В горах Памира и Тянь-Шаня

А по поводу влияния человека, превратившего Ферганскую долину в сплошной оазис, я должен сказать следующее. Хотя метеостанции и не показывают резкого увеличения осадков на Ферганском хребте за последние годы, тем не менее там наблюдается сейчас более широкое распространение влаголюбивых типов растительности, чем прежде. Таким образом, оазис в Ферганской долине как будто оказывает некоторое благоприятное влияние на растительность хребта. Это редко где можно констатировать, но вот здесь, на Ферганском хребте, это так.

Непокорный Мататаш

— Круто, — сказал я, глядя вверх и вправо, и влево. — Крутенько. Тут не влезть. Тут действительно дороги нет.

— Да, круто, — подтвердил Мусса, отходя от скальной стены, чтобы лучше было видно вверх. При этом он сплюнул свой «насвай», который имел обыкновение засыпать в рот и непрерывно сплевывать. Это меня всегда смущало, когда он бывал у меня в гостях или посещал со мной моих друзей. Мусса плевал, как верблюд, и за полчаса мог оплевать очень значительную площадь.

Мы стояли с Муссой и Глебом под самой скалой, той самой, в отвесной стене которой находится пещера Мататаш.

Еще до моего приезда на Памир, в Ташкенте, мне рассказывали легенду о том, что в этой пещере у Рангкуля лежат несметные сокровища. Лежат они открыто, и все о них знают, их даже видно, но достать их совершенно невозможно. Лежат эти сокровища в больших мешках, наваленных штабелями у самого входа в пещеру. Но залезть в пещеру нельзя: она находится в крутом склоне высокой горы, и охраняют ее орлы, древние заклятия и крутизна склона, по которому влезть в пещеру никак невозможно.

И вот, когда мы втроем — Мусса, Глеб и я — подошли к стенке скалы над озером Рангкуль, то сразу убедились, что пещера действительно существует и что стена горы, в которой она расположена, действительно гладкая и крутая. Общий склон этой горы имеет высоту метров четыреста пятьдесят — пятьсот, а пещера находится примерно в двухстах метрах от подножия, может, чуть повыше. И сверху, от гребня, до пещеры тоже около двухсот — двухсот пятидесяти метров.

Мы долго молча ходили вдоль подошвы скалы, прикидывали то так, то этак и пришли к совершенно категорическому выводу: взобраться здесь невозможно. Снизу как будто метров на десять — пятнадцать можно вскарабкаться, цепляясь за трещины, а выше — уже отвес. Я зашел сбоку горы и посмотрел на профиль ее склона. Все равно и сбоку видно было — гора очень крута, а выше и вовсе почти отвес.

— Знаешь что, — сказал Глеб, — залезть мы туда не можем, поэтому будем считать, что сокровищ нет! Нет никаких сокровищ, и все! Так нам будет легче!

— То, что ты говоришь, умно, — сказал я. — Но вот почитай, что писали люди сорок лет назад!

В самом конце прошлого века в ташкентской газете за подписью «Л. О.» была помещена статья «Рангкульская пещера в Чарокташе». Я вынул из сумки эту статью и дал ее Глебу. Мусса эту статью уже знал наизусть.

В статье рассказывалось, что лет триста назад зимой у Рангкуля появилось войско грабителей, очевидно кого-то ограбившее в Ферганской долине. Найдя хорошие пастбища по берегам Рангкуля, они решили здесь зимовать и разбили лагерь. Однако вскоре выпал такой глубокий снег, что лошади не смогли добывать себе корм из-под снега, и начался падеж. К тому же стали истощаться и продовольственные запасы. Войско грабителей начало роптать и бунтовать. Тогда более сметливые разбойники — а они были разноплеменные — выбрали лучших лошадей и ночь потемнее и бежали, а чтобы не было погони, перерезали жилы ног остальным лошадям. Таким образом, оставшиеся оказались в совершенно беспомощном положении, заносимые снегом и лишенные возможности куда бы то ни было двинуться. Видя свою неизбежную гибель, они решили спрятать, спасти свои богатства. И вот, выбирая место для склада сокровищ, они остановили свое внимание на неприступной пещере недалеко от озера, которая показалась им вполне надежным хранилищем.

Оставалось найти способ добраться до нее. Для этого они стали резать скот и куски мяса прикладывать к отвесу скалы. Куски накрепко примерзали к камню, и таким образом получилась своеобразная лестница, по которой грабители достигли пещеры и сложили в ней свои богатства. Сами они поселились в другой пещере, на южной стороне кряжа, но вскоре погибли от холода и голода. С наступлением весны куски мяса оттаяли и упали, и пещера снова сделалась неприступной, сберегая по сию пору вверенные ей сокровища.