Уинстон Черчилль

Его охватил обычный восторг, когда он взялся за большое дело. Окружающие свидетельствуют, что он стал “другим человеком”. К рабочим Данди он обратился со словами: “Если когда-либо в истории Британии была необходимость стать скалой, то это сейчас”. В осуществлении своей министерской миссии Черчилль сразу же обозначил главную опасность - впасть в детали. Ведь это и погубило двух его предшественников. Двенадцать тысяч чиновников работало в созданном в 1915 году для Ллойд Джорджа министерстве, это было слишком много для эффективного контроля. Реорганизация министерства, устранение системы финансового контроля, консолидация аморфной импровизированной структуры и одновременно наращивать военное производство - вот его задачи на первые месяцы. Был создан Совет военного производства из десяти членов, каждый из которых курировал несколько (из пятидесяти) департаментов. Совет заседал каждый день и к нему был приставлен секретариат. Через месяц министр пишет премьеру: “Это очень счастливое министерство: почти такое же интересное как адмиралтейство с огромным плюсом, что не нужно воевать ни с адмиралами, ни с гунами. Приятная работа с компетентными людьми”.

Черчилль снова бросил в дело всю свою энергию. Через парламент был проведен закон о военных закупках, позволивший более эффективно решать вопросы огромной рабочей силы, подключенной к войне. Коллеги по кабинету писали, что он снова в “наполеоновском настроении”.

Черчилль был благодарен Ллойд Джорджу и дал в “Мировом кризисе” лестный политический портрет этого лидера. “Ллойд Джордж обладал двумя характерными чертами, которые позволяли ему жить в гармонии с самим собой в этот период конвульсий. Во-первых, это способность жить настоящим. Каждое утро он обозревал насущные проблемы свежим взором, незамутненным предвзятыми суждениями, прошлыми оценками, былыми разочарованиями и поражениями. В горниле кризиса, когда мир представлял из себя калейдоскоп, когда каждый месяц удивительные события изменяли все ценности и отношения, эта неистребимая умственная бодрость, направленная к достижению победы, была редким благословением. Его интуиция справлялась с кризисом лучше, чем логический процесс менее гибких умов. Свойство жить в настоящем и начинать каждый день с нового старта прямо вело к его второму бесценному достоинству. Ллойд Джордж в этот период, казалось, обрел уникальное свойство создавать из поражений базу для грядущих побед. Так кризис с подводными лодками привел его к созданию системы конвоев; после поражения при Капоретто он создает Верховный военный совет; катастрофа 21 марта 1918 года (начало наступления немцев. - А.У.) привела его к формированию объединенного командования и крупным американским подкреплениям. Он не сидел, ожидая, когда развитие событий позволит изречь мудрое суждение. Он вцепился в гигантские по масштабу события и всегда стремился подчинить их себе, не испытывая боязни в отношении возможных ошибок и их последствий. Традиции и рутина не беспокоили его. Он никогда не пытался превратить какую-либо фигуру среди военных или морских чинов в фетиш, за которым можно было бы спрятать свою репутацию. Им ничто не отрицалось априорно. К его прирожденному свойству управлять людьми ныне добавилось высокое чувство пропорции в определении военной политики и способность вникнуть в прежде чуждые проблемы”. Многое из сказанного Черчиллем о Ллойд Джордже можно отнести к самому Черчиллю. Во всяком случае, он указал, какие качества его восхищают и к чему он хотел бы стремиться. Его восхищала прежде всего творческая сила.

Черчилль вернулся в кабинет отнюдь не в роли триумфатора, он вернулся в элиту достаточно осторожно, стараясь использовать шанс восстановления своих позиций на национальной арене. “Таймс” открыто советовала в день его возвращения “позабыть о любительской стратегии”. (Журналисты из “Таймс” не знали, что за десять дней до занятия министерского поста Черчилль уже предложил Ллойд Джорджу захватить один из островов близ северного германского побережья, сформировать танковые части для высадки на побережье, создать для осуществления десанта искусственную гавань. Предвосхищая нормандскую высадку 1944 года, Черчилль на двадцать лет обогнал свое время). После наступления Хейга под Пашендейлем (октябрь 1917 г.), когда англичане заплатили цену в 324 тысячи своих солдат за продвижение на семь километров, министр боеприпасов предоставил военному кабинету обширный меморандум, главной идеей которого было обсуждение альтернативной стратегии, предусматривающей широкое использование танков и концентрированные удары военно-воздушных сил.