Ужасный Круз

– Слушай, это все круизные сплетни. И какова вероятность того, что этот человек из медицинской школы вообще знает кого-то в Фэйрхоупе, да и кому он смог бы все рассказать? Чушь, – сказала я. – И почему это вообще должно кого-то волновать?

Я ненавидела, что мне приходится оправдывать свое существование, но я должна была признать, я далека от женщин, которые обычно висят на Крузе. Я не была миниатюрной брюнеткой с гуманитарным образованием в области гендерных исследований и танцевального менеджмента.

Хотя у меня было платье за триста долларов, которое сейчас выглядело нарочито помятым, так что я в какой-то степени была близка ко всему вышеперечисленному.

Круз казался холодным и безразличным, пока расхаживал по комнате. Я понимала. Правда. До сих самых пор нам было весело и забавно.

Мы взяли вымышленную фамилию – Вайнер. И выступали перед всеми под видом супружеской пары с очень странной сексуальной жизнью.

Никто не знал нас, и наши маленькие шалости были лишь безобидной забавой. Теперь реальность смешалась с выдумкой, о которой, как считал Круз, никто не узнает. Он не привык быть менее чем идеальным, и я сильно мешала его стилю. Это послужило напоминанием о том, что там, в реальном мире, наши жизни не могут переплетаться. Они никогда не столкнутся.

– Все в порядке, – пробурчал Круз. – Запрыгивай в душ.

– Я сама поговорю с миссис Уоррен. Объясню все. – Я следовала за ним по крошечной комнате, внезапно чувствуя вину.

Он резко повернулся ко мне.

– Даже не смей.

– Почему?

– Она злобная дрянь, и я не хочу, чтобы ты подпитывала ее силу. Кроме того, ты права. Насколько я знаю, этот человек не знает никого из моей жизни. Я поддерживаю связь только с несколькими друзьями, и я точно знаю, что никого из них нет в этом круизе.

– И в любом случае, – добавила я, преисполненная решимостью, моя душа умирала внутри, – даже если это кто-то, кто знает тебя, – что с того? Наши семьи знают, что мы вместе в круизе, и это меня обвиняют в том, что я воровка и проститутка. А ты просто человек, который поневоле делит со мной комнату.

– Правда. – Круз погладил подбородок, обдумывая сказанное.

Ого. Удивительно больно.

Он действительно не хотел, чтобы люди в Фэйрхоупе знали, что мы общаемся.

– Но смотри, – я обвела рукой каюту, – именно поэтому мы не должны больше целоваться. Ты стыдишься меня.

– Я не стыжусь тебя.

И все же в его словах не было того смертоносного жара и искренности, и он не стал ничего добавлять.

Подавленная, я заскочила в душ и вышла, надев один из бесплатных халатов, а он отправился следом.

Я влезла в один из нарядов, которые он купил для меня во время шопинга, – черное платье длиной до колена с вырезом в виде милого сердечка и атласными оборками по подолу, и босоножки на ремешках цвета кэмел.

Вместо того чтобы начесать волосы так, чтобы их можно было увидеть с Марса, я предпочла оставить их распущенными, и теперь они падали естественными волнами до лопаток.

И, желая снять напряжение, потому что я искренне чувствовала себя неловко из-за всей этой ситуации, я выбрала минимальный макияж, решив не смущать его, выставляя себя напоказ больше, чем уже сделала.

Немного румян, туши для ресниц и блеска для губ. Никаких теней для век, контуринга и бронзера в качестве оружия массового поражения.

Когда я закончила, то, посмотрев в зеркало в прихожей, с трудом узнала себя. Я выглядела как взрослая. Хорошенькая женщина. С отличной работой. В страховании или медицинском оборудовании. Может быть, даже в преподавании. И как-то казалась моложе.

Я провела кончиками пальцев от грудной клетки до губ.

Я хорошо выглядела.

Я хорошо себя чувствовала.

И это было опасно.

Надежда была очень опасной вещью.

– Ты есть и всегда будешь самой красивой девушкой в Фэйрхоупе, Северная Каролина.

Я слегка вздрогнула от удивления.

Эти слова заставили меня обернуться.

Круз стоял, засунув руки глубоко в передние карманы, прислонившись плечом к дверному косяку, и смотрел на меня с нескрываемым голодом.

В нем было что-то невероятно сексуальное, в его темно-пшеничных волосах, зачесанных назад, идеально ухоженных усах и высеченном из мрамора теле.

Он был одет в темно-синюю рубашку, дизайнерские джинсы и остроносые мокасины, в которых все мужчины выглядели очень дорого. От него пахло лесом, землей и чистотой, этот аромат проникал в мои ноздри даже из другого конца комнаты.

Я одарила его озорной ухмылкой.

– Только не позволь Габриэлле Холланд услышать это из твоих уст.

Или Фионе Сэндфорд.

Или Мэрайе Наварро.

Или Алиссе Уильямс.

Забавно, что я была блудницей, а он – тем, кто спал с половиной города. Двойные стандарты и все такое.

Иногда быть женщиной было действительно отстойно.

– Габриэлла, должно быть, знает. Вот почему она тебя недолюбливает.

Мое сердце бешено заколотилось. Неужели он только что изменил себе и перешел в команду Несси?

Маловероятно, но девушка может мечтать.

– Ты разбиваешь мне сердце, Круз. Я думала, что она может стать моей лучшей подругой.

– У тебя нет подруг.

– Это потому, что я обуза.