Уровни Глубины

– «Э-эй! Стоп-стоп-стоп!» – вклинилась уже на канал «М-связи» канмусу «Якоб Ван Хеемскерк». – «Дайте хоть немного времени!.. Я ж как на иголках буду, если не погляжу вблизи на всех этих ваших союзников!»

– «Что, говорящей Ре-класс тебе было недостаточно?» – бесплотный голос Вигдис Линдгрен сейчас просто сочился ехидством: ничуть не хуже, чем во плоти.

– «Ре я уже видела и раньше, – хоть они и пытались нас больше убить, чем поболтать. Но вот Химе-линкор, да еще и как бы парень… Короче: к черту перья – я хочу это видеть!»

– «Да! И мы тоже! Мы быстро! Только глянем – и на корабль!»

Как ни странно, однако сейчас к заявке Нирен присоединилась и Рене, и большая часть канмусу из отряда охранения конвоя, – хотя и не все.

– «Сандра, что вокруг нас? Вы что-нибудь видите?»

– «Да, в принципе, сейчас уже все тихо. Эта их Они бежала от нас, как припаленная, и теперь наши ее даже не ощущают. Вокруг только примитивы – да и те далеко, но все еще продолжают разбредаться кто куда. На всякий случай две группы наших эсминцев – Мири и Хёки, – их контролируют. Нижняя полусфера – на подлодке Со, так что коробочка вокруг конвоя есть».

– «Тогда ладно, давайте поглядим на ваши чудеса… Ждите, скоро будем».

– «Ну что, Рэм: встречаем гостей. Так что готовься врубать на полную все свое обаяние».

– «А оно у меня есть?»

– «О-о, ты даже не представляешь, какое – и сколько…» – мурлыкнула Хелен.

Ритмично поднимаясь и опускаясь на накатывающих пологих волнах, мы – я, «Атланта», «Хьюстон» и «Фусо», – ждали отчетливо воспринимаемую мной SG-18 в полном составе, и примкнувших к ним «Норфолк», «Жан Бар», «Кольбер» и несколько «Флетчеров». В небольшом отдалении от нас неторопливо резали воду шестеро моих полосатых эсминцев, а справа и чуть позади от меня двигались Чисэ и Нэлл. Последняя, правда, в бою лишилась трети вооружения и получила достаточно сильные повреждения правой руки, но черно-голубая «глубинная кровь», обильно вытекшая из ран, от контакта с морской водой очень быстро затвердела на ее руке прочной коркой, заключив травмированную конечность в подобие гипсового лубка. Что заставляло вновь задуматься о крайне интересной физиологии Глубинных, максимально «заточенных» под живучесть и боевую эффективность на море. При этом сама Нэлл сразу же воспользовалась затишьем после боя и, всего лишь немного передохнув под водой и с аппетитом употребив два боевых рациона канмусу, сейчас выглядела вполне нормально.

– Сэн, твои темные очки при тебе? – внезапно произнесла Аясэ.

– Да, конечно, – но зачем?.. А-а, понимаю: решила сначала так? – Сандра, вытянув откуда-то из-под воротника гидрокостюма небольшой герметичный пенал, бережно протянула «Фусо» просимое.

– Да, я думаю, сейчас так будет лучше, – сказала японка, прикрывая дымчато-матовыми стеклами свои флуоресцирующие сине-зеленые глаза.

Тем временем приближавшаяся почти на полном ходу группа канмусу начала притормаживать и, сбросив скорость почти в ноль, – насколько позволило волнение на море, – растянулась полукругом в полусотне метров. При этом держа оружие наготове, и одновременно пялясь на нас во все глаза. В их строю заметно выделялись две брюнетки: одна – высокая, всего ненамного пониже меня, – и коротко стриженая, с парой массивных четырехорудийных башен по бокам. Из-за ее плеча сейчас любопытствующе высовывалась рыжеватая канмусу поменьше. И вторая – пониже, с собранными в косу волосами, и вооруженная четырьмя двухорудийными башнями и двумя торпедными аппаратами.

А еще, слегка в стороне, на воде стояла группа чем-то неуловимо похожих друг на друга канмусу эсминцев и легких крейсеров – с башнями на обвесах, разрисованными какой-то то ли кельтской, то ли норманнской символикой. И как раз возглавлявшая их очень светлая, северного типа блондинка, – с волосами, стянутыми в клубок, двумя подведенными под глазами темными полосами и сдвинутой на лоб прозрачной маской, – чуть помедлив, подошла к нам первой. А уже вслед за ней подтянулась и вся ее команда.

– Ну, привет, Сандра, – кивнула она «Атланте», сверкнув зубами и крепко пожав протянутую американкой руку. Сейчас эти две девушки, затянутые в пятнистые гидрокомбинезоны с отведенными назад и повернутыми «по-походному» башнями обвесов, похоже, были искренне рады видеть друг друга.

– Выходит, твои обещанные страшные сказки – и впрямь самая настоящая явь?.. – произнесла Дева Флота, одновременно не сводя с меня и моих крейсеров слегка расширенных глаз, и то и дело снова переводя взгляд с них обратно на меня.

– Как видишь, – абсолютно спокойно пожала плечами Спартмайер. – Никто ни тебя, ни остальных и не думал обманывать. Все, как я и говорила: «свои» Глубинные – есть. Не нападают – есть. Сражаются вместе с нами – есть. И, да: они к тому же у нас еще и разумные.

– Да чтоб мне в царство Хель провалиться!.. Но, йотуны тебя забери, Сэнди: как?!.. Ведь он же – как мы, канмусу: обвес, и гидро… Выглядит, словно «погрузившийся»! И парень, вдобавок! – ошарашено бормотала северянка. – Что ты… Кто же ты такой, и откуда взялся?!