У каждого свой Эверест. Как опыт реальных восхождений помогает вдохновлять команды и управлять проектами

Кто-то прилетел сюда для того, чтобы совершить восхождение на высочайшую вершину Антарктиды – массив Винсон. Кто-то – чтобы отметиться на Южном полюсе, или слетать на экскурсию в колонию императорских пингвинов. Были и такие, кто прилетел на белый континент буквально на полдня, чтобы пробежать так называемый «ледовый марафон» – 42 километра по специально проложенному для него маршруту через снега и торосы.

Среди нас были ученые, спортсмены, государственные деятели, путешественники, а также персонал полярной станции, который помогал обеспечивать наш быт, включая питание, общую координацию распорядка и выполнение правил поведения для всех прибывающих в Антарктиду.

Примерно на 60 % персонал полярной станции состоял из норвежцев, которые в основном работали на кухне, но также было много американцев. Большинство из них были пилотами небольших моторных самолетов, которые делали перелеты с полярной станции до Южного полюса, базового лагеря у массива Винсон, а также к побережью, где располагалась колония императорских пингвинов.

Руководителем станции и обслуживающего персонала была пожилая и очень милая француженка Николь, которая принимала решения по всем организационным вопросам полярной станции. С ней у меня сразу получилось выстроить теплые отношения: видимо, ей импонировало мое желание активно участвовать в общественной жизни этой своеобразной общины.

Если вы попали в сложную ситуацию вместе с другими, подумайте, что хорошего вы можете сделать для всех.

Все прибывающие на полярную станцию Пэтриот-Хиллс приобретают у принимающей стороны пакет услуг, согласно которому можно получить доступ к различным областям ее инфраструктуры. Поскольку абсолютно все обеспечение привозится из Чили специальным чартерным рейсом, можно понять, почему даже краткосрочное проживание на белом континенте с полным пансионом стоит десятки тысяч долларов.

Чтобы вы более-менее понимали порядок цен, который существует на территории Антарктиды на любые коммерческие и экскурсионные активности, приведу несколько наиболее ярких примеров. Только организация логистики для восхождения на массив Винсон обойдется вам минимум в 30 тысяч долларов. Любой перелет на двухмоторном самолете на Южный полюс или к колонии пингвинов будет стоить от 10 до 20 тысяч долларов. Можно получить небольшую скидку, если объединить программы и посетить несколько мест в Антарктиде в рамках одной экспедиции.

Добавьте к этой стоимости еще и перелет из Чили до Антарктиды – совершить его можно только на специальном самолете Ил-76, который был разработан в Советском Союзе для грузовых перевозок военной техники. Как вы можете представить, этот перелет по уровню комфорта нельзя сравнивать с регулярными рейсами: в салоне нет даже иллюминаторов, а о посадке вы можете узнать только из сообщений пилотов, или почувствовав сильный удар шасси о поверхность ледяного панциря пятого по размеру материка нашей планеты.

Да-да, в Антарктиде нет подготовленных взлетно-посадочных полос, и именно поэтому военно-транспортный самолет садится прямо на лед, который по форме очень далек от идеальной плоскости. Достаточно сказать, что он похож на огромную стиральную доску, покрытую ледяными нашлепками и впадинами.

Если на бетонной полосе военному самолету достаточно 600 метров для того, чтобы остановиться после приземления, то в Антарктиде из-за слабого трения шасси о лед самолету требуется около пяти километров ледяного поля, чтобы затормозить. Причем тормозит самолет за счет реверса двигателей, а не из-за торможения шасси.

Выполняет эти сложные перелеты команда бывших военных летчиков, которые каждый год в начале декабря прилетают в город Пунта-Аренас на самый южный аэродром Южной Америки, способный принимать такие большие самолеты. В Ил-76 можно легко разместить несколько танков. Это дает возможность перевозить на белый континент различную крупную технику, например, снегоходы и даже снегоуборочные комбайны для расчистки взлетно-посадочной полосы от снега.

Перелет из Пунта-Аренаса до Пэтриот-Хиллс занимает почти восемь часов, и он практически полностью опустошает заправочные баки самолета. Это означает, что во время каждого перелета летчикам приходится проходить через время «Ч», или «точку невозврата» – после нее у экипажа остается только один вариант: посадить самолет в Антарктиде, так как топлива не хватит, чтобы вернуться на аэродром в Чили.

Ключевой фактор в обеспечении безопасной посадки – это прогноз погоды. Даже слабый боковой ветер на Пэтриот-Хиллс грозит самолету аварией на ледяном поле. Поэтому, чтобы получить допуск на вылет, целая команда опытных специалистов принимает решение, опираясь на десятки показателей, которые помогают предсказать погоду в Антарктиде на десять часов вперед от времени вылета.