В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

К тому времени сифилис стал проблемой настолько серьезной, что ему отвели особое место в медицинской науке. Поскольку эта инфекция часто проявляется поражениями кожи, дерматологи решили превратить ее в свою собственность. В 1936 году свою комиссию по профессиональной аттестации они назвали Американской комиссией дерматологии и сифилисологии⁸.

Но не все дерматологи радовались тому, что теперь их профессия будет ассоциироваться с ИППП. Через три года после создания комиссии в заметках, сделанных на ежегодных заседаниях, появились недовольные высказывания некоторых ее членов: «Один из наших дипломированных специалистов возразил: …он ценит свою лицензию и хотел бы разместить ее в кабинете, но не станет этого делать, пока слово “сифилисология” из лицензии либо уберут, либо напишут его мелким шрифтом».

Дерматологам сифилис досаждал еще долго: почти 20 лет на заседаниях комиссии обсуждали одни и те же вопросы. В 1953 году Американская комиссия дерматологи и сифилисологии решила избавиться от упоминания сифилиса в своем названии, как до них поступила Американская академия дерматологии и сифилисологии. Другие специализированные медицинские комиссии не выразили желания заявить право собственности на сифилис. Сифилисология превратилась в одиночку без собственного места под солнцем.

В США, Европе и Индии сифилисология в итоге расширилась и стала известна под названием «венерология», то есть область знаний, изучающая все заболевания, передаваемые половым путем. Многие сомневались в том, что сифилис стоит относить к венерическим болезням, так как это могло помешать открытому обсуждению острой проблемы. Нужно ли пользоваться в отношении сифилиса, который может передаваться от матери плоду или между законными супругами, таким неблаговидным термином?⁹

Только в 1970-х годах на смену терминам венерология и венерические болезни пришло понятие заболевания, передаваемые половым путем (ЗППП). Независимо от названия этой специализации, ее представители занимают нижние строки в табеле о рангах медицинских профессий. В своем сатирическом произведении «Как всех убедить в том, что вы – врач» писатель Патрик Китиинг (Patrick Keating) не без иронии описал непрестижную профессию венеролога следующим образом:

Венерологи – это, по сути, врачи общей практики, но по причинам, известным только им самим, решившие специализироваться на опасных хворях, поражающих репродуктивную систему взрослых и все, что находится у человека ниже пояса. Знания этой табуированной области применяют в заведении, которое обыватель в баре назовет «вендиспансером», а в дорогом ресторане – «специализированной клиникой», но в любом случае понизив голос, потому что никому не нравится бывать в таких местах… Если вы – апологет религиозной морали, прожили жизнь без тревог и забот и считаете, что слово “сношение” – это всего лишь дипломатический термин, возможно, вам не стоит выбирать эту специальность¹⁰.

Неприличный предмет и сомнительная репутация не давали венерологии пробиться в академический сектор американской медицинской науки до 1968 года. В тот год специалист по болезням, о которых говорят только шепотом, врач по имени Кинг Холмс (King Holmes), приехал в Университет Вашингтона для того, чтобы вернуть ИППП должное уважение.

Говорят, мужчина может стать отцом, даже когда ему хорошо за 70, и Холмс не был исключением – многие считают его прародителем современной науки об ИППП в США. 50 лет назад под его началом работали всего семеро молодых ученых, а сейчас в академическом секторе, здравоохранении и клинической медицине у Холмса тысячи последователей.

На протяжении почти 30 лет Холмс проводил в Университете Вашингтона двухнедельные курсы по ИППП и ВИЧ, через которые прошли больше двух с половиной тысяч ученых со всего мира (включая вашу покорную слугу). По окончании обучения каждый курсант получал огромный, на две тысячи страниц, учебник Холмса «Заболевания, передаваемые половым путем», а один счастливчик – подписанную автором монографию, созданную в содружестве с аспиранткой Дженнифер Веа (Jennifer Wear), под названием «Как заниматься сексом и не нажить проблем».