Цивилизация рассказчиков: как истории становятся Историей

Британское правительство не могло просто взять и запретить ввоз чая, потому импортные пошлины на чай составляли почти 10 процентов этой статьи государственных доходов. Падение импорта чая привело бы к резкому сокращению поступлений в казну, а такого Британия позволить себе не могла: она только что потратила целое состояние, чтобы победить французов в глобальной Семилетней войне за колонии, и отчаянно нуждалась в деньгах. Поэтому Британия повысила ввозную пошлину на чай на 100 процентов, что снизило его продажи и сократило импорт, но не нанесло удара по карману государства.

Однако это нанесло удар по карману другого важного игрока. Сокращение торговли чаем поставило на грань выживания Почтенную Ост-Индскую компанию. Что было делать – смириться и умереть? Ни за что! EIC развернула мощнейшею лоббистскую кампанию, убедив британский парламент принять закон, который обязал американских колонистов покупать дорогой чай у EIC вместо более дешевого, ввозимого голландскими контрабандистами (которые, понятное дело, не платили никаких налогов британской короне). Этот закон так разозлил своевольных колонистов, что однажды ночью те устроили знаменитое «Бостонское чаепитие»: группа анонимных радикалов пробралась на корабль EIC и сбросила в воду груз чая стоимостью в миллион долларов. Британское правительство нанесло ответный удар в виде серии карательных законов, которые, как это обычно бывает, не погасили, а лишь подпитали нарождающуюся бурю недовольства, и она в конечном итоге разразилась в Американскую революцию. Так что – да, политика китайской империи Цин способствовала рождению Соединенных Штатов. Как вы уже догадались, это были два конца одной длинной цепочки событий, связанных между собой волновыми эффектами.

Тем временем Великобритания наконец-то придумала, как решить проблему торгового дисбаланса с Китаем, и ключ к этому решению, как ни странно, находился за пределами и Британии, и Китая. Чтобы понять, что произошло дальше, нам необходимо лучше разобраться с той сюжетной линией глобальной драмы, которая разворачивалась в Средневосточном исламском мире.

21.

Исламский мир: из сетей в путы

(1500–1900 гг.)

В XVI в., когда европейцы начали осваивать земной шар, Средневосточный мир был уверенно в себе замкнутой вселенной, чье величие (на ее собственный взгляд) не имело себе равных. Ведущие державы исламского мира были поглощены заботами и противоречиями в контексте своей цивилизации, но, как и в случае с Китаем, никто здесь не сознавал признаков новой реальности: Дар аль-ислам ступил на путь упадка. Европейские торговцы приплывали к берегам мусульманских стран, но, несмотря на периодические вооруженные стычки, местные правители не считали чужеземцев врагами или угрозой. В конце концов, европейцы прибывали не как завоеватели, а как купцы, желающие торговать.

Взаимодействия между лидерами исламского мира и этими европейцами, вероятно, неверно истолковывались обеими сторонами: слишком уж к разным социальным созвездиям они принадлежали, чтобы одинаково воспринимать одни и те же события. И дело не в том, что они расходились во взглядах. Скорее, их дискурсы были настолько далеки друг от друга, что между ними попросту не существовало точек пересечения, которые сделали бы это расхождение во взглядах очевидным.

Европейцы были частными предпринимателями, а частное предпринимательство у них на родине имело совершенно иной статус, чем в мусульманском мире. В Европе богатство позволяло приобрести политическое влияние. В мусульманском мире политическое влияние позволяло разбогатеть. В Дар аль-исламе богатство давало человеку всего лишь возможность потреблять, тогда как обладание политическим влиянием требовало, чтобы человек был связан с высшим ядром политической власти, военно-религиозной элитой, а эта связь носила чисто социальный характер. Религиозный компонент властной элиты состоял из улемов – исламских ученых. Они контролировали такие сферы, как образование, религия, язык, право – да и всё созвездие идей, формирующее исламскую культуру. Другой составляющей властной элиты был монарх, его клан и его соратники, которые контролировали армию и силовые структуры, собирали налоги, прокладывали дороги, вели войны и распределяли трофеи – короче говоря, держали в своих руках рычаги физического мира.