Туманные тёмные тропы

Вереан посидела, восстанавливая силы (очень много их отняла церемония), и набрала номер телефона.

— Пантера, — произнесла она. — Примите пробы, — и провела «указкой» диагноста по значимым местам тела, чтобы отправить образцы себя, записи данных от диагноста. Останется передать образцы той воды из источника. Самым сложным было не надкусить, не уничтожить ампулу, в которую собиралась часть того, что она пила; кто же мог знать, что вода так подействует! Пусть специалисты получат образец и разберутся, что тут за фокус.

Пора возвращаться. Принцесса для неё — и дочь, и ученица, и много кто ещё. Правильно, мудро придумали правители, когда обязали обучать помощниц, как солдат. Только подлинный воин сможет обучить персону королевской крови, как подобает. Символично, что будущую правительницу Стемрана обучила и обучает выходец с севера Шамтерана — давних противников и конкурентов Империи. Очень символично.

Стемран, Провинция Стемран, Поместье «Роза ветров», Техаон 12, 163 г., 21:50

— Работаете? — Аванте появилась в библиотеке бесшумно. Да, работает. Работа всегда помогала, когда всё прочее катилось под гору, помогает и сейчас. Главное сейчас — оценить, отсеять ненужные и малозначащие направления, указать то, что действительно необходимо.

— Да. — Майер поднял взгляд. — Знаю, скоро ужин. Я не опоздаю. — И вновь вернулся к бумагам.

— Майер, — позвала Аванте, садясь рядом, — прошу простить, что ударила вас сегодня. Это не моя привилегия, — улыбнулась она. — Скажите, вам это очень нужно?

— Прости? — растерялся Майер.

— Чтобы вас били. Мы ведь делаем то, что нужно клиенту. Это почти рефлекс.

Майер откинулся на спинку стула, и задумался.

— Озадачила, — признал он. — Тевейра уже здесь?

— Сами скажите!

Он закрыл глаза, и прислушался к своим ощущениям.

— Где-то рядом? — предположил он. Сам не очень понимая, почему сказал, ведь толком ничего такого не почувствовал, и подшучивал над Мероной и её таинственностью вокруг ритуалов Aenin Rinen.

— Сейчас выйдет из гаража, — подтвердила Аванте. — Вы молодец! Быстро учитесь! Не буду мешать, — погладила его по ладони, — и вы правы, ужин через двадцать пять минут.

* * *

Майер встретился с ней в коридоре, у дверей в их комнаты. Тевейра очень устала, видно по лицу, но улыбнулась и бросилась к нему. Молча. Так молча и стояли, глядя друг другу в глаза. Тевейра погладила его по щеке, и едва заметно указала — входи, можно.

— Трудный день? — поинтересовался Майер, глядя, как она переодевается. Спокойная фаза, такого не может быть — но есть. Как отрезало, после возвращения с Тропы.

— Очень, — призналась Тевейра. — Все мысли о другом… перестань! — притворно рассердилась. — Не о том!

— А я не о том думаю, — усмехнулся Майер, и Тевейра смутилась и… рассмеялась.

— Значит, это у меня не всё прошло. Мы должны сегодня же поговорить с Каэном. Он уже успокоился, и нужно, чтобы ты был рядом, пока мы говорим. Рядом, но молчал. Прости, так нужно.

— Конечно, — согласился Майер. — Умник уже обследовал его. Никаких признаков яда, нет следа от иглы.

— Да, я знаю. И мне нужно, чтобы ты сходил на Тропу. Сходил один, и сходил с оружием в руках. Когда будешь готов.

— Что?!

— Я была там с заколкой. Я встретила её, себя. Прости, я думаю, ты должен сам всё понять. Я не стала выбрасывать заколку, и сумела пройти.

— Я подумаю, — согласился Майер. Тоже озадачила. — Вначале подумаю, — уточнил он, заметив, как изменился взгляд Тевейры. Она поправила уже безукоризненный домашний наряд, и жестом позвала к себе.

— Так было нужно, — прошептала она. — Ты понял, да? Ави с тобой позанималась?

— Ещё как.

— Она несколько раз оступилась. Она справится, просто старайся не приставать с расспросами. Пусть сама скажет, когда будет готова.

— Спасибо, я догадался. — Раздражение пришло и ушло. — Прости. Нас уже ждут там.

— Идём, — взяла она его за руку. — Это я когда-то нашла Ави. Она занималась не очень хорошими делами — это всё, что ты должен пока знать. Она справится, просто нужно, чтобы она знала, что нужна кому-то.

— Поэтому она здесь?

— Ты понял, — кивнула Тевейра. — Я её нашла, я за неё поручилась. Мы обе ответим перед мамой, если Ави не справится. Исключений не бывает.

Стемран, г. Стемран, Площадь Строителей, дом 2, Техаон 12, 163 г., 22:20

— Теаренти Мерона, — Эрвин. — Мы выяснили все обстоятельства. Извините, что так долго, пришлось обратиться на самый верх.

— Слушаю вас, Эрвин.

— Я отправил подробный отчёт. Вереан прибыла вчера вечером, под другим именем, поселилась в отеле «Величие», в номере одиннадцать шестьдесят пять. Посетила много публичных мест, съездила на экскурсию по Лесу, сделала несколько звонков. Мы всё изучаем. Отель взят под наблюдение. Копия записи церемонии тоже у нас. Теперь она помечена Лесом, — Эрвин усмехнулся, — и сама, возможно, это не осознала.

— Спасибо, Эрвин, вы очень помогли.

— Мы с вами, Мерона. Как и прежде. Та же война, просто другими способами. Отдыхайте, я продолжу собирать материалы.