Ужасный Круз

– Это потому, что ты слишком красива, и ни одна женщина в здравом уме не захочет стоять рядом с тобой. Теперь могу я угостить тебя ужином?

Я откинула волосы, которые стали намного легче без трех килограммов лака для волос.

– Ужин бесплатный.

– Тогда выпьем.

– У нас есть пакеты «безлимитных напитков».

Его ухмылка стала шире.

– Тогда, полагаю, единственным стимулом присоединиться ко мне будет моя компания.

– Это немного, но я согласна.

Двенадцать

Теннесси

Быть на слуху у всего города и получать плохие отзывы для меня каждодневная рутина, но поскольку Круз привык быть всеобщим любимчиком, я постаралась быть такой, какой, по моему мнению, он хотел меня видеть, когда мы сели за назначенный нам столик.

Моя спина была прямой, лицо серьезным, и я тихо смеялась только тогда, когда это было уместно. Я была полна решимости не давать ему повода для смущения до конца поездки.

Больше потому, что я хотела остаться на хорошем счету у своей семьи, чем желая произвести впечатление на Круза, хотя, надо сказать, тот факт, что сегодня он выложил за меня около двух тысяч и уделил мне все свое внимание, заставил меня полюбить его еще больше.

– Как твоя шима-аджи?[33] – спросил он, украдкой взглянув на меня.

Маленькая, как черт, хотела ответить я.

В этот раз мы пошли на эксклюзивный ужин, а не на ужин «все для всех» или в бесплатную столовую, и еда была крохотной. На тарелке в «Джерри и сыновья» оставалось больше объедков.

– Изысканно, спасибо. – Я промокнула уголки рта салфеткой, хотя в этом не было нужды. – А твоя белая перепелка?

– Вкусно. – Он окинул меня циничным взглядом, прекрасно зная, что я притворяюсь. – Не хочешь посмотреть карту десертов?

Я попыталась представить, что ответила бы на это девушка вроде Габриэллы. Ему ведь такие нравились.

Он ведь таких добровольно выбирал, верно?

– Спасибо, но я не ем сладкое после шести, – пробормотала я.

– Вчера вечером ты уничтожила пачку орео. На кровати. А утром я застал тебя за поеданием крошек.

Я почувствовала, что краснею.

– Я пытаюсь стать лучше. Мне нужно следить за фигурой.

– У тебя идеальная фигура.

– Это медицинская оценка или личная?

– Это чертов факт, который я хотел бы не знать, потому что он не дает мне покоя с тех пор, как я играл в школьной футбольной команде, а ты приходила на игры Роба. Что на тебя нашло?

Что. Что. Что.

Слишком много информации, но он с такой легкостью, с почти издевательской ухмылкой, преподнес эту колкость, что я заставила себя не поднимать эту тему. Я не могла позволить себе спорить с ним на людях и/или целовать его.

Не сегодня.

– Я стараюсь не доставлять тебе неприятностей.

– И быть самой скучной женщиной на планете Земля?

– И вести себя как человек, с которым ты действительно можешь появиться в свете, – огрызнулась я, нос и глаза невыносимо горели от унижения.

Я, конечно, не собиралась плакать, но чувствовала себя как-то странно, пытаясь угодить мужчине, который не был моим отцом или Мишкой. Это противоречило моей религии или что-то в этом роде.

Он застонал, подзывая официантку.

– Меня беспокоит только то, что ты любишь одеваться в соответствии с тем образом, который придумал тебе город. Остальное в тебе меня забавляет. Я могу справиться с сумасшествием. Я свободно говорю на этом языке.

Подошла официантка, прижимая к груди круглый черный поднос и глядя на Круза так, словно он был в ее десертном меню.

– Принесите, пожалуйста, моей жене кокосовый коктейль, она его любит.

– Перевернутую рождественскую «Маргариту»? – просияла она.

– С дополнительной порцией маршмеллоу, – тихо пробормотала я, потому что, черт возьми, это было вкусно. – И виски для джентльмена, пожалуйста. Я не хочу напиваться в одиночку.

– У вас есть предпочтения?

Круз назвал их – конечно, у него они были, – и через мгновение я уже сосала сладкую алкогольную вкуснятину через трубочку.

– Ты знаешь, что ты можешь отказаться от истории с супругами под прикрытием. Люди уже должны были понять, что мы не настоящая пара.

– Мне нравится наблюдать, как они гадают, правда это или нет. – Он бросил на меня таинственный взгляд. – Я должен признаться кое в чем.

– Мне захочется ударить тебя по лицу? – спросила я.

– Очень может быть.

– Тогда, пожалуйста, подожди, пока мы вернемся в комнату. Я изо всех сил стараюсь не смущать тебя.

– Пей коктейль, Теннесси. Ты невозможна, когда трезвая и хочешь угодить.

– Почему ты меня так называешь? – Я послушно присосалась к соломинке. – Тенесси. Для всех остальных я Неряшка Несси.

Он пожал плечами.

– Я не думаю, что ты такая уж неряшка. Кроме того, имя Несси звучит как лох-несское чудовище, и, честно говоря, я думаю, что ты портишь ему репутацию.

Я быстро допила коктейль и заказала еще один с десертным ассорти, на которое, кстати, я набросилась, не дав Крузу ни малейшей возможности попробовать хоть крошку.

– Куда девается вся еда? – спросил наконец Круз, его глаза были большими от удивления.

Я похлопала по своему плоскому животу.

– У меня быстрый метаболизм.

Упс.

Таким образом я сказала, что часто хожу в туалет по-большому, да?