Unknown

В ее доме все крутилось вокруг ее сына, и гости, друзья и родственники должны были угощать его по ее приказу. Он был таким избалованным, но я не мог ничего возразить, ведь моя мать была такой же. Это имело для меня смысл и как-то успокаивало. Как будто матери и сыновья и должны быть такими.

Я хорошо знал кухню и положил нарезанные овощи и соус, предварительно сделав Илаю его собственную тарелку. Это порадовало его маму.

Мгновением позже в кухню вбежали собаки, которые, как я догадался, были на улице, и набросились на Илая. Он присел, чтобы поприветствовать их всех, как раз в тот момент, когда другая женщина, высокая, стройная, с раскрасневшимся от ветра лицом, вошла, жалуясь, что маленькое чудовище укусило ее.

– О, – сказала она, радостно удивляясь судя по выражению ее лица. – Илай, что ты здесь делаешь?

– Привет, – поприветствовал он ее, как будто точно знал, кто она, держа на руках Гренделя и поглаживая его, в то время как кровожадное животное низко рычало на других женщин на кухне. – Это дом моей мамы. Я просто зашел поздороваться.

– Ты шутишь? – Она выглядела такой довольной. – Барби - твоя мама?

Он кивнул.

– Как тесен мир, – ласково сказала Барбара, глядя на сына. – Гвен - директор центра по работе с населением, где я работаю волонтером.

– Забавно, – сказал Илай, бросив на меня знакомый взгляд.

Извинившись, я вышел из кухни и пошел по коридору, любуясь позолоченными люстрами, изготовленными на заказ светильниками, портьерами, дополняющими мебель и ковры, и полировкой полов из твердых пород дерева. Дойдя до парадного фойе, я позвонил ему на мобильный.

– Кон, – ответил он, как будто я был одним из парней с работы.

– Ты понятия не имеешь, кто эта женщина, – обвинил я.

– Верно.

Он уже несколько месяцев не ходил на свидания, и я знал это, потому что если он не был на работе, то был со мной. И это не значит, что мы не ходили на встречи с его друзьями или моими, но в таких случаях мы были вместе.

Я проговорил.

– Ты злишься, что мы просто не пропустили это, не взяли бургеры и не поехали к тебе.

– Тоже верно.

– Может, мне стоит просто извиниться и отправиться домой?

– Это нежелательно. Я должен пойти с тобой.

– Ты устал и голоден. Тебе лучше остаться здесь, в твоей комнате и...

– Тебе нужно, чтобы я пришел? – быстро спросил он.

Я хмыкнул.

– Твою маму этим не обманешь. Ты ведь знаешь это, не так ли?

– Я в курсе. Да.

Он повесил трубку, и я вернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Барбара кладет для меня целую половину кугеля в одну из своих великолепных посудин из молочного стекла. Она доверяла мне вымыть их и вернуть. Это была большая честь. Не каждому удавалось покинуть ее дом с винтажной посудой Pyrex.

Илай говорил всем, что ему очень жаль, но правоохранительные органы никогда не прекращают работу. И я понимал их нежелание провожать его. Красивый мужчина с сексуальной работой, который никогда не был женат, так что ни бывшей жены, ни детей у него не было, и когда-нибудь дом, который они посещали, будет принадлежать ему. В общем, он был находкой. Я всегда так считал, но не по какой-то другой причине, кроме его сердца, больших теплых карих глаз и ухмылки, от которой у меня слабели колени. Я хотел, чтобы он был моим, потому что мы принадлежали друг другу, просто и ясно. Если бы только он мог это понять.

– Любимый, – обратилась ко мне Барбара. – Грудинка еще не готова, но я уже приготовила жареную курицу, так что приготовь ее для него. Там еще есть салат из сладкого картофеля и нута.

Я прищурился на нее.

Она хмыкнула.

– Ладно, ты прав. Он не будет это есть. Придется по дороге домой купить какой-нибудь скучный салат и, может быть, рис.

– Я просто съем немного этого отвратительного овощного кугеля, – поддразнил ее Илай, вставая, чтобы обнять ее на прощание. – Надеюсь, в нем нет лука-порея, как в прошлый раз?

– Мы с Келом любим лук-порей, – огрызнулась она, крепко обнимая его.

Он смеялся в ее волосы, и я видел выражение ее лица, как будто она была в раю. Солнце восходило и заходило над ним, и мне нравилось видеть их вместе.

Когда нам принесли еду, я поцеловал и обнял Барбару, а затем повернулся, чтобы пожелать всем спокойной ночи. Илай к этому времени уже закончил, взял меня за руку и вывел из дома. Он не отпускал меня до тех пор, пока нам не пришлось сесть в машину.

– Так ты понятия не имеешь, что это была за женщина? – спросил я, когда мы отъехали от дома.

– Никакого, – ответил он, зевая. – Но что еще важнее, какого черта моя мать готовит в девять вечера?

– Я думаю, это потрясающе.

– Я думаю, ей следует вести себя соответственно своему возрасту.

– Осмелюсь сказать это ей в лицо. – С его стороны в машине царило молчание. Я насмешливо сказал. – Да, именно так я и думал.

Он хмуро смотрел на других водителей на дороге.

– Эй, я думаю, нам лучше поехать ко мне. Это ближе, и нам нужно поесть, пока мы не вырубились.

– У тебя нет тарелок, – ныл Илай. – И мне придется сидеть на полу, как будто я снова в детском саду, так что нет, спасибо.

– Просто сделай это, – надавил я на него. – Или высади меня и...