Цветок ириса

Пришедшие отметить скорое открытие ему только мешали, и Лука всерьез задумался, зачем вообще поддался на уговоры друга и согласился устроить праздничный ужин в новенькой траттории. До открытия оставалось два дня, последние приготовления были уже завершены, можно было бы спокойно отдохнуть эти деньки, а потом с легким сердцем прийти на открытие и показать себя там во всей красе.

Черт его дернул! И имя ему Артем Мейсхер.

Вышеназванный дьявол сидел тут же в зале, мирно беседовал с тетей Алессандрой, поглядывал на смеющуюся Витторию и улыбался такой счастливой улыбкой, что Луку так и подмывало подсунуть ему лимонный сок вместо газировки.

Еще раз старательно пересчитав выделенный на сегодняшний вечер алкоголь, Лука тяжело вздохнул. Нет, все же собственная траттория – это неблагодарное дело. Сплошные расходы, собственный тяжкий труд и больная спина от долгих часов за плитой, а окупится это все еще ой как не скоро. Впрочем, глядя на счастливые лица матери, сестры и даже вечно мрачного брата, сейчас неожиданно присоединившегося к всеобщему веселью, он старательно гнал эти мысли прочь.

Может, и черт с ним. Ему не привыкать к трудностям.

Поймав взгляд друга, Лука поманил его к себе, отошел в кухню и вытянул из полки два стакана с заранее заготовленным ликером. Вошедший Артем фыркнул.

- Да вы никак споить меня решили, господин повар. Помнится, такого уговора, когда я приехал, не было.

- Не было, – не стал спорить Лука. – Но он мог быть. К тому же, я истратил слишком много нервов, чтобы сейчас пережить этот вечер без изможденного обморока или нервного срыва. Давай за нас?

Они лихо выпили, закусили долькой лимона и одновременно обернулись к залу. Лука улыбнулся уже более свободно.

- Так ты мне расскажешь, что там с вашей картиной? Все проверки провели?

- Все, – подтвердил Артем. – Кисть Боттичелли, примерно конец тысяча четыреста семидесятых годов. А вот по поводу изображенных эксперты спорят.

- Чего там спорить-то? Ты же сам сказал, что там Симонетта и сам художник.

Артем бросил на Витторию быстрый взгляд.

- Вита не уверена, что на картине изображен сам Боттичелли.

- А, ну если Вита не уверена, – понимающе кивнул Лука. – Лучше скажи, ты сам что решил? Тебе ведь уезжать скоро, половина твоего отпуска прошла. Может, еще ненадолго останешься?

Мейсхер лукаво улыбнулся, еще раз оглянулся на зал. В бирюзовых глазах мелькнула насмешливая искорка, хорошо знакомая итальянцу еще со времен их совместной учебы. Артем что-то задумал, и это что-то явно было не простой шалостью или мелким сюрпризом.

- Может, и останусь, а может, и не только на ненадолго, – загадочно выдал Артем. Лука вскинул брови.

- Не понял. Ты же сам все время ворчал, что у тебя в России работа, адвокатская контора и прочее в том же духе. Да ты сюда-то ехать отказывался, ссылаясь на занятость!

- Я подумал, что Джованни в его конторе тоже помощь не помешает. Заодно, глядишь, он станет меньше ворчать.

Джо в этот самый момент зашелся громким смехом, заставив Бьянку вздрогнуть от неожиданности и чуть не выронить тарелку с пирожными. Лука довольно улыбнулся.

- Да, друг, я тебя таким еще не видел. Твой отец тебя убьет.

- Сомневаюсь, – качнул головой в сторону дверей Артем. – Я уже взрослый мальчик, да и все его ожидания оправдал. Могу, наконец, побыть просто счастливым.

Колокольчик над входной дверью тонко прозвонил, возвещая о прибытии новых гостей, и в теплое помещение вошла пара. Мужчина с ярко-голубыми холодными глазами пристально оглядел зал, словно прибыл на совещание, а не на банкет, обернулся к приятной ухоженной женщине, помог ей снять пальто, после чего повесил всю одежду на вешалку и шагнул следом за женой. Отделившаяся от столика Алессандра торопливо заключила женщину в объятия.

- Оля, как я рада, что вы приехали!

- А я как счастлива сменить обстановку!.. А то отправили меня в дом отдыха, так я там чуть со скуки с ума не сошла.

Ольга Викторовна Мейсхер с укоризной взглянула на мужа, на что Герман Альбертович только пожал плечами, обтянутыми дорогим пиджаком, и едва заметно улыбнулся.

- Мам, если ты думаешь, что мы тут блещем здравым рассудком, ты глубоко заблуждаешься, – язвительно протянул Артем, подходя к ним. Виттория из-за плеча Бьянки поглядывала на них с улыбкой. Ольга Викторовна поторопилась обнять сына. – Сами психиатров чуть ли по пять раз на дню не вызываем.

Мама ожидаемо разволновалась, тут же принявшись выспрашивать у Алессандры подробности событий последних недель. Отец обреченно последовал за ними, будучи не в силах отказать жене хоть в чем-то, лишь перехватил Артема и коротко шепнул, что все проблемы с конторой он решил, даже помог заместителю Артема и подсказал пару советов по дисциплине, так что волноваться ему не о чем. Младший Мейсхер даже растерялся от неожиданности, ухватив отца за плечо в самый последний момент.

- У тебя точно все в порядке? Ты какой-то странный последнее время.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Отец помолчал, оглядел зал невидящим взглядом.