Твой восемнадцатый век. Прекрасен наш союз…

Именинник Пущин — редкий «не поэт». Метромания — навязчивое стремление, мания к стихосложению. Легче перечислить, кто не писал, нежели тех, кто предался опасному демону «эпидемии» стихосложения. Даже совсем «зелёный» Николинька Ржевский, по воспоминаниям товарищей, пописывал «стишонки». И не об этом ли эпизоде много лет спустя вспомнит Пушкин (в связи с нападениями на него враждебных критиков)?

«…B Лицее один из младших наших товарищей, и не тем будь помянут, добрый мальчик, но довольно простой и во всех классах последний, сочинил однажды два стишка, известные всему Лицею:

Ха, ха, ха, хи, хи, хи!Дельвиг пишет стихи!

Каково же было нам, Дельвигу и мне, в прошлом 1830 году, в первой книжке важного Вестника Европы найти следующую шутку: „Альманах Северные цветы разделяется на прозу и стихи — хи, хи!“. Вообразите себе, как обрадовались мы старой нашей знакомке! Сего не довольно. Это хи, хи! показалось, видно, столь затейливым, что его перепечатали с большой похвалой в Северной пчеле».

«Демон Метроманов» в первые лицейские годы был, видно, так силён, что даже Большой Жанно — «хотя и не поэт» — ударился в сочинительство: переводит с французского статью об эпиграмме и пародии у древних. В статье были и тексты нескольких эпиграмм, которые переложить на русский язык взялись Пушкин и Илличевский (позже коллективный перевод появится в печати).

Илличевского в ту пору поклонники в классах величают Державиным, а Пушкина — Дмитриевым (то есть «рангом ниже»). Однажды неизвестно кем (или сразу многими) был сочинён прославляюще-насмешливый

Хорпо случаю дня рождения почтенного поэта нашегоАлексея Демиановича ИлличевскогоПевецТы родился, и поэтаНового увидел мир,Ты рождён для славы света,Меж поэтов — богатырь!Пой, чернильница и перья,

Лавка, губка, мел и стол,У него все подмастерья,Мастеров он превзошёл!ХорСлава, честь лицейских муз,О, бессмертный Илличевский!Меж поэтами ты туз!Все гласят тебе лицейскиКриком радостным: «виват!

Ты родился — всякий рад!»

Он и в самом деле был остёр и лёгок — Олосенька Илличевский. Особенно хороши его эпиграммы:

Клит написал одну трагедию всего,И это лучшая комедия его.«Ну что? скажи, моё двустишье каково?»— Мой друг! я до конца не мог дочесть его.

Лицейские легенды повествуют, будто Пушкин не мог докончить один стих, Илличевский тут же завершил его по-своему, а Корсаков положил на музыку…

Пройдут годы — через десять лет после окончания учения Илличевский выпустит свою единственную книгу с 270 стихотворениями. Много, может быть, слишком много будут и тогда и после говорить о неудачном соперничестве Илличевского с его гениальным одноклассником. Вяземский напишет:

Пред Фебом ты зажёг огарок,

А не огромную свечу.

Стоит ли заниматься такими сопоставлениями? Сам Илличевский в зрелые годы не считал себя крупным поэтом, хотя, может быть, и не сумел развить те ростки таланта, что имел: и Кюхельбекер и Дельвиг благодарили его за стихи, за дружбу, за пример. Разве можно отделить Пушкина от живой, весёлой, «стишистой» лицейской «питательной среды», частью которой, и заметной, был Алексей Илличевский…

Целой гурьбой и почти одновременно выходят на страницы лучших журналов и Н…К…Ш…П, и — Ийший — (Илличевский) и ещё несколько лицейских: первым пытался быть Миша Яковлев со своими баснями, прося редактора не помещать под ними его фамилии. Журнал, однако, публиковать Яковлева отказался, а Илличевский тут же отозвался:

Уваженная скромностьНагромоздивши басен том,Клеон давай пускать в журнал свои тетради,Прося из скромности издателя о том,Чтоб имени его не выставлял в печати:Издатель скромностью такою тронут был,И имя он, и басни — скрыл.