до открытой двери.

Позади взревел вертолет. Поток от винта буквально втолкнул обоих за порог. Пришлось протискиваться сквозь толпу других солдат, но среди ужаса и хаоса поспешной эвакуации никто не обратил на них внимания.

Такер поспешил по коридору, оглядываясь по сторонам в поисках любого помещения, похожего на радиорубку. На то, чтобы обойти каждый из этажей, могло уйти порядочно времени. Фрэнк внезапно схватил его за рукав и втолкнул в открытую дверь какого-то кабинета.

Такер нахмурился, глядя на него.

Отступив к двери, Фрэнк мотнул головой на лестничную площадку в конце коридора. Там, возбужденно переговариваясь, стояли двое. Фрэнк показал на того, что повыше ростом, с жесткими чертами лица и коротко подстриженными седыми волосами. Держался тот с непреклонной властностью.

– Это капитан Дрейпер, – прошептал Фрэнк.

Такер узнал имя правой руки де Костера. Судя по всему, именно этот человек тут за всем присматривал и руководил эвакуацией. Дрейпер махнул рукой в сторону выхода, крикнул что-то на суахили и стал быстро подниматься по ступенькам, перепрыгивая через две за раз.

– Давай за ним, – бросил Такер, направляясь обратно к началу коридора.

Судя по спешке, с которой капитан оставил своего собеседника, Дрейпер собирался доложиться своему боссу. Но даже если и нет, они всегда могли перехватить его и заставить раскрыть местонахождение радиорубки.

Такер поспешил к лестнице, держась на приличном расстоянии от своей цели. Он не хотел вызывать подозрений у человека, за которым они следили. Дрейпер поднялся на самый верхний этаж, и это еще больше укрепило Уэйна в мысли, что тот направляется на связь с руководством. Если в этом здании и размещалась радиорубка, то, скорее всего, под самой крышей, уставленной спутниковыми тарелками и антеннами.

Добравшись до четвертого этажа, Такер удвоил осторожность. Этаж казался полностью опустевшим. Тем не менее он услышал голоса, доносившиеся из-за двойных дверей по правой стороне коридора. Они с Фрэнком подобрались ближе, чтобы подслушать разговор. Проскользнули в темный кабинет на противоположной стороне, откуда открывался частичный вид на комнату напротив.

Дрейпер стоял перед рядами спутникового оборудования и мониторов, склонившись над радистом, конголезским солдатом, и отрывисто что-то тому приказывая, на сей раз по-французски. Такер немного знал этот язык, но недостаточно, чтобы уследить за пулеметной быстротой речи.

Он бросил взгляд на Фрэнка, который владел французским куда лучше него.

Глаза его друга стали огромными.

Уэйн наклонился ближе.

– Что такое?

13:42

Фрэнк поднял ладонь. «Мне нужно дослушать – убедиться, что я не ошибаюсь».

Склонившись над радистом, Дрейпер передал ему компьютерную флэшку.

– Свяжись с де Костером. У нас всего восемнадцать минут до того, как все это место превратится в дымящуюся воронку.

– Да, сэр.

Фрэнк глянул на свои наручные часы.

«Таймер установлен на полночь…»

Технарь вставил флэшку в компьютер и нажал несколько клавиш. Мгновение спустя монитор в комнате осветился, показывая Нолана де Костера, сидящего за своим письменным столом. Миллиардер был без пиджака, в рубашке с закатанными рукавами.

– Капитан Дрейпер, почему вы до сих пор в поселке?

– Ситуация намного серьезней, чем я ожидал, сэр. Потребовалось гораздо больше времени, чтобы собрать и погрузить моих людей. Мы уже потеряли пятую часть личного состава.

– Вам требуется еще время?

– Нет, сэр. Все уже на борту, и через две минуты мы будем в воздухе.

– Если есть какие-то проблемы, я могу переустановить таймер на МОАБ. Подрыв можно отложить, если это необходимо.