Утраченный дневник Гете

Убийство Штальберга наделало много шума в городе. Во-первых, Владимира Ивановича многие смоляне знали и сожалели о его гибели, во-вторых, это было первое за много лет в Смоленске «политическое» убийство. Да и семью Батуриных в городе знали до сих пор с лучшей стороны…

— Вот каково деток своих в университет посылать, — сокрушался инспектор Борныго. — Грех сказать, но ведь хорошо, что бедный Николай Александрович до сего прискорбного события не дожил! Не судил ему Господь такой горести!

Окрестные помещики задумались, отправлять ли детей в университет — вольнодумство распространяется из столиц, уже и до наших благословенных мест дошло. «Благодетеля своего убил!» — вздыхали знавшие историю отношений Штальберга и Александра Батурина.

Ольга Павловна, матушка Александра, когда до нее дошла горестная весть, слегла сразу. Думали, не встанет, однако она поправилась, начала хлопотать за сына; в вину его она не верила. Лиза Аргунова ее навещала, поддерживала. Петя, Лизин брат, тоже приходил; он собирался осенью в университет. Родители брата и сестры Аргуновых не верили в «университетскую заразу», как и в виновность Батурина, считали произошедшее трагической случайностью. Поддерживали вдову Батурину и еще некоторые горожане. Сотрудник «Смоленских ведомостей» Николай Афанасьевич Семенко, владелец типографии Моисей Давыдович Гуревич, иеромонах Авраамиевского монастыря отец Игнатий в суде свидетельствовали о благонадежности Батурина, объясняя ссору со Штальбергом не зловредными намерениями, а молодостью и пылкостью характера подозреваемого. Учитывая смягчающие обстоятельства, Батурина осудили на три года каторги с последующим поселением в местах не столь отдаленных.

Двадцать пятого июня он был отправлен по этапу. А через три дня прогремел сараевский выстрел. Началась мобилизация. Многие были мобилизованы и в почтово-телеграфном ведомстве. Убийство Штальберга и осуждение Батурина как-то быстро померкло, перестало быть главной темой разговоров горожан. Петя Аргунов, отложив мечту об университете, записался «охотником», то есть добровольцем, в кавалерийский полк и был отправлен для обучения в Новгородскую губернию. Родители и сестра переживали за него, но и гордились.