Unknown

В доме была библиотека, просторный кабинет, половину которого занимал компьютерный стол и офисные принадлежности, а другая часть была заполнена материалами для рукоделия и пряжей. Очень много пряжи. В доме была огромная, но уютная семейная комната, гостиная, официальная столовая, домашний кинотеатр, солярий, тренажерный зал и гараж на две машины с подогревом, потому что никто не хотел сидеть зимой в холодных машинах. Я не мог ничего возразить. Больше всего мне нравились три приватные открытые площадки: роскошно украшенная терраса на крыше, где она часто устраивала приемы; терраса у кухни, выходящая в оранжерею, где жили ее амариллисы, орхидеи, антуриумы, гибискусы и африканские фиалки; и третье - пространство над гаражом, отведенное для контакта с птицами. Здесь были всевозможные скворечники и ванны для птиц, разные уголки для ворон и воронов, высокий насест для совы и множество биноклей для тех, кто хотел провести время на улице. Ландшафтный дизайн был великолепен, особенно если вы любите сирень, гортензии и глицинию, что я и делал. Она часто выгуливала своих трех собак до озера и обратно, что было гораздо дальше, чем Илай хотел, чтобы она ходила одна, но хотя одна из ее собак была чихуахуа, две другие были доберманами. Мы знали, что Док и Марти безобидны, но все, кто их видел, не верили. Это были большие, мускулистые собаки, которых чаще всего можно было встретить дома, лежащими на спине на диванах в гостиной. Но больше всего люди боялись чихуахуа по кличке Грендель. Насколько я мог судить, ему нравились три человека на планете, одним из которых был я. Я был счастлив, что попал в число избранных.

Когда мы подъехали к дому, Илай воспользовался своим брелоком для двери гаража - та, что справа, предназначалась ему, - чтобы заехать и припарковаться. Оттуда мы прошли в подсобку, прачечную и наконец выскочили в огромную кухню с мраморными столешницами, инкрустированными золотом шкафами в стиле арт-деко и техникой, которой был бы доволен любой профессиональный шеф-повар. Барбара Кон, конечно же, готовила, потому что Илай позвонил и спросил, не хочет ли она гамбургер, раз уж мы остановились, чтобы купить еду для нас.

Нет, она не хотела бургер; она уже готовила ужин для своих гостей, поскольку на следующий день уезжала в круиз и ее не будет дома ближайшие пару недель. Она сказала нам, что мы должны просто зайти к ней.

– Я не хочу оставаться надолго, – прошептал Илай. – Я люблю ее, но я хочу просто сидеть на диване и смотреть телевизор с тобой.

Мне стало интересно, слышит ли он вообще себя, когда говорит.

– А вот и мои мальчики, – громко объявила она, и я почувствовал запах ее знаменитой на весь мир грудинки, которую я никогда не пробовал, но которой все всегда восторгались. – Кел, милый, я приготовила для тебя вегетарианский кугель²³

. Я использовала не яйца а яичную лапшу, которую ты так любишь, и добавила в нее грибы, капусту и цуккини.

– Звучит потрясающе, – промурлыкал я.

– Звучит ужасно, – заверил ее Илай, подойдя и поцеловав ее в щеку. Она отложила ложку - она помешивала что-то на плите - и подняла руки к человеку, которого любила больше всего на свете.

Он наклонился и крепко обнял ее, что вызвало у нее недовольный возглас, и она засияла, когда он отпустил ее. Затем настала моя очередь поцеловать ее в щеку и обнять. Я не сжимал ее так сильно, наше взаимодействие было более нежным. Я любил ее так, как любил свою собственную мать.

– Все, это мой сын, Илай. – В ее голосе всегда звучала гордость. – А это мой дорогой друг Келсо Харрингтон, знаменитый танцор.

В зале было четыре женщины примерно возраста Барбары и три - помоложе, лет двадцати-тридцати, подумал я.

– О, Барби, – сказала одна из женщин, ее улыбка граничила с ехидством, когда она присоединилась к нам на кухне и протянула руку Илаю. – Твой сын такой красивый.

Пока они обменивались рукопожатиями, она позвала свою дочь Рейчел, чтобы та познакомилась с Илаем. Такое часто случалось с подругами его матери, у которых были незамужние дочери; все они хотели познакомиться с федеральным маршалом. Некоторые женщины были рады, что их познакомили с ним. Многие - нет. Некоторые матери хотели, чтобы их дочери были замужем и беременны. Другие - нет. Было очевидно, что мать Рейчел считает, что замужество за маршалом - это хорошо. К тому же, судя по тому, какой красивой была Рейчел, их с Илаем дети будут великолепны.

Проблема заключалась в том, что для того, чтобы планы продвигались вперед, Илай должен быть восприимчив к этой идее. В данный момент он был голоден и устал, что было ужасным сочетанием. Его улыбка была вымученной, и он отлучился на минутку, чтобы осмотреть холодильник.

– Садись, – приказала Барбара сыну, указывая деревянной ложкой на барный стул. – Кел, дорогой, у меня во втором ящике есть соус мухаммара и нарезанные овощи, которые он любит. Не мог бы ты достать их для меня?